WASHINGTON – La viruela símica, o viruela del mono, es un virus que se origina en animales salvajes como roedores y primates, y de vez en cuando pasa a las personas.
La mayoría de los casos humanos se han dado en África central y occidental, donde la enfermedad es endémica.
Los científicos identificaron este mal por primera vez en 1958, cuando se produjeron dos brotes de una enfermedad “parecida a la viruela” en monos utilizados en investigaciones, de ahí el nombre de viruela del mono.
LA MAYORÍA DE LOS CASOS EN HUMANOS SE HAN DADO EN ÁFRICA CENTRAL Y OCCIDENTAL
La primera infección humana conocida fue en 1970, en un niño de 9 años de una zona remota del Congo.
La viruela símica pertenece a la misma familia de virus que la viruela humana, pero provoca síntomas más leves.
Las autoridades de salud europeas y estadounidenses han identificado varios casos de viruela símica en los últimos días, la mayoría en hombres jóvenes.
Se trata de un brote sorpresivo de una enfermedad que rara vez se presenta fuera de África.
Funcionarios de salud a nivel mundial están atentos a la aparición de más casos porque, por primera vez, esta dolencia parece estar propagándose entre personas que no han viajado a África.
Ya se han detectado casos fuera de África, como en EEUU.
Sin embargo, subrayan que el riesgo para la población en general es bajo.
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