Los contaminantes que salen de las chimeneas de todo el mundo pueden ser malas noticias para la atmósfera, pero si los detecta antes de que salgan, podría reducir las emisiones y recolectar algunos materiales valiosos al mismo tiempo. Eso es lo que Carbix pretende hacer con su reactor secuestrador de carbono, que extraería minerales de las emisiones sin dejar de ser carbono negativo.
Carbix, que se presentó hoy en Disrupt Startup Battlefield, está capitalizando la presión que se ejerce sobre las industrias para descarbonizar o enfrentar multas e impuestos altos. La fabricación de cemento por sí sola representa alrededor del 8% de las emisiones de carbono, y los ejecutivos están luchando por volverse ecológicos.
Resulta que los minerales necesarios para el cemento y muchas otras industrias se tiran literalmente a la basura, se sacan de los conductos de humos y se dejan asentar dondequiera que vayan a la deriva. De hecho, estos minerales son lo suficientemente valiosos como para que Carbix pueda pagar a las fábricas por el privilegio de desviarlos y revenderlos.
“Básicamente, estamos pagando a los emisores por acciones que normalmente arrojarían al viento; no tienen ningún incentivo para no hacer esto”, dijo el fundador de Carbix, Quincy Sammy.
El proceso es una versión acelerada de lo que sucede en la naturaleza: el dióxido de carbono atmosférico interactúa con ciertos minerales abundantes y forma lentamente otros, como el carbonato de calcio, la piedra caliza. Convertir el CO2 en piedra es la base de varias startups en lo que podríamos llamar el mercado de secuestro permanente de carbono; Heimdal lo hace usando agua de mar y 44.01 está inyectando agua con alto contenido de carbono en campos de minerales reactivos. Carbix, por supuesto, se dirige a fuentes artificiales.
Créditos de imagen: Carbix
Funciona así: Carbix va a un gran emisor de CO2 y partículas y analiza la corriente que se expulsa. A partir de ahí, pueden predecir qué minerales de carbonato pueden aislar y qué necesitarán para hacerlo. Luego, la salida de la instalación se enviará a través de uno de los reactores de Carbix, en el que los diversos efluvios se combinan con minerales reactivos crudos (yeso, polvo de horno de cal y otros de origen cercano para reducir el impacto logístico) y se obtienen sustancias útiles como ingredientes. para hacer cemento, vidrio y otras cosas. Los transportan y venden las materias primas que de otro modo habrían desaparecido en la atmósfera (y eventualmente aterrizaron en un glaciar en alguna parte).
El reactor, actualmente en un prototipo a escala llamado X1, es la IP más obviamente defendible aquí, y Sammy dijo que la mayor parte de la ronda de semillas que están armando se destinará a la construcción del X2 a escala de producción, que tendrá varios cientos de veces el espacio del reactor. Cada X2 debería poder manejar unas 16.000 toneladas de carbonatos por año por reactor, lo que corresponde a unas 8.000 toneladas de CO2. Pueden operar en paralelo, y Sammy estimó que un emisor de buen tamaño podría usar 10 en una sola instalación.
Prototipo del reactor X1. El X2 será más grande en un orden de magnitud al menos. Créditos de imagen: Carbix
El arreglo más simple sería que el emisor pagara los costos iniciales de la instalación, con el entendimiento de los beneficios mutuos que vendrán. Luego, Carbix pagaría regularmente por los materiales que extrae, un beneficio doble, ya que el emisor normalmente no ganaría dinero con ellos, pero las emisiones contarían para los límites. Sammy no descartó la participación en las ganancias u otros acuerdos, pero esta sería la configuración preferida.
“Estamos abriendo nuevos caminos con estas empresas, por lo que la reciprocidad es clave”, dijo Sammy. Y aunque la fabricación de cemento es la primera vertical a la que apuntan, el proceso Carbix se puede adaptar a muchas otras industrias.
“No queremos estar atados a ningún sector específico, los gases de combustión son gases de combustión. Por eso el proyecto es de punta a punta; guiamos a las personas a través de él. Estamos demostrando que podemos trabajar en cualquier industria ”, explicó.
Al igual que con cualquier empresa de hardware que trabaja a escala industrial, existen muchos costos iniciales. Carbix está trabajando en una ronda semilla para cubrir los gastos de construcción y certificación del reactor X2 para que pueda ser asegurado y financiado a través de los canales ordinarios. Después de eso, vienen los arreglos recíprocos para rascar la espalda que benefician a todos los involucrados.
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