Will Johnson es director ejecutivo de La encuesta de Harris, una de las firmas de investigación de opinión pública líderes en el mundo.
En el gobierno, existe un consenso bipartidista poco común sobre el derrocamiento de Big Tech.
Para culminar una investigación de 16 meses, un comité de la Cámara controlado por los demócratas identificó recientemente a Amazon, Apple, Facebook y Google como monopolios que acaban con la competencia y la innovación, equiparando a los Cuatro Grandes con los magnates del petróleo y los ferrocarriles de finales del siglo XIX.
Solo unos días después, la administración Trump demandó a Google para evitar que “Mantener ilícitamente monopolios” buscando órdenes judiciales que podrían incluir su ruptura.
Y ayer, en juicios separados pero coordinados, la Comisión Federal de Comercio y 48 fiscales generales de estados azul y rojo demandaron a Facebook para deshacer sus adquisiciones “depredadoras” e “ilegales” de Instagram y WhatsApp. Cuando el presidente electo Joe Biden asuma el cargo el próximo mes, se espera que su administración proceda con los casos federales antimonopolio contra Google y Facebook.
Las grandes tecnologías, coinciden ambas partes, se han vuelto demasiado grandes para nuestro bien.
El estadounidense típico no siempre lo ve de la misma manera. Su evaluación cambia en función de cómo se enmarca el problema.
Como consumidores, los estadounidenses generalmente ven la tecnología como algo positivo, según nuestra investigación.
Cuando en The Harris Poll preguntamos directamente si Amazon, Apple, Facebook y Google son monopolios que limitan la competencia y la innovación, los adultos estadounidenses se ponen de acuerdo abrumadoramente con los hallazgos del Comité Judicial de la Cámara. La mayoría también dice que Google debería dividirse, y casi la mitad dice que desmantelar Facebook también alentaría la innovación y protegería a los consumidores. Ve a buscarlos a los cazadores de confianza, parecen animar.
Pero cuando se le preguntó ampliamente sobre las categorías de servicios digitales en las que lideran los Cuatro Grandes (búsqueda web, comercio electrónico, servicios de transmisión o redes sociales), los estadounidenses nos dicen de manera abrumadora que sus proveedores favoritos no son monopolios en absoluto.
En opinión de la mayoría de los estadounidenses, existe una competencia y una elección abundantes en todo el mercado digital. La gran tecnología en minúsculas, dice la mayoría, promueve la innovación e impulsa la posición de la nación en todo el mundo. En otras palabras, grande no significa automáticamente malo.
La mayoría de los estadounidenses, por supuesto, no son abogados antimonopolio ni macroeconomistas expertos en detectar monopolios y cuantificar su impacto en el mercado. Ven a Big Tech principalmente como consumidores, que emiten juicios basados en sus propias experiencias y sentimientos en lugar de datos admisibles por los tribunales. Como consumidores, los estadounidenses generalmente ven la tecnología como algo positivo, según nuestra investigación.
En nuestra encuesta de 2,069 adultos representativos en los EE. UU., casi dos tercios dicen que todos los días usan un motor de búsqueda como Google y acceden a redes sociales como Facebook. Al menos una vez a la semana, casi la mitad compra en Amazon u otra tienda general en línea y dos tercios transmiten videos a través de aplicaciones como YouTube de Google, Apple TV + y Amazon Prime Video.
La pandemia de COVID-19 solo ha aumentado su lealtad. Encerrados día tras día, la mitad de los adultos estadounidenses dicen que están transmitiendo más videos que hace un año, por ejemplo, mientras que un tercio está comprando más en línea. Si los consumidores se sienten abusados por las grandes tecnologías, y más de la mitad dice que las grandes empresas tecnológicas no siempre hacen lo correcto por sus clientes, no están lo suficientemente enojados como para hacer clic en otra parte.
Los consumidores estadounidenses tampoco se sienten cautivos sin opciones. De Google cuota de mercado en búsquedas en internet en dispositivos móviles es del 94%, lo que probablemente se ajusta a la definición de monopolio de cualquiera. Sin embargo, aunque el 55% de los estadounidenses está de acuerdo en que Google tiene demasiado poder y debería separarse de YouTube y Gmail, cuatro de cada cinco dicen que hay alternativas adecuadas.
Casi el doble de los encuestados, de hecho, dicen que hay demasiadas opciones para los motores de búsqueda (19%) que muy pocas (11%). Los estadounidenses consideran que los mercados de redes sociales, transmisión de video y audio, comercio electrónico y otros servicios digitales como Apple Pay y Google Pay son igualmente competitivos.
A pesar del dominio del mercado de las grandes tecnologías, los consumidores estadounidenses tampoco creen que estas empresas estén perjudicando a sus rivales. Aunque tres cuartas partes de los estadounidenses ven a Amazon, Apple, Google y Facebook como monopolios, cuatro de cada cinco personas dicen que los gigantes tecnológicos promueven la innovación en sus industrias y dos tercios dicen que estas empresas promueven la competencia y mejoran la reputación global de la nación.
Los graduados universitarios y los de 45 años en adelante tienen un poco más de probabilidades de ver a las grandes tecnologías como un motor de innovación y competencia, aunque todos los grupos demográficos comparten estas altas opiniones.
Como tampoco soy un abogado antimonopolio ni un macroeconomista, no estoy en posición de decir si la cruzada legal bipartidista contra las grandes tecnologías está justificada. Pero basándome en nuestra encuesta, puedo ofrecer información sobre cómo reaccionarán los estadounidenses a el caso antimonopolio del Departamento de Justicia contra Google a medida que va a juicio y otras acciones que el Congreso o los reguladores puedan tomar para reducir el dominio de las grandes tecnologías.
Cuando separamos la visión estrecha de los estadounidenses sobre las empresas individuales de sus percepciones de los ámbitos digitales que los consumidores habitan a diario, vemos pocas razones para que el gobierno federal explote las grandes tecnologías. Otro hallazgo de advertencia: apenas la mitad de los adultos estadounidenses representativos en nuestra encuesta incluso piensan que los reguladores y los legisladores son los grupos adecuados para determinar si una empresa es demasiado grande.
Sin embargo, si estas empresas finalmente se reducen, el consumidor estadounidense típico probablemente no lamentará la tecnología no tan grande que resulta, siempre que sus aplicaciones, motores de búsqueda, sitios de compras, servicios de transmisión y sitios de redes sociales de confianza todavía están disponibles libremente, y en sus mentes, en abundancia.
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