El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, canceló su viaje a Nueva York previsto para el 14 de mayo, donde iba a participar en una cena de gala promovida por la Cámara de Comercio Brasil-EE UU y en la que iba a recibir un reconocimiento, según confirmó el portavoz de la Presidencia, Otávio Santana del Rêgo Barros. El ultraconservador fue nombrado Personalidad del Año 2019, pero su viaje generó numerosas protestas y rechazo en el país norteamericano. El propio Museo de Historia Natural, donde estaba previsto que se celebrara el acto, se negó a acoger el evento tras la presión de activistas, políticos y de la sociedad civil norteamericana.
La presión se dirigió, posteriormente, contra los patrocinadores y el hotel New York Marriott Maquis, que aceptó acoger la ceremonia. El senador demócrata Brad Hoylman, representante de la comunidad LGBTQ, impulsó una petición pública, a través de Internet, en la que se exigía la cancelación del evento y envió una carta a la administración del hotel pidiendo lo mismo. “Normalizar a un presidente anti-LGBTQ que quiere causar daños —e incluso matar— a la población LGBTQ no refleja los valores de Nueva York. Punto”, dijo en un tuit.
La campaña de rechazo a Bolsonaro fue apoyada por el alcalde de Nueva York, el demócrata Bill de Blasio, que en una entrevista en abril a una radio llamó al presidente brasileño racista y homófobo. Afirmó también que el ultraconservador no era bienvenido en la ciudad.
By sponsoring an event honoring a homophobe las Man of the Year, @Citi is making their values clear–but maybe not in the way they intended.Normalizing an anti-LGBTQ president who wants te lo actively harm – and even kill – LGBTQ people dones not reflect New York values. Period. https://t.co/12HTY9bS3C
— Senator Brad Hoylman (@bradhoylman) 2 de mayo de 2019
La presión hizo que la compañía aérea Delta, la consultora Bain & Company y el periódico Financial Times retiraran el apoyo financiero a la fiesta. En una entrevista a CNN, la consultora afirmó que la decisión se basó en el principio “esencial” de “celebrar la diversidad” de la empresa. Tras la retirada de la financiación, el periódico Folha de S. Paulo informó que el estatal Banco del Brasil decidió pagar 12.000 dólares por una mesa para 10 personas en la cena. El consulado-general de Brasil en Nueva York también quiso ayudar a financiar la ceremonia, que tiene por objetivo recaudar fondos para hacer lobby para empresas brasileñas y estadounidenses en EE UU. Entre los patrocinadores también están los bancos brasileños Itaú y Bradesco, además de entidades financieras como Merrill Lynch, Credit Suisse, Morgan Stanley, Citigroup y HSBC.
Sin embargo, la presión de grupos de activistas, principalmente los más cercanos a la causa LGTBQ y a la ambiental, que prometían llevar a cabo actos diarios hasta el día 14, resultó ser más fuerte que el poder este evento. “Debido a la resistencia y los ataques deliberados del alcalde de Nueva York y la presión de grupos de intereses sobre las instituciones que organizan, patrocinan y acogen el evento anualmente, quedó evidenciada la ideologización de la actividad”, dijo el portavoz Rego Barros en la nota. “El presidente, Bolsonaro decidió entonces cancelar su asistencia a esa ceremonia y los compromisos previstos en Miami”, añadió el portavoz, en referencia al viaje a Florida que el presidente tenía previsto realizar el día siguiente para encontrarse con parlamentarios republicanos, entre ellos el senador Marco Rubio, uno de los principales opositores norteamericanos al régimen de Nicolás Maduro.
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