El Athletic recibió una buena noticia en la noche del sábado al domingo. El equipo rojiblanco conoció poco antes de la una de la madrugada que la séptima plaza quedaba habilitada para jugar la Conference League la próxima temporada gracias al triunfo del Betis en la final de Copa contra el Valencia después de ser más certero en la tanda de penaltis que decidió el título. Es el puesto al que puede aspirar el equipo rojiblanco teniendo en cuenta que la sexta posición que ocupa la Real se ha distanciado a siete puntos cuando solo faltan quince por disputarse de aquí hasta el fin de semana del 21 y 22 de mayo cuando finaliza la competición.
Todo hace indicar que los leones se van a jugar con el Villarreal ese objetivo. Para ello tienen que recortar las cuatro unidades que tiene de ventaja el equipo amarillo. MD ha analizado el calendario de ambos conjuntos en las cinco jornadas que faltan para finalizar la Liga 2021-22. Los de Marcelino tienen que recibir en San Mamés a Atlético, Valencia y Osasuna y visitar a Granada y Sevilla, mientras que los de Unai Emery juegan tres compromisos a domicilio (Alavés, Rayo Vallecano y Barça) y dos en el Estadio de la Cerámica (Sevilla y Real Sociedad).
Hay otro dato importante en esta carrera por Europa. El submarino amarillo tiene un reto de mucho calibre en estas dos próximas semanas. Este miércoles visita al Liverpool en la ida de las semifinales de la Champions y el martes 3 de mayo disputa la vuelta en su campo. ¿Se puede distraer en la Liga con una eliminatoria histórica en la máxima competición continental? Lo que es seguro es que va influir en las alineaciones que presente el técnico de Hondarribia tanto en el partido de la próxima jornada en Mendizorrotza como contra el Sevilla el domingo 8 de mayo.
JORNADA 34
ATHLETIC-ATLÉTICO
El Atleti necesita asegurar la Champions
El Athletic recibe el próximo sábado al Atlético, un conjunto de un gran potencial pero que se está mostrando un tanto irregular en las últimas jornadas. Los dos equipos necesitan la victoria. Los leones para recortar puntos sobre el Villarreal en su objetivo de acabar séptimos a final de temporada y los colchoneros para no verse sorprendidos por el Betis en su objetivo de quedar entre los cuatro primeros para asegurar la plaza de Champions, una posición en la que hay mucho dinero en juego
ALAVÉS-VILLARREAL
Los vitorianos ocupan la última posición
El Villarreal visita el próximo sábado a partir de las dos del mediodía al Alavés, último clasificado de la Liga. A los gasteiztarras solo les vale la victoria para apurar sus opciones de permanencia una temporada más en la máxima categoría después de quedarse a seis puntos de la salvación tras perder con el Mallorca mereciendo más. Por su parte, los de Emery llegarán a Mendizorrotza después de jugar este miércoles la ida de la semifinal de la Champions con el Liverpool y tendrán la cabeza en la vuelta del martes 3 de mayo
JORNADA 35
ATHLETIC-VALENCIA
Victoria obligada ante el perdedor
de la Copa
Segundo partido consecutivo de los leones en San Mamés. Parece claro que todo pasa por ganar las citas contra Atlético y Valencia para recortar la distancia con el Villarreal. El equipo de Bordalás ya no tiene ninguna opción europea a través de la Liga y también la ha perdido tras caer derrotado en la final de Copa. Lo único que se ha asegurado es jugar la Supercopa el próximo año como finalista del torneo del KO. Los che llegarán a Bilbao con el bajón de la derrota de La Cartuja y después de recibir al Levante en Mestalla
VILLARREAL-SEVILLA
Los groguets pagarán la vuelta de la ‘semi’
