Los incendios forestales están ardiendo en países de todo el mundo. California está lidiando con algunos de los peores incendios forestales de su historia (un superlativo que uso esencialmente todos los años ahora) con el incendio de Caldor y otros ardiendo en el norte del estado. Mientras tanto, Grecia y otras naciones mediterráneas han estado combatiendo incendios durante semanas para controlar una serie de incendios masivos.
Con el clima cada vez más cálido, millones de hogares solo en los Estados Unidos se encuentran en zonas de alto riesgo de incendios forestales. Las compañías de seguros y los gobiernos están ejerciendo una fuerte presión sobre los propietarios de viviendas para que inviertan más en la defensa de sus hogares en lo que generalmente se denomina “endurecimiento” o para garantizar que, si llegan los incendios, una casa tiene la mejor oportunidad de sobrevivir y no extender el desastre más.
Firemaps basado en SF tiene una visión audaz para escalar rápidamente y resolver el problema del endurecimiento del hogar al hacer que un proceso complicado y lento sea lo más simple posible.
La compañía, que se fundó hace solo unos meses (en marzo), envía un equipo con un dron para inspeccionar la casa y la propiedad de un propietario si se encuentra en una zona de incendio de alto riesgo. En 20 minutos, el equipo habrá generado un modelo 3D de alta resolución de la propiedad hasta el centímetro. A partir de ahí, se identifican las opciones de endurecimiento y se envían ofertas a los contratistas comerciales para que realicen el trabajo en el mercado de la empresa.
Una vez que el dron escanea una casa, Firemaps puede crear un modelo CAD completo de la estructura y la propiedad cercana. Créditos de imagen: Mapas de fuego.
Aunque es temprano, ya ha ganado tracción. Además de los cientos de propietarios que se han registrado en su sitio web y algunas docenas que han sido escaneadas, Andrew Chen de a16z ha liderado una ronda inicial de $ 5.5 millones en el negocio (el Formulario D coloca la ronda alrededor de abril). También participaron el CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, y Lee Fixel de Addition.
Firemaps está dirigido por Jahan Khanna, quien lo cofundó junto con su hermano, que tiene una larga experiencia en ingeniería civil, y Rob Moran. Khanna fue cofundador y director de tecnología de Sidecar, una startup de viajes compartidos, a la que Moran se incorporó como uno de los primeros empleados de la empresa. El trío pasó ciclos explorando cómo trabajar en los problemas climáticos, mientras se mantenía enfocado en ayudar a las personas en el aquí y ahora. “Hemos cruzado ciertos umbrales [with the climate] y tenemos que controlar este problema ”, dijo Khanna. “Somos una parte de la solución”.
En los últimos años, Khanna y su hermano exploraron la posibilidad de abrir una granja solar o una casa con energía solar en California. “Lo que era una locura, cada vez que hablamos con alguien, es que dijeron que no se puede construir nada en California porque se quemará”, dijo Khanna. “¿Cuál es el final de esto?” Mientras exploraban el endurecimiento por fuego, se dieron cuenta de que millones de propietarios necesitaban opciones más rápidas y económicas, y las necesitaban más temprano que tarde.
Si bien hay docenas de opciones para endurecer una casa al fuego, algunas opciones populares incluyen la construcción de una zona libre de brasas a unos pocos pies de la casa, a menudo colocando grava hecha de granito en el suelo, así como también asegurando que las rejillas de ventilación del ático, las canaletas y los revestimientos son ignífugos y pueden soportar altas temperaturas. Estas opciones pueden variar ampliamente en costo, aunque algunos gobiernos locales y estatales han creado programas de reembolso para permitir que los propietarios recuperen al menos algunos de los gastos de estas mejoras.
Una casa de Firemaps en forma de modelo 3D con opciones de endurecimiento típicas y precios asociados. Créditos de imagen: Mapas de fuego.
El modelo de negocio de la empresa es simple: los contratistas examinados pagan a Firemaps para que aparezca como una opción en su plataforma. Khanna cree que debido a que su dron ofrece un modelo integral de hogar, los contratistas podrán licitar por contratos sin tener que hacer sus propias visitas al sitio. “Estos contratistas están obteniendo estos proyectos listos para usar y sus costos de adquisición son básicamente cero”, dijo Khanna.
A largo plazo, “nuestra hipótesis operativa es que construir una plataforma y construir estos modelos de viviendas es inherentemente valioso”, dijo Khanna. En este momento, la compañía se lanza en California, y el objetivo para el próximo año es “lograr que este modelo sea repetible y escalable y eso significa hacer cientos de hogares por semana”, dijo.
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