Shruti Gandhi quiere aclarar un concepto erróneo en la recaudación de fondos con el primer cheque: todos los fundadores no necesitan que sus inversores en etapa inicial sean un hombro para ellos, solo necesitan que su inversor entienda su negocio de una manera que otros no. La mayoría de los emprendedores en su cartera para empresas de matrizun fondo que creó hace cinco años para respaldar empresas empresariales, son fundadores repetidos con casi una década de experiencia en el campo.
“Las cosas en las que invertimos requieren mucha experiencia en la industria y experiencia del cliente”, dijo. “Y no lo aprendes de la noche a la mañana cuando abandonas la universidad: el tipo de cosas en las que invertimos no son algo que se te ocurra después de un año de experiencia laboral”. Con franqueza, Gandhi acaba de conseguir decenas de millones para invertir en lo que ella llama el “espacio empresarial duro”.
El nuevo fondo de $ 56,1 millones de Array Ventures, cerrado la semana pasada, planea invertir en 30 nuevas empresas que trabajan en tecnología empresarial básica y técnica. Desde su fondo de debut, Array Ventures ha aumentado el tamaño de su cheque de $ 150,000 a $ 1,2 millones ahora a $ 1,5 millones. Gandhi dice que la firma ahora apuntará al 15% de propiedad en cada uno de sus acuerdos, frente al 10% de su segundo fondo.
“Si bien la mayoría de las empresas afirman que invirtieron en tecnología empresarial, se centran principalmente en empresas de SaaS de abajo hacia arriba, especialmente en la etapa de primera verificación”, dijo Gandhi. “Muy pocas empresas son lo suficientemente técnicas como para invertir en la tecnología empresarial básica para la nueva era de las empresas”. No quiere decir que Array no respalde los productos SaaS verticales (lo hace), pero busca empresas con fundamentos básicos “altamente diferenciados”.
Pero, ¿qué significa eso realmente? Gandhi lo expresa así: todo lo que ve hoy en el front-end necesita una tecnología de respaldo más fuerte que pueda manejar big data, hacer [users] más seguro y pasar a la nube”. Por lo tanto, Array invierte en nuevas empresas que trabajan más allá de la capa de aplicación, centrándose en la seguridad, los datos y la infraestructura en la nube. Piense en Snowflake, Okta, Twilio y Databricks, no en Dropbox o Salesforce.
Esta pila de tecnología más nueva ha dado como resultado que Array invierta dinero en nuevas empresas que trabajan en problemas como la detección y respuesta automatizadas de amenazas, la orquestación de datos y el descubrimiento de medios con licencias.
El impacto del enfoque de Gandhi es diferente si se tiene en cuenta que solo el 1,9 % de la inversión de riesgo se destina a mujeres fundadoras de empresas, según un informe de Work-Bench. Más de un tercio de la cartera de Array está dirigida por mujeres fundadoras. La inversora dice que su cartera ofrece un contraste con algunos de los sesgos que a menudo reciben las mujeres en tecnología.
“Cuando una mujer inicia una empresa, la gente asume que va a iniciar una empresa de consumo, es el sesgo que tenemos en el mercado”, dijo. “Y lo mismo es válido para mí, que administro un fondo empresarial”.
Si bien el nicho menos polémico de Gandhi puede significar que no puede aprovechar el flujo de acuerdos de los principales aceleradores de la actualidad, la comunidad empresarial sólida parece estar bien conectada. Más de la mitad de los fundadores de su cartera han invertido en todos sus fondos, incluidos Peter Fishman de MozartData, Noam Ben-Zvi de Placer.ai, Analisa Goodin de Catch&Release y Madhu Mathihalli y Mohan Gummalam de Hermis.
Otros socios limitados en Array Ventures incluyen a Dan Wright de Data Robot, Elias Torres de Drift, Jaynti Kanani de Polygon, la Universidad de Vanderbilt, MPowered Capital y NSV Wolf.