Tener enfrente al Athletic es un quebradero de cabeza para cualquier equipo. No en vano es una de las mejores defensas de la Liga. Acostumbra a minimizar las virtudes del oponente, algo que tratará de evitar Julen Lopetegui en el duelo que mida mañana al Sevilla con los leones en el Sánchez Pizjuán (21 horas). “Es un partido importante y complejo ante un rival duro, muy competitivo, con calidad, con una buena estructura de juego, con mucho orden, con mucho físico y con recursos”, manifestó en sala de prensa el técnico de Asteasu.
Pide a los suyos encarar el choque con “energía, ambición e intensidad” para estar a la altura. El Sevilla se ha dado hoy un baño de masas en el Pizjuán con una sesión a puerta abiertas a la que han acudido unos 12.000 espectadores. “Lo que tenemos que hacer ahora es devolver ese cariño haciendo un gran partido”, apuntó Lopetegui.
El Athletic viene de sumar un punto ante el Real Madrid, algo que el preparador utilizó para poner en alerta al sevillismo: “Es uno de los equipos menos goleados y estuvo a punto de ganar en el Bernabéu, tuvo opciones reales”. Con el añadido de que los bilbaínos “tienen la posibilidad de jugar de diferentes maneras”. Otro motivo para no bajar la guardia ni un segundo.
“El Athletic te lleva al límite en todo, en todos los momentos de los partidos. Es un equipo tremendamente fiable, con muy buenos jugadores, con una buena estructura de juego y con las cosas muy claras”, detalló Lopetegui. Lo que desconoce el míster del Sevilla es “como va a afrontar” la escuadra rojiblanca la visita a Nervión. ¿Con línea de cinco como en el Bernabéu o con su defensa habitual formada por cuatro efectivos? “Tendremos que estar preparados para hacer frente a las dos circunstancias. Pero jueguen de una manera o de otra, es un equipo que te va a llevar al límite. Lo hizo con el Madrid y lo va a hacer con nosotros”.
El Athletic es un equipo tremendamente fiable, con muy buenos jugadores, con una buena estructura de juego y con las cosas muy claras
Nolito “está recuperado de las molestias que le han tenido apartado” las últimas semanas y podría ser una alternativa para medirse a los leones. De lo que no se preocupa en exceso Lopetegui es de la comparativa entre los números que presentan en el Pizjuán y a domicilio. Los andaluces son los mejores visitantes de la categoría y, en cambio, ocupan el puesto 13º en la clasificación como locales. “Realmente creo que el equipo ha competido bien, tanto en casa como fuera. Es mi percepción. Siempre dentro de que debemos tener mejoras, pero en casa y fuera”, explicó el guipuzcoano.
Lopetegui no mira atrás porque “los puntos sumados ya son historia, los importantes son los que están por sumar”. Es la clave para ser un equipo “competitivo y ambicioso”. Tampoco pone el foco en el mercado invernal que acaba de iniciarse: “Me interesan cero todo ese tipo de situaciones. Tenemos que centrarnos única y exclusivamente en el partido de mañana. Son tres puntos importantísimos y cualquier cosa que nos pueda distraer no será bienvenida por mi parte”.
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