effy está en una encrucijada. La empresa de renovación energética con sede en Francia lo está haciendo bien, pero se dirige a un mercado mucho más grande de lo previsto. Es por eso que está haciendo una apuesta. La empresa acaba de cerrar una ronda de financiación de 20 millones de euros (unos 22 millones de dólares al tipo de cambio de hoy) de Félix Capital. Esta es la primera ronda de financiamiento externo para la compañía.
“Nuestra historia comienza hace 15 años”, me dijo el fundador y director ejecutivo Frédéric Utzmann. “Abordamos este mercado desde el principio porque realmente creíamos en él”.
Al principio, Effy no era una startup tecnológica. La compañía ha trabajado en la rehabilitación energética de edificios públicos, edificios residenciales e instalaciones industriales. “Comenzamos con proyectos que consumían mucha energía con un negocio que era mucho ‘ladrillo y mortero’, de la vieja escuela. Pero esto nos permitió desarrollar la empresa de manera autofinanciada y rentable”, dijo Utzmann.
Poco tiempo después, la empresa comenzó a adquirir sitios web y servicios útiles para proyectos de renovación energética. En 2011, la empresa adquirió cálculo, una herramienta que te ayuda a calcular cuánto puedes obtener en subvenciones públicas para obras de rehabilitación energética. En 2015, Effy adquirió Quelle energieuna startup respaldada por VC que podría calcular cuánto dinero ahorraría al aislar su techo, cambiar sus ventanas y más.
Al mismo tiempo, el tráfico de Effy comenzó a crecer rápidamente. Las optimizaciones de los motores de búsqueda generaron más tráfico orgánico. Effy comenzó a construir una importante red de contratistas y a redirigir a los propietarios de viviendas a estos socios.
En 2019, Effy optó por centrarse exclusivamente en pequeños proyectos residenciales. Engie adquirió sus actividades B2B por un monto no revelado. Effy optó por reinvertir todo en el desarrollo y crecimiento de productos. Además del tráfico orgánico, la empresa gastó algo de dinero en anuncios de reconocimiento de marca (como anuncios de televisión), así como anuncios de Google y redes sociales.
Y ha valido la pena, ya que Effy atrajo 18 millones de visitantes a sus sitios web en 2022. Algunas personas solo quieren usar las herramientas de Effy para ver cuánto dinero podrían ahorrar con proyectos de renovación de energía. Otros van un paso más allá y presentan una solicitud para algún trabajo de construcción.
Luego, Effy se comunica con esos clientes potenciales para comprender sus necesidades. Para darle una idea de la escala de Effy, el año pasado, la compañía terminó contactando a 500 000 personas y completando 100 000 proyectos de renovación de energía. Effy gestionó 800 millones de euros en transacciones en su plataforma.
Ser dueño de la relación
Effy aún puede mejorar su servicio de varias maneras. En particular, su mercado sigue siendo principalmente un producto de generación de leads para contratistas de renovación de energía. Cuando los clientes potenciales quieren seguir adelante con sus proyectos de vivienda, se conectan con contratistas independientes.
Estos contratistas proporcionan cotizaciones, lo que significa que crea cierta fricción para el cliente final. Tienen que comparar cotizaciones entre varios contratistas y elegir uno.
Por supuesto, Effy dedica mucho tiempo a curar su mercado. Actualmente hay 3.800 contratistas trabajando con Effy. La empresa reunió 16.000 reseñas y la calificación media es de 4,8 estrellas.
Del mismo modo, Effy puede gestionar los trámites para obtener subvenciones para obras de renovación energética. La empresa se lleva una parte de este proceso administrativo y cobra a los contratistas una pequeña tarifa nominal por nuevos clientes potenciales.
Effy ahora quiere cambiar a un modelo de mercado propio. Los clientes interactúan directamente con Effy y negocian la cotización con Effy. “Históricamente, tuvimos casi un 100 % de negocios de terceros; hoy representa el 90 % de nuestro negocio”, dijo Utzmann.
Abre algunas nuevas posibilidades en el frente del producto. Primero, hay muchas posibilidades de optimización cuando se trata de crear una cotización, obtener materiales y todo lo que no sea el trabajo de construcción en sí. De esta manera, los contratistas pueden aceptar más trabajos mientras Effy se encarga del resto.
En segundo lugar, Effy podría comenzar a ofrecer algunas opciones de financiamiento con socios. Para cantidades pequeñas, Effy puede usar productos ‘compre ahora, pague después’. Para sumas mayores, Effy tiene un equipo interno que puede negociar líneas de crédito con Sofinco y Cetelem.
Claro, los proyectos de renovación de energía pueden ser costosos. Pero los clientes a menudo terminan pagando facturas más pequeñas una vez que se realizan estos proyectos. Effy podría incluso ver el impacto en sus facturas gracias a los medidores inteligentes.
“Digamos que paga 2.000 € al año y pagará 1.000 € al año a partir de mañana. Podría reservar 800 € para devolver sus inversiones. Terminas ahorrando menos porque tienes que devolver algo, pero tu casa también vale más dinero”, dijo Utzmann.
Además de esta hoja de ruta de productos, el negocio de Effy podría terminar creciendo rápidamente gracias a las condiciones favorables del mercado. El fue en Ucrania ha tenido un impacto significativo en las facturas de energía.
Al mismo tiempo, la Unión Europea quiere financiar proyectos que tengan un impacto positivo en el cambio climático. Los edificios residenciales generan indirectamente una tonelada de emisiones de carbono, ya que se requiere mucha energía para calentarlos y enfriarlos. Muchos países de la UE están implementando generosos subsidios para fomentar proyectos de renovación energética.
Finalmente, Effy solo está disponible en Francia por ahora. La compañía podría expandirse a otros países europeos en el futuro, comenzando por Alemania y España.
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