SAN DIEGO – La familia Spanos ha tenido una participación mayoritaria en el equipo de fútbol americano de Los Chargers desde 1984, pero todo eso puede llegar a su fin si un miembro de la familia logra persuadir a un juez de la Corte Superior de Los Ángeles para que obligue a venta del equipo.
Dea Spanos Berberian presentó una demanda el jueves, solicitando al tribunal que ponga a los Bolts en venta.
Por su parte, su hermano Dean, quien maneja las operaciones del equipo, argumenta que sus padres “querían que los Chargers fueran parte de la familia Spanos para las generaciones venideras” y que él y sus otros dos hermanos están dispuestos a comprar su parte si es necesario.
Los Chargers anunciaron el traslado del equipo de San Diego a Los Ángeles en 2017, con el equipo jugando desde ese año en un estadio relativamente pequeño de 27,000 asientos en Carson, California. La temporada pasada, los Chargers se mudaron a su nuevo hogar en el SoFi Stadium, que el equipo comparte con Los Angeles Rams. Una condición para ese movimiento fue una tarifa de reubicación de $650 millones que el equipo le debía a la NFL.
La petición de Spanos Berberian argumenta que el fideicomiso familiar, que posee una participación del 36% en el equipo, tiene un “panorama financiero tan sombrío” que la situación los obliga a vender a los Chargers.
“Las deudas y gastos del fideicomiso superan los $353 millones, suponiendo que el IRS finalmente esté de acuerdo con la valoración de activos y pasivos cuando realiza su probable auditoría de las declaraciones de impuestos sobre el patrimonio de los fideicomitentes”, dice la petición. “El fideicomiso prácticamente no tiene ingresos ni liquidez: su servicio de deuda anual y sus gastos superan actualmente los ingresos en más de $11 millones”.
La petición argumenta además que los co-fideicomisarios han estado pagando ese déficit tomando préstamos, “incluyendo préstamos de nuevos bancos para pagar préstamos bancarios más antiguos”. La petición también indica que el equipo ha prometido más de $ 22 millones a organizaciones benéficas que no puede cumplir.
El expediente judicial señala que la NFL firmó recientemente un lucrativo contrato por los derechos de los medios, lo que hace que la franquicia sea una perspectiva atractiva y va tan lejos como para señalar al fundador de Amazon, Jeff Bezos, como posible propietario (según se informa, mostró interés en comprar el Washington Football Team pero perdió ante otro pretendiente).
En un vistazo revelador detrás de la cortina de la familia Spanos, la petición afirma que Dean supuestamente ya había aceptado la venta del equipo. Los documentos judiciales lo citan en una carta supuestamente fechada el 8 de noviembre de 2019:
“… a más tardar treinta (30) días después de la conclusión de nuestra quinta (quinta) temporada en el nuevo estadio SOFI, acepto, en mi calidad de Gerente y en nombre de la Compañía, retener una firma de banca de inversión razonablemente aceptable para Dea, Michael y Alexis para comercializar la venta de la Compañía, y cooperaré en dicho esfuerzo de marketing para maximizar el valor en beneficio de todos los Miembros “.
Después de que se presentó la petición en Los Ángeles, Dean Spanos emitió la siguiente declaración:
“Nuestros padres, Alex y Faye, querían que los Chargers fueran parte de la familia Spanos durante las generaciones venideras. Para nosotros tres, los Chargers es uno de los legados más importantes de nuestra familia, al igual que lo fue para nuestros padres. Desafortunadamente, nuestra hermana Dea parece tener una agenda personal diferente y equivocada. Si Dea ya no desea ser parte de este legado familiar, los tres estamos listos para comprar su parte de la franquicia, ya que nuestros acuerdos nos dan el derecho Mientras tanto, las operaciones de los Chargers no se verán afectadas en absoluto por este asunto, que se relaciona solo con la participación del 36 por ciento del equipo que era propiedad de nuestros padres. Los tres tenemos derecho a las tres cuartas partes de ese 36 por ciento de participación en cualquier caso, y bajo ninguna circunstancia esta situación afectará el control de la franquicia. Los tres permaneceremos firmemente unidos mientras buscamos cumplir los deseos de nuestros padres de tomar todas las decisiones en el mejor interés de los Chargers de Los Ángeles”.