El presidente de Toyota, Akio Toyoda, no ha ocultado que realmente no le gustan los vehículos eléctricos. Este fin de semana, ofreció esta última entrega:
“Las personas involucradas en la industria automotriz son en gran medida una mayoría silenciosa”, dijo Toyoda a los periodistas en Tailandia. de acuerdo a al Diario de Wall Street. “Esa mayoría silenciosa se pregunta si realmente está bien tener los vehículos eléctricos como única opción. Pero creen que es la tendencia, por lo que no pueden hablar en voz alta”.
¡Él podría tener razón! No me sorprendería en absoluto que a la mayoría de los ejecutivos de la industria automotriz no les gusten los vehículos eléctricos. Después de todo, la industria automotriz heredada se demoró en los vehículos eléctricos. En los casos en que tenían productos prometedores, los dejaban marchitarse en la vid. En otros casos, los productos que salían de la línea de montaje eran claramente el mínimo necesario para cumplir con la ley. Probablemente prefieran seguir fabricando vehículos de gasolina y diésel y, si desaparecen, al menos tener alguna alternativa a las baterías, que se han convertido en un dolor de cabeza en toda la industria a medida que las cadenas de suministro experimentan dolores de crecimiento.
La intransigencia eléctrica de Toyota podría parecer peculiar a algunos. La compañía fue pionera en el sistema de propulsión híbrido-eléctrico para el mercado masivo, que debutó en el Prius y ha proliferado en toda su línea. A partir de eso, es casi seguro que acumuló décadas de experiencia con motores eléctricos, paquetes de baterías y sistemas de administración de baterías, que también comprenden los componentes clave de un sistema de propulsión EV.
Pero aunque los híbridos podrían haber parecido un avance significativo, no fueron un cambio radical para una industria que se había acostumbrado a ajustar el motor de combustión interna hasta la saciedad para compensar sus deficiencias. La hibridación agregó motores eléctricos para hacer rodar el automóvil y ayudar a velocidades bajas, donde los motores de combustibles fósiles son los menos eficientes; no hizo nada para eliminar el motor de combustión interna.
Las filas de todos los fabricantes de automóviles heredados están llenas de ingenieros mecánicos, muchos de ellos expertos en exprimir décimas de un porcentaje adicionales de la tecnología de motores de combustión. Si bien pueden ser lo suficientemente capaces cuando se trata de diseñar trenes de potencia eléctricos, no es su competencia principal. Cambiar a vehículos eléctricos pondría a los ingenieros eléctricos en el asiento del conductor.
Desde esa perspectiva, la adopción de la tecnología híbrida por parte de Toyota no debe verse como un trampolín hacia un futuro eléctrico, sino como otro esfuerzo para prolongar el reinado del motor de combustión interna.
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