El gigante chino de Internet Baidu y la compañía de vehículos autónomos Pony.ai han recibido permisos para brindar servicios de transporte sin conductor al público en carreteras abiertas en Beijing, según ambas compañías.
Hasta la fecha, numerosas ciudades en China han permitido que las empresas de vehículos autónomos prueben vehículos autónomos sin un operador de seguridad humano en el asiento del conductor, pero esta es la primera vez que las empresas pueden ejecutar un servicio totalmente sin conductor. Dicho esto, el permiso requiere que las empresas tengan un operador de seguridad presente en el asiento del pasajero delantero, por lo que la regulación no es tan madura como, digamos, los permisos sin conductor de California que no requieren que haya humanos en el vehículo aparte del pasajero.
Ni Pony ni Baidu cobrarán una tarifa por los viajes sin conductor todavía, aunque ambas compañías actualmente están ejecutando servicios comerciales con robotaxis conducidos en Yizhuang, Beijing, también conocida como Área de demostración de conducción automatizada de alto nivel de Beijing (BJHAD), según un portavoz de Baidu. Este tramo de 60 kilómetros cuadrados de Beijing, hogar de unos 300.000 residentes, es también donde funcionará el servicio sin conductor de Baidu y Pony.
La noticia llega un par de días después de que Pony obtuviera una licencia de taxi para operar y cobrar por el transporte autónomo en Guangzhou, lo que requiere que un operador de seguridad esté en el asiento del conductor.
China es el hogar de muchas empresas de AV que buscan la comercialización, y está claro a partir de los hitos de Baidu y Pony que el país está avanzando con la regulación para llevar la tecnología autónoma al mercado.
Los permisos emitidos por la oficina central de BJHAD permiten a Baidu desplegar 10 vehículos sin conductor en Beijing, que se unirán a la flota Apollo Go existente de Baidu de aproximadamente 100 automóviles en la ciudad capital a partir del jueves. La compañía dijo que planea agregar 30 vehículos sin conductor más “en una etapa posterior”.
El servicio de Pony también comenzará el jueves con cuatro vehículos sin conductor, pero la compañía dijo que espera expandirse en el futuro.
Los usuarios de Apollo Go pueden pedir un viaje usando la aplicación de 10 am a 4 pm, y los clientes de Pony pueden usar la aplicación PonyPilot+ de la startup para pedir un viaje de 9 am a 5 pm Habrá cientos de lugares de recogida y entrega en el área incluyendo estaciones de metro, parques, estadios, distritos comerciales centrales y áreas residenciales, según Pony.
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