Fue una jornada dominical marcada por el fútbol y la Copa del Mundo, una cita que tampoco se perdieron las grandes estrellas del baloncesto estadounidense y la NBA. El pívot serbio Nikola Jokic, con un poderoso triple doble de 40 puntos, 27 rebotes y 10 asistencias, se marcó su partido de MVP particular y Kevin Durant, con 43 puntos, 26 de ellos en el tercer período, también exhibió poderío en una jornada en la que los Boston Celtics cayeron ante los Orlando Magic y entregaron a los Milwaukee Bucks el liderato de la Conferencia Este.
PISTONS 121 – 124 NETS
Kevin Durant anotó 26 de sus 43 puntos en el tercer cuarto y los Nets remontaron 19 puntos de desventaja para imponerse en el campo de los Detroit Pistons y sellar su sexta victoria consecutiva.
Durant, que nunca había anotado tantos puntos en un cuarto en su carrera, fue apoyado por los 38 puntos de Kyrie Irving. La pareja es la primera en sumar tres partidos por encima de los 35 puntos cada uno en una misma temporada, algo que en 2011-2012 ya logró KD con Russell Westbrook en los Thunder. En los últimos 30 años, tan solo Penny Hardaway y Shaquille O’Neal lo lograron.
A pesar del ‘show’ de su dúo de estrellas, los Nets no son el equipo más en forma en el Este ni en Nueva York. Los Knicks, con siete triunfos consecutivos, están también en racha.
En los Pistons, el croata Bojan Bogdanovic guió con 26 puntos a un grupo de seis jugadores por encima de los diez puntos.
LAKERS 119 – 117 WIZARDS
En un día en el que se supo que Anthony Davis estará varias semanas de baja por una lesión en el pie derecho, los Lakers se consolaron con un vibrante triunfo ante los Wizards, decidido por una canasta de Thomas Bryant con siete segundos por jugar después de que LeBron James rozara un garrafal balón perdido.
Los Lakers estuvieron a punto de desperdiciar los 14 puntos de ventaja acumulados al descanso e iban perdiendo por ocho al comienzo del último cuarto, antes de imponerse con 33 puntos de LeBron, con 7 asistencias y 9 rebotes.
‘King James’ dio ritmo a sus compañeros, en particular a un Thomas Bryant que selló un doble doble de 16 puntos y 10 rebotes.
PACERS 106 – 109 KNICKS
Con un parcial de 11-2 en los últimos dos minutos, los Knicks encadenaron su séptima victoria consecutiva al ganar por 109-106 en el campo de los Pacers, lo que les sitúa en sexta posición del Este con un balance de 17 victorias y 13 derrotas.
Jalen Brunson lideró a los neoyorquinos con 30 puntos y un brillante seis de siete en triples, y contó con el apoyo de Julius Randle, con un doble doble de 25 puntos y 14 rebotes. Además, RJ Barrett aportó 24 puntos y 4 rebotes.
Los Pacers, que recuperaron al dominicano Chris Duarte tras mes y medio de baja, sucumbieron pese a la buena actuación de Buddy Hield, con 23 puntos y cinco triples, y de Aaron Nesmith, con 23 puntos (9 de 12 en tiros) y 10 rebotes.
TIMBERWOLVES 150 – 126 BULLS
Siguen en caída libre los Bulls, que perdieron su cuarto partido consecutivo con una defensa inexistente que concedió 150 puntos a los Wolves, guiados por un Anthony Edwards de 37 puntos, siete rebotes y once asistencias.
Los Wolves tuvieron un 65.5 % de acierto en tiros y pudieron contar con 28 puntos de D’Angelo Russell, en un grupo de siete jugadores por encima de los diez puntos. Los 29 puntos de DeMar DeRozan de poco sirvieron a los de Illinois, completamente desdibujados esta temporada.
Clasificaciones:
Conferencia Este:
.1. Milwaukee Bucks 21-8
.2. Boston Celtics 22-9
.3. Cleveland Cavaliers 20-11
.4. Brooklyn Nets 19-12
.5. Philadelphia 76ers 16-12
.6. New York Knicks 17-13
.7. Miami Heat 16-15
.8. Atlanta Hawks 15-15
.9. Indiana Pacers 15-16
10. Toronto Raptors 13-17
11. Chicago Bulls 11-18
12. Washington Wizards 11-20
13. Orlando Magic 11-20
14. Detroit Pistons 8-24
15. Charlotte Hornets 7-23
Conferencia Oeste:
.1.Memphis Grizzlies 19-20
.2. New Orleans Pelicans 18-11
.3. Denver Nuggets 18-11
.4. Phoenix Suns 18-12
.5. Sacramento Kings 16-12
.6. Portland Trail Blazers 17-13
.7. LA Clippers 18-14
.8. Utah Jazz 17-15
.9. Dallas Mavericks 15-15
10. Minnesota Timberwolves 15-15
11. Golden State Warriors 15-16
12. LA Lakers 13-16
13. Oklahoma City Thunder 12-18
14. San Antonio Spurs 9-20
15. Houston Rockets 9-20