Dos buques de guerra estadounidenses han navegado por aguas internacionales del estrecho de Taiwán este domingo, según ha informado la Armada del país en un comunicado, en el que ha afirmado que el paso “demuestra el compromiso de Estados Unidos con una región Indo-Pacífico libre y abierta”. Es la primera incursión de este tipo desde que China realizó ejercicios militares sin precedentes alrededor de la isla en respuesta a la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE UU, Nancy Pelosi, a principios de agosto. El ejército chino afirma que está monitorizando el tránsito de barcos estadounidenses por el estrecho y que está listo para responder a cualquier provocación.
“Los cruceros de misiles guiados de la clase Ticonderoga USS Antietam (CG 54) y USS Chancellorsville (CG 62) están realizando un tránsito de rutina por el Estrecho de Taiwán el 28 de agosto (hora local) a través de aguas donde se aplican las libertades de navegación y sobrevuelo en alta mar de acuerdo con el derecho internacional”, ha explicado en un comunicado la Séptima Flota de Estados Unidos. El tránsito de ambos barcos se ha producido por un corredor “que está más allá del mar territorial de cualquier Estado ribereño”, se ha justificado la armada. “El Ejército de Estados Unidos vuela, navega y opera en cualquier lugar que permita la ley internacional”, concluye el comunicado.
EE UU envía barcos regularmente en esta región: en octubre de 2018, en abril de 2019 y en diciembre de 2020, trasladó dos buques en cada ocasión, según ha informado el periódico Japan Times.
La breve visita de la demócrata Pelosi del 2 de agosto fue tolerada con malestar por la Casa Blanca, que ve peligrar sus esfuerzos diplomáticos para frenar a Pekín. Sin embargo, el viaje de la mujer que ocupa el tercer cargo institucional más alto del país norteamericano obtuvo un apoyo evidente en las filas republicanas y entre destacados congresistas demócratas, que han pedido a la Casa Blanca menos ambigüedad en su apoyo a la isla frente a las amenazas chinas.
El pasado 17 de agosto, Washington anunció un acuerdo para negociar un amplio pacto comercial y de inversión con Taiwán, cuya primera ronda de negociaciones está prevista para inicios del otoño. El 1 de junio, Estados Unidos y la isla habían anunciado su intención de desarrollar una ambiciosa hoja de ruta para esas negociaciones. China ha mostrado su descontento ante estas conversaciones pese a que, en el pasado, en momentos más distendidos de su relación con Taipéi, Pekín firmó a su vez convenios de cooperación económica similares con las autoridades taiwanesas.
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Entre las represalias anunciadas por China tras las visitas de Pelosi y la posterior de un grupo de congresistas, están las sanciones “de por vida” a siete funcionarios y políticos taiwaneses acusándoles de promover una agenda independentista para la isla. Estas sanciones les impedirán entrar en la China continental, Hong Kong y Macao. Entre los sancionados no se encuentra la presidenta taiwanesa, Tsai Ing Wen, aunque, desde diciembre de 2021, Pekín sí incluye en su lista negra al primer ministro taiwanés, Su Tseng-chang y al ministro de Exteriores, Joseph Wu, entre otros altos cargos definidos como “separatistas”.
Taiwán no es una región administrativa especial de China, como Hong Kong y Macao, sino que funciona como un Estado de facto, que cuenta con un Gobierno elegido democráticamente, una Constitución y un ejército con unos 300.000 militares. China, sin embargo, considera a la isla una provincia “rebelde” cuyo Gobierno es “ilegítimo”.
Las relaciones diplomáticas del gigante asiático con el resto de los países se basan en el principio de una sola China, que significa que China solo hay una, y esta incluye Taiwán . Las declaraciones de Washington desde la polémica visita de Pelosi en las que la Casa Blanca ha reiterado que no tiene intención de favorecer un cambio del statu quo de la isla ni tampoco de desafiar la política de una sola China no han servido hasta ahora para apaciguar la ira de Pekín.
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