Audi ha dicho adiós a cualquier tipo de aspiración en la general. Ocurrió todo en dos días. Sus tres coches quedaron fuera de juego. En la etapa 6, eran Stéphane Peterhansel y Carlos Sainz los que sufrían un accidente en el mismo punto. El francés tuvo que abandonar de inmediato por las dolencias lumbares de su copiloto. Mientras, Carlos Sainz, tras más de 7 horas de reparación, logró reanudar su marcha y llegar de noche al vivac para que sus mecánicos reparasen su vehículo y reengancharse en carrera en la etapa de este sábado, la número 7 del Dakar 2023, ya con una penalización de más de 28 horas en la general. Un día después, Ekström, la única baza que le quedaba a Audi en la general. El sueco partía en esta séptima especial a 1h46’55” del líder en la general, pero a una media hora de la tercera posición. Atacaba al máximo y era el más rápido. Pero tras pasar por el kilómetro 196, se encontró con una piedra y destrozó el brazo de suspensión trasero izquierdo de su Audi y se despedía de cualquier opción de lograr un gran resultado en la general que salvara el honor alemán.
Sainz tira la etapa por ayudar a su compañero
Carlos Sainz, por su parte, se reenganchaba con el objetivo claro de ganar el mayor número de etapas de aquí hasta el final del rally. Quería ir a por ello para ponerle algo de dulce al sabor amargo que supuso el accidente de ayer. Era cuarto a 1’28” en el paso por el kilómetro 196 (de un total de 333 de especial) hacia Al Duwadimi. Iba a seguir atacando para ir a por ese triunfo de etapa, la mejor manera de digerir lo ocurrido un día antes. Pero entonces se encontró a Ekström, y como hizo Peterhansel con Carlos el pasado año cuando el francés ya estaba lejos de la general, se olvidó de ir a por el triunfo de etapa y se paró para ayudar a solventar el problema mecánico del nórdico. Lo que más le apetecía era acelerar en su Audi, pero se volvió a ensuciar las manos junto a Lucas Cruz para minimizar la pérdida de su compañero.
Por lo que se ve en las imágenes que ha difundido la organización, parece como si Carlos Sainz estuviera desmontando de su coche las piezas que le faltan a Ekström para arreglar su vehículo para que su compañero pueda reemprender la marcha y ser él el que espere junto a Lucas al camión de asistencia del equipo.
Carlos Sainz y Lucas Cruz se pararon a ayudar a Ekström, que había destrozado el brazo de suspensión
Carlos Sainz y Lucas Cruz se pararon a ayudar a Ekström, que había destrozado el brazo de suspensión
Carlos Sainz y Lucas Cruz se pararon a ayudar a Ekström, que había destrozado el brazo de suspensión
Al-Attiyah gestiona su margen y gana Al-Rajhi
En cabeza, Al-Rajhi logró el triunfo de etapa superando a Zala (2º a 8’54” y a Chicherit (3º a 10 minutos). El saudí pudo rehacerse después de perder también sus opciones de título por los problemas mecánicos que sufrió en la etapa 6. Ayer, Nasser vio como sus rivales se eliminaban de la batalla por el triunfo y encaraba hoy la séptima especial con más de una hora de ventaja sobe Lategan. El objetivo a partir de ahora es no tomar riesgos excesivos y ser conservador para lograr un 5º Dakar que ya está prácticamente en sus manos. Por ello, este sábado, abriendo pista sin las trazas de las motos delante, fue 14º a 19’12, cediendo algo más de 5 minutos sobre su compañero y perseguidor Henk Lategan (Toyota). Le da igual. Tiene minutos de margen para dar y regalar. Sigue teniendo un margen de 1 hora 1 minutos y 4 segundos sobre su perseguidor. Un mundo.
Armand Monleón, copiloto de Przygonski (MINI X-Raid), terminó 17º en la séptima especial, mientras que Carlos Checa (Astara Team) logró un buen Top-20 a 25′ 27” del mejor del día. Laia Sanz (Astara Team) volvió a brillar, escalando cada vez más posiciones en resultado de etapa para tener una buena plaza de salida de cara a la etapa 8. Finalizó 22ª a 28′ 04”. Isidre Esteve fue 31º a 35′ 23”.
Clasificación de la etapa 7
Provisional
1. (SAU) YAZEED AL RAJHI
(DEU) DIRK VON ZITZEWITZ
OVERDRIVE RACING
2. (LTU) VAIDOTAS ZALA
(PRT) PAULO FIUZA
TELTONIKA RACING
+ 00H 08′ 54”
3. (FRA) GUERLAIN CHICHERIT
(FRA) ALEX WINOCQ
GCK MOTORSPORT
+ 00H 10′ 15”
4. (ZAF) GINIEL DE VILLIERS
(ZAF) DENNIS MURPHY
TOYOTA GAZOO RACING
+ 00H 11′ 21”
5. (ZAF) BRIAN BARAGWANATH
(ZAF) LEONARD CREMER
CENTURY RACING FACTORY TEAM
+ 00H 13′ 19”
6. (ZAF) HENK LATEGAN
(ZAF) BRETT CUMMINGS
TOYOTA GAZOO RACING
+ 00H 13′ 26”
7. (FRA) MATHIEU SERRADORI
(FRA) LOIC MINAUDIER
CENTURY RACING FACTORY TEAM 0
+ 00H 14′ 03”
8. (FRA) PIERRE LACHAUME
(BEL) FRANCOIS BEGUIN
MD RALLYE SPORT
+ 00H 16′ 05”
9. (FRA) SEBASTIEN LOEB
(BEL) FABIAN LURQUIN
BAHRAIN RAID XTREME
+ 00H 16′ 19”
10. (CHN) GUOYU ZHANG
(FRA) JEAN-PIERRE GARCIN
BAIC ORV
+ 00H 16′ 32”
14.
(QAT) NASSER AL-ATTIYAH
(FRA) MATHIEU BAUMEL
TOYOTA GAZOO RACING
+ 00H 19′ 12”
Clasificación general provisional
Provisional
1. (QAT) NASSER AL-ATTIYAH
(FRA) MATHIEU BAUMEL
TOYOTA GAZOO RACING 27H 26′ 23”
2. (ZAF) HENK LATEGAN
(ZAF) BRETT CUMMINGS
TOYOTA GAZOO RACING
+ 01H 01′ 04”
3. (BRA) LUCAS MORAES
(DEU) TIMO GOTTSCHALK
OVERDRIVE RACING
+ 01H 11′ 24”
4. (ZAF) GINIEL DE VILLIERS
(ZAF) DENNIS MURPHY
TOYOTA GAZOO RACING
+ 01H 36′ 47”
5. (FRA) SEBASTIEN LOEB
(BEL) FABIAN LURQUIN
BAHRAIN RAID XTREME
+ 01H 54′ 17”
6. (FRA) ROMAIN DUMAS
(FRA) MAX DELFINO
REBELLION RACING
+ 02H 12′ 30”
7. (ZAF) BRIAN BARAGWANATH
(ZAF) LEONARD CREMER
CENTURY RACING FACTORY TEAM
+ 02H 14′ 40”
8. (CZE) MARTIN PROKOP
(CZE) VIKTOR CHYTKA
ORLEN BENZINA TEAM
+ 02H 17′ 26”
9. (CHN) WEI HAN
(CHN) MA LI
HANWEI MOTORSPORT TEAM 30H 18′ 01”
+ 02H 51′ 38”
10. (FRA) LIONEL BAUD
(FRA) RÉMI BOULANGER
OVERDRIVE RACING 30H 44′ 22”
+ 03H 17′ 59”