Europa es un continente situado en el hemisferio norte con una población de 747,75 millones de habitantes. Es el segundo continente más pequeño del mundo en términos de superficie y alberga 46 países y 2 territorios independientes. Una de las preguntas más repetidas sobre Europa son los idiomas que se hablan en el continente.
Idiomas en Europa
La Unión Europa tiene 24 lenguas oficiales: alemán búlgaro, checo, croata, danés, eslovaco, esloveno, español, estonio, finés, francés, griego, húngaro, inglés, irlandés, italiano, letón, lituano, maltés, neerlandés, polaco, portugués y sueco. Aunque Reino Unido haya abandonado la Unión Europea, el inglés continúa siendo una lengua oficial.
La Unión Europea tiene en vigor una política de multilingüismo con tres objetivos principales: proteger la diversidad lingüística del continente, comunicar con los ciudadanos en su lengua nativa y fomentar el aprendizaje de lenguas.
La carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea establece lo siguiente: «Todo ciudadano de la UE tiene derecho a utilizar cualquiera de las 24 lenguas oficiales para dirigirse a las instituciones de la UE, y estas tienen la obligación de contestar en la misma lengua».
Lenguas románicas
Aproximadamente 215 millones de europeos son hablantes nativos de lenguas románicas, siendo las más numerosas las siguientes: francés, italiano, español, rumano, portugués, catalán, siciliano, veneciano, gallego, sardo y occitano. Además, hay comunidades pequeñas que hablan otros idiomas minoritarios.
Lenguas germánicas
Las lenguas germánicas están presentes en mayor medida en la parte central, meridional y occidental de Europa. A día de hoy, suman unos 210 millones de hablantes nativos. Las lenguas germánicas con más hablantes son: alemán, inglés, neerlandés, sueco, danés y noruego.
Idiomas indoeuropeos
Hay varios idiomas indoeuropeos que se hablan en Europa: griego, lituano, letón, albano, galés, bretón, irlandés y gaélico.
Idiomas no indoeuropeos
Entre los idiomas no indoeuropeos están: finés, estonio y húngaro.
Cabe señalar que en la Unión Europea, además de las lenguas oficiales, coexisten más de 60 lenguas minoritarias o regionales con 40 millones de hablantes: catalán, frisón, euskera, yidis, sami…
Los idiomas más hablados en Europa
El primer puesto en el ranking es para el ruso, con 120 millones de hablantes. El alfabeto cirílico se compone de 33 letras: 21 consonantes, 11 vocales y 2 letras sin sonido.
El segundo idioma más hablado en Europa es el alemán, lengua oficial en Alemania, Austria, Liechtenstein, Luxemburgo, Bélgica y Suiza.
Y, en tercer lugar, el francés, con 80 millones de hablantes. Además de en Francia, es lengua oficial en Luxemburgo, Suiza y Bélgica. Es interesante saber que entre los siglos XI y XIV el francés fue lengua oficial de Inglaterra.
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