Colaborador de Quill Robinson
El presidente Joe Biden se ha comprometido a reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. Para 2030. Tiene la intención de cumplir con este ambicioso objetivo mediante una ola de nuevos gastos federales y programas gubernamentales.
Pero nuestra mejor esperanza para reducir las emisiones de carbono no es un nuevo gasto gubernamental. Es un cambio tecnológico radical, uno que solo puede provenir del sector privado.
De hecho, el gobierno está frenando el progreso contra el cambio climático al imponer regulaciones que evitan que las tecnologías de reducción de emisiones lleguen al mercado. Si nuestros líderes realmente quieren salvar el planeta, deben apartarse del camino de los emprendedores que realmente pueden hacerlo.
Uno esperaría que el gobierno adopte tecnología con el potencial de reducir la contaminación por carbono. Después de todo, el propio Biden ha prometido “estimular las innovaciones tecnológicas estadounidenses”Como parte de su agenda climática.
Desafortunadamente, algunos de los avances tecnológicos ecológicos más prometedores enfrentan fuertes vientos en contra como resultado de políticas federales equivocadas o anticuadas.
Una de esas tecnologías, perfilada en “Dicen que no se puede hacer, ”Un nuevo documental sobre la relación entre innovadores y regulaciones – se un árbol artificial desarrollado por el físico e ingeniero Klaus Lackner de la Universidad Estatal de Arizona. Estos árboles artificiales contienen una resina plástica especial que puede absorber dióxido de carbono y liberarlo cuando se sumerge en agua. Son 1,000 veces más efectivos para absorber dióxido de carbono del aire que los árboles naturales. Una vez capturado, este dióxido de carbono se puede recuperar y convertir en combustible.
El diseño de Lackner podría ampliarse para producir unidades que eliminen cada una una tonelada métrica de dióxido de carbono al día. El principal obstáculo es la falta de regulaciones claras en torno a las tecnologías de captura de carbono, específicamente el transporte y almacenamiento del carbono capturado.
Hasta que exista un marco federal uniforme, el proceso de llevar esta tecnología al mercado seguirá siendo increíblemente complicado y lleno de riesgo.
O considere tecnologías que podrían reducir la necesidad de una ganadería a gran escala. La cría de miles de millones de pollos, cerdos y ganado requiere grandes cantidades de agua, alimento y tierra. La huella de carbono resultante es enorme: aproximadamente 7.1 gigatoneladas de gases de efecto invernadero al año.
También en este caso, las nuevas tecnologías podrían ayudar a reducir las emisiones. Los investigadores están diseñando carne de cultivo celular: pollo, cerdo y ternera producidos en el laboratorio en lugar de en el corral de engorde. Esta proteína cultivada en laboratorio es seguro, saludable y mucho menos intensivo en carbono que la carne de cultivo tradicional.
Una startup que fabrica carne cultivada en laboratorio, Eat Just, obtuvo recientemente la aprobación para vender su pollo de cultivo celular en Singapur. Pero todavía está esperando la luz verde de los reguladores estadounidenses. Según el fundador de la firma, podría pasar otro año, o más, antes de que llegue la aprobación de EE. UU.
Para una industria tan intensiva en capital como la producción de carne cultivada, este lento proceso de aprobación puede hacer que sea imposible que una startup lance y lleve sus productos al mercado.
Soluciones de alta tecnología como estas son precisamente lo que se necesita para proteger nuestro planeta de la amenaza del cambio climático. Si bien es imposible decir si la carne cultivada en laboratorio es el futuro de los alimentos sostenibles o si los árboles artificiales son la mejor solución para secuestrar el carbono atmosférico, un campo de juego regulatorio accesible y nivelado permite que prosperen las mejores innovaciones.
Demasiados estadounidenses creen que cuando se trata de cambio climático, solo el gobierno está a la altura. El hecho es que la principal barrera para la adopción a gran escala de tecnologías sostenibles no es la falta de participación del gobierno, sino demasiada, o al menos del tipo equivocado.
Para cumplir su promesa de reducir la huella de carbono de la nación, el presidente y su equipo deberán reconocer cómo el gobierno obstruye el desarrollo y despliegue de tecnología que pueda cumplir esa promesa.
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