El Espanyol ha acabado la 16ª jornada liguera en puestos de descenso, a un punto de la salvación. O lo que es lo mismo: se ha quedado sin margen de error, sin ese colchón que le permita minimizar posibles tropiezos en los próximos partidos a riesgo de empeorar su situación. De momento, la soga aprieta pero no ahoga. Pero las próximas citas serán clave para saber si el nudo empieza a apretar o se abre para poder sacar la cabeza de él.
Es la décima vez que se encuentra en zona de descenso a estas alturas del calendario. Y aunque la historia no otorga puntos, lo cierto es que de las nueve anteriores sólo en dos acabó perdiendo la categoría; y en una de estas dos, tras disputar una promoción con el Valladolid.
No maquilla esta estadística los números de los de Diego Martínez, que continúan a la espera de refuerzos para paliar las evidentes carencias, sobre todo defensivas, que lastran al equipo este curso. Pero sí tiene que ser un acicate para un conjunto que afronta ahora tres partidos clave: visita a Getafe, recibir al Betis y acabar el mes en Almería, con la inoportuna visita copera a San Mamés de por medio.
(+) Mira el empate entre Espanyol y Girona
El último precedente de un Espanyol en puestos de descenso en la jornada 16 se remonta al curso 2019-20, cuando era colista con 9 puntos; al final, los pericos, tras una temporada convulsa e histórica por ser la peor de su historia en la máxima categoría, acabaron descendiendo como últimos clasificados.
El otro descenso se consumó en la temporada 1961-62 y fue el primero de la historia del club. En aquella ocasión, en una Liga de 16 equipos, el Espanyol era 15º a estas alturas, con 10 puntos (en aquel entonces las victorias se ‘pagaban’ con dos puntos). Al final acabó 13º, posición que le evitó el descenso directo pero no una promoción con el Valladolid, que tras perder en Barcelona (1-0) firmó la condena perica con un 2-0 en la vuelta.
Estas son las diez temporadas en las que el Espanyol ha estado en puestos de descenso en la jornada 16 y el desenlace del curso:
Temp. / Posición 16ª (pts.) / Posición final
1961-62 / 15º (10) / 13º (descenso tras promoción)
1963-64 / 16º (8) / 13 º (permanencia tras promoción con el Sporting)
1988-89 / 18º (10) / 17º
1991-92 / 19º (8) / 16º
2002-03 / 19º (13) / 17º
2003-04 / 20º (8) / 16º
2008-09 / 18º (13) / 10º
2012-13 / 19º (12) / 13º
2019-20 / 20º (9) / 20º (descenso)
2022-23 / 19º (14)