Los generadores a base de hidrógeno son una alternativa ecológica a los que funcionan con combustible diésel. Pero muchos dependen de la energía solar, hidráulica o eólica, que no están disponibles todo el tiempo. Endua, con sede en Brisbane, está haciendo que los generadores de energía basados en hidrógeno sean más accesibles mediante el uso de electrólisis para crear más hidrógeno y almacenarlo para un uso a largo plazo. La tecnología de la startup fue desarrollada en CSIRO, la agencia científica nacional de Australia, y la comercializa Main Sequence, el fondo de riesgo fundado por CSIRO y Ampol, una de las compañías de combustibles más grandes del país.
El modelo de ciencia de riesgo de Main Sequence significa que primero identifica un desafío global, luego reúne la tecnología, el equipo y los inversores para lanzar una startup que pueda abordar ese problema. A través del programa, Paul Sernia, fundador del fabricante de cargadores de vehículos eléctricos Tritium, fue nombrado director ejecutivo de Endua, trabajando con el socio de Main Sequence, Martin Duursma, para comercializar la tecnología de almacenamiento y generación de energía basada en hidrógeno desarrollada en CSIRO. Ampol actuará como socio industrial de Endua.
Endua está respaldado por $ 5 millones de AUD (aproximadamente $ 3.9 millones de dólares) de Main Sequence, CSIRO y Ampol. La compañía planea lanzarse en Australia primero antes de expandirse a otros países.
Sernia le dijo a TechCrunch que Endua se creó para “resolver uno de los mayores problemas que enfrenta la transición a la energía renovable: cómo almacenar energía renovable en grandes cantidades, durante largos períodos de tiempo”.
Los bancos de energía modulares de Endua pueden funcionar hasta 150 kilovatios por paquete y extenderse para diferentes casos de uso, sirviendo como una alternativa a los generadores de energía que funcionan con combustible diesel. Las baterías sirven como respaldo, pero el objetivo de Endua es entregar energía renovable que se pueda almacenar en grandes cantidades, lo que permite que la infraestructura y las comunidades fuera de la red tengan fuentes de energía autosuficientes.
“La tecnología de electrólisis de hidrógeno existe desde hace bastante tiempo, pero aún le queda un largo camino por recorrer para cumplir con las expectativas de los mercados comerciales y ser rentable en comparación con las fuentes de energía existentes”, dijo Sernia. “La tecnología que hemos desarrollado con CSIRO nos permite hacer que el costo sea más asequible en comparación con las fuentes de combustibles fósiles, más confiable y de fácil mantenimiento en comunidades remotas”.
La startup planea enfocarse en clientes industriales antes de llegar a empresas y residencias más pequeñas. “Una de las mayores oportunidades, que pocos realmente han abordado, es la de los usuarios de generadores diesel como comunidades regionales, minas o infraestructura remota”, dijo Sernia. “En la agricultura, la solución de Endua podría utilizarse para alimentar equipos como un taladro o bombas de riego”. Los bancos de energía pueden conectarse a los sistemas de energía renovable existentes, incluidos la solar y la eólica, para que el cambio sea económico para los usuarios, agregó. El agua es parte del proceso de electrólisis, pero solo se necesita una pequeña cantidad.
“Las baterías son una excelente manera de entregar energía distribuible en pequeños incrementos y son una parte complementaria del plan de transición general, pero nos estamos enfocando en entregar energía renovable que se pueda almacenar en grandes cantidades, durante largos períodos de tiempo, para que las comunidades y la infraestructura remota puede acceder a energía renovable confiable en cualquier momento del día ”, dijo Sernia a TechCrunch.
Ampol está trabajando con Endua como parte de su Estrategia de descarbonización y energía futura. Probará y comercializará la tecnología de Endua para llegar a sus 80.000 clientes B2B, centrándose primero en el mercado de generadores diésel fuera de la red, que según la empresa genera 200.000 toneladas de emisiones de carbono al año.
En un comunicado de prensa, el director gerente y CEO de Ampol, Matthew Halliday, dijo: “Estamos entusiasmados de estar involucrados con Endua, que es parte de nuestro compromiso de ampliar nuestra propuesta de valor para el cliente mediante la búsqueda y el desarrollo de nuevas soluciones energéticas que ayudarán con su transición energética. . “
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