ByFounders, una firma de capital de riesgo en fase inicial relativamente nueva dirigida a las regiones nórdicas y bálticas de Europa, lanza hoy oficialmente su primer fondo.
El fondo de debut se cerró en € 100 millones y se utilizará para respaldar a las nuevas empresas tecnológicas en pre-semilla, semilla y, en algunos casos, la Serie A. ByFounders también hará un seguimiento de las inversiones para mantener la propiedad proporcional en sus compañías más prometedoras de cartera.
Sin embargo, lo que quizás hace que los Fundadores se distingan de la multitud es su estructura de LP. Junto con los inversores institucionales, como el inversor ancla Danish Growth Fund, los patrocinadores de Fundadores incluyen a más de 50 empresarios.
Apodado el "Colectivo", el grupo de LP individuales incluye fundadores detrás de algunas de las compañías más reconocidas de la región, como Skype, Zendesk, Kahoot, Unity, Tradeshift, Sitecore y Vivino.
La idea es que las compañías de la cartera de Fundadores puedan beneficiarse de un acceso único al "profundo conocimiento operacional y de la industria", desde la ampliación, el reclutamiento, la expansión internacional hasta la obtención de fondos adicionales, además de la red global del Colectivo y los lazos con Silicon Valley.
Los otros inversores institucionales de ByFounders son Isomer Capital, Draper Esprit, Digital Garage, Danske Bank, así como varias empresas familiares prominentes de los países nórdicos.
Fundada por Eric Lagier y Tommy Andersen, la firma de VC tiene oficinas en Copenhague y San Francisco y ya ha respaldado a 11 empresas nuevas: Corti, Peergrade, Simple Feast, Cobalt, Spiio, SafetyWing, Drugstars, Omnio, Qurasense, Tame y Uizard. Planea realizar otras 30 inversiones en los próximos tres años.
A continuación, se incluye un correo electrónico de preguntas y respuestas con Eric Lagier, socio gerente de los Fundadores, donde analizamos las competencias del fondo, cómo la red de LP de Fundadores tiene como objetivo darle una ventaja, los lazos con Silicon Valley y el espinoso tema del Brexit.
TC: byFounders dice que su punto dulce es la semilla y, ocasionalmente, series A. ¿Puede ser más específico con respecto a la etapa y el tamaño de cheque que planea escribir?
EL: por el tamaño del fondo de 100 millones de euros de los Fundadores y la orientación operativa de nuestro colectivo de 50 de los empresarios más exitosos de la región significa que podemos comprometernos con las inversiones iniciales, por ejemplo. € 200.000 en pre-semilla en compañías como UIzard, Safetywing y Qurasense, en rondas de semillas de € 1-2m como Corti y Omnio, e incluso hacen rondas más grandes de Serie A de hasta € 5m. Lo último, hemos terminado con los gustos de Cobalt y SimpleFeast a medida que se expanden internacionalmente. Nuestro enfoque significa que aún nos reservamos una gran cantidad de capital para proteger a nuestra propiedad proporcionalmente en etapas posteriores.
TC: ¿Cuáles son los tipos de empresas, tecnologías, modelos de negocio o sectores en los que se está enfocando?
EL: Evidentemente, nuestro portafolio actual es una mezcla de compañías de tecnología en verticales como healthtech, edtech, fintech, foodtech, IoT, B2C y B2B. Todos ellos tienen en común que son fundados por grandes equipos nórdicos y bálticos con ambiciones globales. La escala exitosa de una empresa es increíblemente difícil, pero es crucial hacerlo casi desde el primer día. Creamos porFounders para dar a la próxima generación de nuevos empresarios nórdicos acceso a los aprendizajes colectivos y a los líderes detrás de los unicornios de hoy.
TC: ¿Qué podemos esperar que aporten los Fundadores a los países nórdicos que aún no existe, aparte de otros € 100 millones de capital de riesgo?
EL: Lo que nos diferencia es la profundidad y amplitud de nuestra experiencia en la industria y el asesoramiento práctico que ofrecen más de 50 personas que han enfrentado y superado los desafíos que enfrentará como fundador.
Cada miembro del Colectivo está activamente involucrado con nuestras compañías de cartera y todos han invertido en el fondo. Básicamente, estamos invitando a la próxima generación de fundadores al "salón de la fama" de los fundadores nórdicos y bálticos. La energía y el potencial desatado de esto no tienen paralelo.
TC: Usted dice que la escasez de fuentes de financiamiento locales ha empujado a muchas nuevas empresas nórdicas y bálticas a mudarse a los EE. UU., Pero ¿por qué esto es un problema?
EL: Históricamente, muchas empresas de tecnología nórdica como Skype, Unity, Zendesk, Tradeshift han tenido que reubicarse en su búsqueda de capital, talento y mercados. La aparición de Northzone y Creandum, concretamente en Suecia, significó que compañías como Spotify, Klarna, iZettle pudieron mantenerse locales y ayudar a construir una comunidad tecnológica fuerte que continúe alimentando y acelerando el espíritu empresarial local y el número de nuevas empresas creadas aquí.
La buena noticia es que muchos de los fundadores que alguna vez abandonaron los países nórdicos y bálticos, como Sten Tamkivi (Skype, Teleport), Jakob Jønck (Endomondo, SimpleFeast), Morten Primdahl (Zendesk), David Helgason (Unidad), Michael Drejer (ProPeople) y Mikkel Hippe Bruun (Tradeshift) ya han regresado de Silicon Valley. Representan un enorme potencial de conocimiento sin explotar que estamos desatando para ayudar a la próxima generación de fundadores.
