Minkah Fitzpatrick llegó a un acuerdo con Acereros de Pittsburgh para convertirse en el safety mejor pagado en la historia de NFL, el contrato entrará en vigor en 2023, garantizando la estancia del defensivo con el equipo de Pennsylvania hasta 2026.
Al llegar al cuarto año de contrato, el equipo tiene la opción de extender el acuerdo por una temporada más con el mismo ingreso, por lo cual Fitzpatrick devengará el mismo salario de cuando llegó a la NFL en 2019, su nuevo ingreso no se reflejará en la temporada 2022, permitiendo a Pittsburgh mantenerse debajo del tope salarial.
Con esto Fitzpatrick supera la anterior marca para un safety que fue establecida por los Halcones Marinos de Seattle, quienes firmaron por 4 años y 70.8 millones de dólares a Jamal Adams. El graduado de la Universidad de Alabama, rompió la marca asegurando un contrato por 73.6 millones de dólares en el mismo periodo de tiempo.
Respecto a su acuerdo, que le garantiza 36 millones de dólares, Minkha comentó lo siguiente:
Estoy muy emocionado. Sigo en una especie de shock ahora. Es una bendición, Estoy realmente emocionado. Es apenas el principio. Lo aprecio mucho. Estoy agradecido. Ahora, solo quiero seguir trabajando.
Omar Khan, quien se integró a la escuadra del acero como gerente general para esta temporada, comentó lo siguiente sobre su primera gran negociación:
Estamos muy emocionados por firmar a Minkah a un nuevo contrato de cinco años.Es uno de los mejores safeties en la NFL y estamos emocionados de que estará en Pittsburgh por al menos los siguientes cinco años. Cuando lo adquirimos vía canje, sabíamos que iba a ser una parte integral de nuestra defensiva, y ansiamos que eso siga al tiempo que nos preparamos para la siguiente temporada.
Desde que los Acereros adquirieron a Fitzpatrick de los Delfines de Miami, el egresado de Alabama ha sumado 11 intercepciones y anotado tres touchdows defensivos. También cuenta con tres balones forzados y cuatro recuperados.
En su carrera, Fitzpatrick ha sido elegido dos veces al Pro Bowl y al equipo ideal All Pro, que reconoce al mejor jugador de cada posición, en 2019 y 2020.
Pittsburgh ha invertido una cantidad significativa de sus recurso de cara a la temporada 2022 para asegurar a sus mejores armas defensivas, como el linebacker T.J. Watt, jugador defensivo del año en 2021, renovado por cuatro años más y 112 millones de dólares.
Fitzpatrick es el más reciente récord en los fichajes de NFL, previo a la temporada 2022, siguiendo el contrato de Aaron Donald, liniero de Carneros de Los Ángeles, quien rompió el récord para cualquier defensivo superando los 30 millones de dólares anuales.
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