El conjunto de Castellón recibirá a los hispalenses con la resaca de la vuelta de la semifinal de Champions. Haber logrado una plaza en la final serían palabras mayores y casi dejaría en un segundo plano la cita contra los de Lopetegi con el consiguiente cansancio físico y mental acumulado. Los andaluces realizaron una gran primera vuelta de la Liga, pero les está pesando el paso de las jornadas aunque todavía están en condiciones de pelear por la segunda plaza en el torneo de la regularidad
Marcelino dirige a su equipo en La Cerámica ante el Villarreal
JORNADA 36
GRANADA-ATHLETIC
El primer rival de la zona baja
El equipo de Marcelino visita a un rival que se estará jugando la continuidad en Primera y después de saber si ha sumado los puntos necesarios contra Atlético y Valencia en casa, vitales para seguir con opciones. El conjunto nazarí está en estos momentos a un punto de la salvación que marca el Cádiz, el último rival de los leones, después de lograr un meritorio empate en la última jornada en el terreno de juego del Atlético. Es una de las dos salidas que le quedan al equipo de Marcelino
RAYO-VILLARREAL
A reconducir los números a domicilio
El Rayo Vallecano dirigido por Andoni Iraola se convirtió en la gran sorpresa de la primera vuelta de la competición liguera, pero se ha complicado las cosas en la segunda, aunque ya respira más aliviado. Al Villarreal no se le debería escapar la victoria en el feudo madrileño si quiere asegurar un puesto continental. No obstante, los castellonenses se están mostrando muy poderosos en La Cerámica -es el cuarto mejor como local-, pero a domicilio solamente han sumado 17 puntos de 48 posibles.
JORNADA 37
ATHLETIC-OSASUNA
Los rojillos tienen el curso amortizado
Osasuna está realizando una gran campaña. Los rojillos están situados por detrás de los leones con cuatro puntos menos, pero ya están muy alejados de la séptima plaza, por la que pareció en un momento que podían pelear. El equipo dirigido por Jagoba Arrasate ya tiene la temporada amortizada después de asegurar su continuidad en la máxima categoría. En cualquier caso, esta falta de presión puede ser un arma de doble filo porque puede favorecerles para sacar los mejor de sí mismos en el derbi de San Mamés
VILLARREAL-REAL SOCIEDAD
Duelo en la parte alta de la clasificación
Duelo en la parte alta de la tabla con mucho en juego. A los dirigidos por Imanol Alguacil se les han escapado las plazas de Liga de Campeones pero tienen en su mano jugar la Europa League. Les está costando hacer gol, pero seguro que se lo ponen difícil a los de Emery en La Cerámica, algo que beneficiaría a los leones. El equipo castellonense estará obligado a sumar un resultado positivo teniendo en cuenta que cierran la Liga 21-22 frente al Barça en el Camp Nou
Unai Emery ha metido al Villarreal en las semifinales de la Champions
JORNADA 38
SEVILLA-ATHLETIC
Un compromiso difícil para finalizar la Liga
El único rival que tienen en común Athletic y Villarreal en las cinco jornadas que pondrán el colofón a la Liga 2021-22. Los andaluces quizá llegarán al choque se disputará el fin de semana del 21 y 22 de mayo con la necesidad de sumar los tres puntos para ser segundos o asegurar un puesto entre los cuatro primeros. Se trata sin duda de un compromiso complicado para cerrar la temporada antes de que cobren todo el protagonismo las elecciones a la presidencia del club de Ibaigane
BARÇA-VILLARREAL
El Camp Nou, una plaza complicada
Joan Laporta ha tenido que ceder. El presidente del Barça todavía hablaba hace poco tiempo de ganar la Liga, pero la derrota ante el Cádiz en el Camp Nou le ha puesto con los pies en el suelo. Ahora el objetivo es ser segundos y sobre todo asegurar un puesto para jugar la Champions la próxima temporada. En ello va un gran número de ingresos. El Villarreal no lo tendrá fácil para cerrar el torneo de la regularidad con un triunfo. El 28 de mayo es la final de la máxima competición europea. ¿La jugará?