Servicio Médico de IA, una empresa con sede en Tokio que desarrolla software basado en IA para ayudar a detectar el cáncer gástrico, anunció hoy que ha recaudado una Serie B de $ 42,9 millones. Los inversores incluyen Globis Capital Partners, World Innovation Lab y Sony Innovation Fund by IGV. La financiación se utilizará para ensayos clínicos de su software, que busca signos de cáncer en tiempo real durante las endoscopias, el desarrollo de productos y la expansión en el extranjero.
Esto eleva la financiación total de AI Medical Service hasta ahora a $57 millones, incluida una ronda anterior de $9 millones del Incubate Fund en agosto de 2018. Fundada en 2017, el software de la compañía se enfoca en los signos de cáncer en los órganos gastrointestinales, incluidos el esófago, el estómago y intestinos, con el objetivo de reducir la cantidad de horas que los médicos y otros profesionales de la salud deben dedicar a realizar exploraciones. AI Medical Service colabora actualmente con 80 instituciones médicas en investigaciones conjuntas para la aprobación reglamentaria de sus productos.
El Dr. Tomohiro Tada, director ejecutivo de AI Medical Service, le dijo a TechCrunch en un correo electrónico que el mercado mundial de endoscopia crece un 10 % cada año, y que los fabricantes japoneses tienen una participación de mercado de alrededor del 70 %. Para su estrategia de expansión, Tada dice que la compañía se enfocará inicialmente en otros países asiáticos, incluidos Singapur, Tailandia e Indonesia, donde hay altas tasas de cáncer de estómago. Luego se centrará en Estados Unidos y Canadá.
Las investigaciones muestran que alrededor del 15 % al 30 % de las lesiones se pasan por alto durante los procedimientos de endoscopia y el objetivo de AI Medical Service es aumentar la precisión de los resultados del escaneo. Su primer producto, que utiliza una red neuronal convolucional (CNN) de aprendizaje profundo para analizar imágenes médicas, pronto solicitará la aprobación regulatoria.
Hay otras compañías, incluidas ai4gi, Olympus y Shanghai Wision AI, que también están trabajando en tecnología de endoscopia basada en IA, pero Tada dice que AI Medical Service no las ve como competidores porque se enfoca específicamente en la detección de cáncer gástrico por IA, mientras que ai4gi y Wision AI están desarrollando software para colonoscopias.
En una declaración preparada, el director de Globis Capital Partners, Satoshi Fukushima, dijo: “Prevemos una tendencia irreversible de médicos que diagnostican cáncer en colaboración con IA en un futuro cercano. Con el respaldo de las principales instituciones médicas del mundo y especialistas en el campo y dirigida por una administración experimentada, la IA para endoscopia desarrollada por AIM tiene un enorme potencial para ayudar a los endoscopistas y pacientes a nivel mundial”.
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