La pareja que ayudó a las autoridades a capturar a un recluso fugitivo de Pensilvania que es sospechoso de varios delitos, dijo que lo reconocieron después de que su perro les avisó que alguien estaba cerca de su casa.
Michael Charles Burham, de 34 años, fue detenido a las 5:50 p.m. el sábado en el condado Warren después de una persecución de una semana, dijo el teniente coronel George Bivens de la policía estatal de Pensilvania.
Cindy y Ron Ecklund llevaron a las autoridades a Burham después de que los ladridos de su perro los alertaran de su presencia.
Ron Ecklund dijo que se subieron a un carrito de golf y condujo hasta el arroyo cerca de su propiedad para investigar. “El caballero se puso de pie y le pregunté: ‘Entonces, ¿qué estás haciendo?’”, dijo Ecklund al corresponsal de NBC News, George Solis. “Él respondió: ‘Estoy acampando’”.
Ecklund le dijo a su esposa, que estaba afuera del carrito de golf, que volviera al vehículo para poder regresar a la casa.
“No íbamos a la mitad del patio y le dije: ‘Marca el 911. Sé exactamente quién es’”, dijo. “He visto su foto bastante. Ha estado en todas las noticias”.
La pareja cree que podrían ser elegibles para la recompensa que las autoridades ofrecieron por información sobre el paradero de Burham, que aumentó a $22,000 el viernes.
ESCAPE DE PELÍCULA
Burham escapó de la cárcel del condado Warren el 7 de julio trepando por las rejillas de metal del techo del patio de la cárcel. Luego bajó usando sábanas atadas, dijeron las autoridades.
Las autoridades lo describieron como alguien con “habilidades de supervivencia” que se sentía cómodo en el bosque durante largos períodos de tiempo. Al menos 15 departamentos federales y locales habían estado buscándolo en el área durante ocho días.
Fue detenido a punta de pistola y será procesado por un cargo de fuga, dijo Bivens.
DE QUÉ DELITOS SE LE ACUSA
Burham estaba detenido en el condado por secuestro y otros cargos relacionados. Está acusado de haber secuestrado a una pareja del condado Warren mientras huía de las autoridades de Nueva York, donde es sospechoso del asesinato de Kala Hodgkin el 11 de mayo.
El fiscal de distrito del condado Chautauqua, Jason Schmidt, dijo el mes pasado que no había cargos estatales contra Burham en el caso de asesinato.
Fue acusado de huir para evitar el enjuiciamiento en la Corte de Distrito de EEUU para el oeste de Nueva York en mayo. El caso fue desestimado sin perjuicio el 16 de junio, según registros judiciales.
Una denuncia penal federal dice que Hodgkin fue encontrada muerta a tiros en su casa. En el momento del asesinato, había una orden de arresto activa que acusaba a Burham de violarla, según la denuncia.
Mientras la policía se dirigía a la casa de Hodgkin, recibió una llamada por separado de que Burham supuestamente había intentado irrumpir en la casa de una exnovia y luego incendiar su automóvil, indica la denuncia.
Burham se dio a la fuga, liderando a las autoridades en una cacería humana en varios estados antes de ser capturado el 24 de mayo en Carolina del Sur, dijo el Departamento de Policía de Jamestown en Nueva York.
La denuncia dice que Burham secuestró a una pareja a punta de pistola en su casa de Sheffield, Pensilvania, mientras huía. Fueron encontrados vivos en un cementerio en North Charleston, Carolina del Sur.
Una nota en su vehículo supuestamente escrita por Burham le decía a su padre que estaba “a salvo por ahora” y se disculpaba “por todos los problemas que causé a la familia”, según la denuncia.
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