Frank Lampard visitará el próximo miércoles (21.00 h.) el Santiago Bernabéu como técnico interino del Chelsea hasta final de temporada, en la ida de cuartos de final de la Champions ante un Real Madrid que le quiso fichar en dos ocasiones, cuando era un jugador estrella y un estandarte del equipo londinense.
La primera vez fue en verano de 2005, tras una temporada en la que Lampard fue considerado por la prensa británica como el mejor futbolista del año en Inglaterra después de que el Chelsea reconquistara la Premier League, bajo su liderazgo, 50 años después.
Durante la primera etapa de Florentino Pérez en la poltrona del Bernabéu y tras finalizar la temporada 2004-05, el club merengue realizó una súper oferta al Chelsea por Lampard de 20 millones de libras (casi 33 millones de euros), más los traspasos de Michel Owen y Santiago Solari, reconoció en su día su representante, Steve Kutner, aunque los ‘blues’ no quisieron vendérselo al Real Madrid. En aquella época, Lampard era de lo mejor del fútbol mundial. Un centrocampista ofensivo de exquisita calidad que también mostraba una gran intensidad sobre el terreno de juego.
Un lustro después, en mayo de 2010 y con José Mourinho recién aterrizado al banquillo merengue, Florentino Pérez fue por segunda vez a por Lampard, ya con casi 32 años de edad pero en un gran momento de su carrera. Finalmente, el técnico portugués, que era un enamorado del entonces futbolista del Chelsea, se quedó con las ganas de ficharlo, como ya había intentado en su etapa como entrenador del Inter de Milán. En 2012, Lampard se coronó campeón de la Champions League tras ganar con los ‘blues’ la final por penaltis en Múnich ante el Bayern.
Años después y recién retirado como jugador, el hoy técnico interino del Chelsea, confesó en una entrevista con Sky Sports, de abril de 2017, que “tuve ofertas de los dos grandes clubes españoles, el Real Madrid y el Barcelona, y también del Inter cuando lo entrenaba Mourinho. Nunca llegué a estar cerca de fichar, pero hubo rumores y conversaciones”, y se mostró “orgulloso de haber defendido durante tantos años la camiseta del Chelsea. Estoy contento de tener en el bolsillo una lealtad y sentimiento real por este club que siempre sentiré cerca”. Como jugador vistió la camiseta ‘blue’ desde la campaña 2001-2002 hasta la 2013-14.
Lampard (44 años) es ahora el recurso de emergencia hasta final de curso para el inestable banquillo de un Chelsea al que ya entrenó en las temporadas 2019-20 y 2020-21 (solo la mitad). Dirigió un total de 84 partidos oficiales, con un balance de 44 victorias, 15 empates y 25 derrotas. Este pasado sábado redebutó en el banquillo ‘blue’ perdiendo en la Premier ante el Wolves de Julen Lopetegui, ex técnico del Real Madrid, entre otros. El próximo miércoles buscará ‘resucitar’ a su equipo del alma en un Bernabéu donde pudo haber acabado como ‘galáctico’ de Florentino Pérez.