Antes de Jabari Parker, el nuevo y flamante fichaje del Barça y ex número dos del ‘draft’ de la NBA de 2014 elegido por Milwukee Bucks, ha habido siete jugadores en la historia de la ACB que han militado en la ACB tras ser Top 4 del ‘draft’ de la liga profesional estadounidense y jugar varios años en Estados Unidos, ocho si contamos al pívot Jahlil Okafor, fichado este verano por el Casademont Zaragoza (aún no ha llegado a debutar), que fue número tres en 2015 escogido por Philadelphia 76ers. Obviamente, en esta situación también estaría Pau Gasol (número 3 en 2001), pero su caso es lógicamente especial.
Ha habido dos números uno del ‘draft’ NBA que han recalado en la liga española. El primero de ellos fue Ralph Sampson, pívot de 2,24 que fue elegido por Houston Rockets en 1983 y que tuvo una buena carrera profesional, pero que llegó a Málaga ya con muchos problemas físicos y dando sus últimos coletazos como jugador. El otro es el pívot italiano Andrea Bargnani, escogido en 2006 por Toronto Raptors, que pasó sin pena ni gloria por las filas del Baskonia.
Andrea Bargnani .
Elegidos con el número dos, el mismo que Jabari Parker, encontramos al ala-pívot Derrick Williams, seleccionado en 2011 por Minnesota Timberwolves, que pasó hace pocos años por el Valencia Basket sin dejar demasiada huella.
Seleccionados como número tres tenemos al escolta Dennis Hopson, elegido en 1987 por New Jersey Nets, quien tampoco dejó grandes recuerdos en su paso por Zaragoza.
Derrick Williams
En el número cuatro encontramos a otros tres jugadores. Dragan Bender, ala-pívot israelí, está actualmente en el Monbus Obradoiro, pero las lesiones le han impedido tener una cierta continuidad. Fue seleccionado por Phoenix Suns. El ala-pívot Lamar Odom tuvo mucha repercusión en su momento cuando fichó por el Baskonia. Fue elegido por los Clippers en 1999 y había sido campeón NBA con los Lakers, pero en su paso por Vitoria estuvo muy lejos de las expectativas. El pívot Marcus Fizer pasó por Murcia, también sin pena ni gloria. Había sido elegido en el 2000 por Chicago Bulls.
Dragan Bender
Por detrás de ellos, ya en el número 5 del ‘draft’, encontramos a jugadores como el alero croata Mario Hezonja, actualmente en el Real Madrid, seleccionado por Orlando Magic, el alero australiano Dante Exum, elegido por Utah Jazz y ahora de vuelta a la NBA tras su paso por el Barça y el Partizan, el pívot Kenny Walker, que estuvo en Granollers y fue escogido en 1986 por New York Knicks, el ala-pívot James Earl Ray, en el Magia de Huesca, elegido por Denver Nuggets en 1980, y el ala-pívot georgiano Nikoloz Tskitishvili, en el 2002 por Denver Nuggets y posteriormente en Caja San Fernando de Sevilla, Fuenlabrada y Lagun Aro Gipuzkoa.