La realidad es que hoy no necesita reubicar su empresa para obtener financiamiento y tener éxito. Esta es una tendencia que estamos viendo y contribuyendo cada vez más en los países nórdicos.
Los países nórdicos y bálticos tienen ecosistemas increíblemente fuertes que han sido creados en parte por la voluntad de nuestros gobiernos de trabajar con empresarios y empresas tecnológicas, así como por las universidades y la sociedad que abarcan la educación centrada en la tecnología. Creo que el cambio en la dinámica, en parte, se debió a que las empresas se mudaron, lo que hizo que las naciones se perdieran en la creación de riqueza y en una fuerza laboral altamente calificada.
TC: Usted afirma tener más de 50 fundadores como LPs. ¿Será esta también la forma en que generará el flujo de transacciones o cómo podría ser esto una ventaja competitiva para las nuevas empresas que está recuperando?
EL: más de un tercio de todo nuestro flujo de transacciones es generado por nuestro colectivo de más de 50 fundadores. Nos beneficiamos al obtener respaldos sólidos y calificados de nuevas oportunidades de inversión de nuestra red de fundadores comprobados. En términos de nuestra cartera de empresas, nuestro Colectivo representa un acceso sin paralelo al conocimiento, la experiencia y las redes. Puede obtener capital en cualquier lugar en estos días, pero con byFounders obtiene una guía operativa calificada y introducciones que cambian el juego, lo que aumenta la probabilidad de su éxito como fundador.
TC: ¿Qué piensan los fundadores sobre Brexit? ¿Eres largo o corto en el Reino Unido que abandona la UE y tiene alguna relación con el ecosistema nórdico?
EL: A pesar del Brexit, es probable que Londres retenga su posición como la capital de capital de riesgo de Europa por ahora, pero aún no se sabe cómo afectará el acceso al talento y el acceso a los mercados. Todos sabemos que el éxito de cualquier startup tecnológica depende de la trinidad de acceso al capital, el talento y los mercados, y byFounders está fortaleciendo aún más el ecosistema nórdico en un momento de incertidumbre en toda la región.
TC: Estás hablando de la capacidad de los Fundadores de construir puentes hacia Silicon Valley. ¿Puedes ser mas específico?
EL: Ya no necesita salir de la región nórdica para construir una compañía de tecnología líder en el mundo, pero al mismo tiempo es un viento de cola masivo tener a alguien en el suelo en Silicon Valley que puede ayudarlo a encontrar las conversaciones correctas.
Después de Skype y Tradeshift, me mudé a San Francisco, donde he vivido durante los últimos ocho años construyendo y luego saliendo de mi propia startup a HP y prestando servicios como asesor para 500Startups. Durante este tiempo, he construido una sólida red de otros empresarios e inversores de tecnología que han ayudado a llevar la escala y el crecimiento a las empresas en etapa inicial.
Muchos fundadores nórdicos y bálticos se aventuran a Silicon Valley para dirigirse a un mercado global, pero es el equivalente a entrar en esta nueva sala en completa oscuridad y tropezar en su camino. La mayoría de nuestros más de 50 porFounders Collective viven o han vivido aquí, y juntos ayudamos a "encender el interruptor de la luz" y a nuestras compañías de cartera en una vía rápida para acceder a capital adicional, talento y mercados de miles de millones de dólares.
TC: ¿Cuál es el cambio más grande que ha visto dentro del ecosistema nórdico (y báltico) en los últimos 5 años, y qué debe suceder a continuación para mantener el impulso actual?
EL: De pie sobre los hombros del éxito de Skype, Spotify, Zendesk, Tradeshift, Unity, etc., ha sido muy alentador experimentar cómo el ecosistema nórdico y báltico ha adquirido una identidad propia como centro tecnológico mundial. Nunca la región ha podido atraer tanta atención de los inversionistas. A modo de ejemplo, tres de las compañías con mejor desempeño de Sequoia Capital son de aquí: Unity (Dinamarca), Klarna (Suecia) y Medalia (Noruega).
Esto también significa que a pesar de que lo estamos haciendo bien, tenemos que trabajar juntos y seguir apoyándonos mutuamente para poder seguir golpeando por encima de nuestro peso a nivel mundial. Vemos a los Fundadores jugando un papel importante para facilitar esto y ayudar a mantener el impulso.
TC: ¿Cuál es la mayor amenaza para el éxito continuo del ecosistema tecnológico nórdico?
EL: A medida que el ecosistema de tecnología nórdica se escala rápidamente, enfrentamos rápidamente limitaciones de recursos dado nuestro pequeño grupo local de talentos y altas barreras de entrada. La clave para el éxito en el futuro es que atraigamos talento de fuera de los países nórdicos y los retengamos.
TC :. ¿La prensa tecnológica presta suficiente atención a la región, dado que en los últimos tiempos ha producido una de las compañías tecnológicas más exitosas de Europa? Si la respuesta es no, ¿cuál es la única historia de los nórdicos que sientes que todavía nadie ha contado correctamente?
EL: No. Todos conocemos demasiado bien las historias de la creación de Facebook, Google, Amazon, etc., pero pocos conocen la historia de los unicornios nórdicos y bálticos como Skype, Zendesk, Spotify, Supercell, Klarna, iZettle, Unity, Transferwise, Taxify , Rovio, Sitecore, JustEat, Tradeshift, etc. El denominador común es que tuvieron éxito "contra todo pronóstico".
Con byFounders, nos hemos reunido porque tenemos historias sólidas que contar y queremos ayudar a guiar a la próxima generación de fundadores nórdicos y bálticos para construir compañías globales, pero esta vez no "contra todo pronóstico".
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