“La elección que hicimos fue la adecuada y correcta”. Ni una duda. Mattia Binotto, jefe de Ferrari, se mostró contundente en la rueda de prensa posterior al GP de Francia al ser preguntado por la estrategia que escogieron con Carlos Sainz, decidiendo que parase al final de la carrera cuando había superado a ‘Checo’ Pérez en la tercera posición, pero con peor neumático, con mucho riesgo de quedarse sin goma al final de la carrera, y consciente de que Sainz tenía una penalización de 5 segundos.
Hay que entender el contexto. Carlos, al salir 19º con necesidad de remontar, arrancó con una estrategia inversa a los mejores, siendo de los pocos que apostó por la goma dura de inicio. El ‘Safety Car’ originado por el accidente de Leclerc fue demasiado tempranero y eso obligó a Sainz a parar antes de lo previsto, en la vuelta 18, para poner las gomas medias demasiado pronto, con aún 35 vueltas por delante, demasiadas para esos neumáticos. La estrategia a dos paradas parecía obligada. Sin embargo, la situación de carrera de Carlos, que había adelantado a ‘Checo’ Pérez tras una bonita batalla, le invitaba a Sainz a pensar que lo correcto era mantenerse en pista.
Carlos preguntó por radio si los Red Bull debían parar una vez más y ante la respuesta negativa del equipo, le dijo a su ingeniero que si paraba no le daría tiempo a recuperar el tiempo perdido en un pit lane demasiado largo como el de Paul Ricard.
Sin embargo, el equipo le insistió a Carlos que tenía que parar, dándole la orden en un mal momento, en plena lucha con Pérez, algo que no gustó a Sainz porque no consideraba que fuera el momento de decirle nada. “¡Ahora, no!”, repitió tres veces. El muro de Ferrari pensó que esos neumáticos se degradarían mucho y Sainz sufriría demasiado. Además, Sainz necesitaba generarse un margen de 5 segundos con Pérez y Russell por la penalización que tenía, algo imposible por las gomas que llevaba.
Ferrari pidió que Sainz volviera a parar porque creen que no hubiera llegado al final con esas ruedas
Finalmente, realizó esa segunda parada y salía a pista a 30 segundos de la tercera posición, tras cumplir los 5 segundos de sanción en boxes. Atacó hasta el final, pero solo tuvo tiempo para escalar hasta la quinta posición con un gran final de carrera. “No entiendo nada”, apuntó Sainz por radio, dejando claro que hubiera preferido quedarse en pista y defenderse sin gomas. Pero tras la cita, defendió a su equipo: “Yo en el coche tenía una impresión diferente pero el equipo tiene muchos más datos que yo para tomar la decisión que ha tomado y seguro que con sus datos habrán tomado la decisión correcta”.
Lo mismo apuntó su jefe, Mattia Binotto: “Creo que Carlos desde el cockpit, en caliente, no tiene toda la información, por lo que para él era difícil juzgar. Pero no hay duda de que creo que tomamos la decisión correcta”, agregó el ingeniero de origen suizo.
“Los neumáticos no tenían suficiente vida útil”
“Al principio, estábamos tratando de extender la tanda tanto como fuera posible para tener la mayor libertad, la vida útil de los neumáticos, para asegurarnos de no excedernos en ninguna decisión en términos de vida útil de los neumáticos”, continuó.
“Tan pronto como obtuvimos toda la información requerida, nos dimos cuenta de que no había suficiente vida útil de los neumáticos para llegar al final de la carrera. Tan simple como eso. Quedarse fuera habría sido un riesgo en términos de seguridad y fiabilidad en términos de vida útil de los neumáticos. Así que tuvimos que parar”, expresó de forma clara, cerrando el posible debate.
Sainz, en el GP de Francia de F1 2022
“Además de eso, creo que el ritmo de Carlos no habría sido suficiente para abrir la ventaja de más de cinco segundos sobre Pérez y Russell que necesitaba para cubrir la penalización de 5 segundos. Así que parar era lo correcto”, añadió al respecto.
Y no solo eso. Binotto considera que con esa decisión no solo optimizó la posición en carrera de Carlos. Sino que se aseguró la posibilidad de conquistar un punto más: Sainz pudo conseguir la vuelta rápida debido a que era el que tenía gomas más frescas al final de carrera. “Al hacer eso obtuvimos la vuelta rápida de carrera, que es un punto importantes para el equipo y para Carlos. Entonces, una vez más, creo que lo que hicimos fue una buena elección, esperando el momento adecuado, teniendo todos los datos y haciendo la llamada adecuada”.
Por todo ello, Sainz, ya en frío, estaba seguro de que el equipo le demostraría a través de los datos que no habría llegado al final de la carrera de no haber entrado. Dentro del coche, el español era partidario de seguir y pelear hasta el final, aunque sabiendo que ello le supondría un enorme sufrimiento final. Sin embargo, esta vez el equipo lo tenía muy claro y actuó en consecuencia.