La próxima vez que suene el timbre, podría ser una entrega de DoorDash, o una de las pocas nuevas empresas que compiten por la supremacía de la entrega de comestibles. O podría ser un flebotomista, listo para hacer su análisis de sangre en la comodidad de su sala de estar.
Ese flebotomista itinerante es el corazón de Getlabs, una startup que acaba de cerrar una Serie A de $ 20 millones, luego de una ronda semilla anunciada hace menos de un año.
Fundada en 2018, Getlabs aspira a convertirse en el acompañamiento práctico de la telesalud. Por ejemplo: imagine que acaba de tener una visita de telesalud y su proveedor de atención médica cree que podría ser el momento de hacerse un análisis de sangre. En lugar de caminar hasta una clínica, Getlabs irá a su casa y realizará el sorteo, por una “tarifa de conveniencia” de su bolsillo (para usar el lenguaje de la compañía) a partir de $ 25.
Por el momento, la empresa recolecta muestras y trabaja con Labcorp, Quest Diagnostics y Sonora Quest para procesar esas pruebas.
Cubrimos la historia del origen de Getlab en detalle aquí. Pero en resumen, la empresa se basa en la propia experiencia del fundador Kyle Michelson. mientras trabajaba en corriente arriba (una aplicación de transmisión de videos musicales) en Y Combinator 2016, se encontró luchando para cumplir con sus citas médicas. En ese momento, dice, estaba luchando con una condición de salud que requería análisis de laboratorio regulares.
Aunque las plataformas de telesalud habían proliferado, no había ninguna empresa que realmente ofreciera los servicios en persona que necesitaba. La tesis de Getlab es que la próxima iteración de atención médica directa al consumidor abordará condiciones clínicamente más complejas, del tipo que podría requerir análisis de sangre regulares o pruebas de laboratorio para confirmar los diagnósticos.
Pantalla de selección de tiempo de Getlabs. Créditos de imagen: Getlabs
“Algunas de las compañías de telesalud existentes están más enfocadas en estas condiciones que no requieren atención práctica”, dijo Michelson a TechCrunch. “Hay una nueva generación de compañías de telesalud que se construyen desde cero buscando una manera de llegar físicamente a los pacientes”.
“Mi pensamiento en ese momento era que, si tuviera una forma de obtener análisis de laboratorio en el hogar de un paciente, de repente desbloquearía la capacidad de la telesalud para ir mucho más allá de lo que hace hoy”, dijo.
El trabajo de laboratorio es una parte importante de la toma de decisiones clínicas. Una estadística comúnmente citada es que algunos 70% de las decisiones clínicas se basan en el trabajo de laboratorio. Algunos científicos han señalado que nadie puede realmente encontrar el origen de ese número, pero se ha repetido desde el Clínica Mayo para Sitio web de los CDC.
En los EE. UU., se solicitan alrededor de 14 mil millones de pruebas de laboratorio cada año, por el CDC. Y hay evidencia de que cada año se ordenan más pruebas de laboratorio. Entre 2013 y 2018, el gasto en pruebas de laboratorio de EE. UU. ha aumentado más del 15 %, por año papel 2020 en Ciencias de la implementación: una tendencia impulsada en gran medida por los proveedores de atención médica que solicitan más pruebas. La misma tendencia existe en otros lugares, como el Reino Unido. A principios de la década de 2000, el ciudadano medio del Reino Unido se hacía entre una y dos pruebas de laboratorio al año; en 2018, el ciudadano medio obtuvo cinco.
Es importante destacar que más pruebas de laboratorio no siempre significan mejores pruebas de laboratorio, pero el punto es que estas pruebas se están volviendo más comunes. Pero con el uso cada vez mayor de pruebas de laboratorio y la expansión de los servicios de telesalud en conjunto, podría haber un vacío que Getlabs deba llenar.
El uso de la telesalud se ha estabilizado alrededor 38 veces su nivel previo a la pandemia, pero en general, las visitas de telesalud tienden a resultar en menos pedidos de prueba que las visitas en persona. Sin embargo, esto podría cambiar a medida que el alcance de la telesalud se expande de la atención de urgencia y la teleterapia a otras áreas que dependen más de las pruebas.
Algunas empresas de telesalud, como Amwell, comienzan a darse cuenta de que modelos híbridos de atención facilitará la sangría de la telesalud en áreas como la gestión de cuidados crónicos, por ejemplo. No es solo Amwell. También ha habido especulación de los inversores de que el futuro de la telesalud no es solo virtual, sino un modelo híbrido que combina citas virtuales con monitoreo remoto de pacientes en el hogar o visitas de especialistas capacitados.
Desde su ronda inicial, Getlabs ha invertido en desarrollar su fuerza laboral de flebotomistas para que actúe como la parte presencial de un modelo de atención híbrida. Hasta ahora, la compañía ha empleado a más de 100 flebotomistas como empleados W-2. La empresa tiene una tasa de rotación de menos del 0,5%, señaló Michelson.
El primer paciente de Getlabs en Filadelfia. Créditos de imagen: Getlabs
Con esa fuerza laboral, Michelson dice que la compañía tiene flebotomistas listos para atender a alrededor del 45 % de la población de EE. UU., frente al 6 % de hace apenas cuatro meses. La empresa apunta a alcanzar un 60% de cobertura a fines de este año. Sin embargo, una cosa a tener en cuenta es que esta concentración de flebotomistas tiende a ser relativamente urbana. (Escribí algunas direcciones rurales en el norte del estado de Nueva York como caso de prueba, y Getlabs no había llegado al área. Pero había una gran cantidad de citas disponibles si quería un laboratorio en Brooklyn).
Michelson dice que la fuerza laboral atiende en gran medida a una audiencia suburbana, en lugar de una rural o verdaderamente urbana. “Donde creemos que realmente tenemos más valor es en situaciones en las que se trata de un paciente que vive en los suburbios. Ya sabes, tienen niños que deben criar, tienen otras situaciones que hacen que sea menos conveniente para ellos ir [to a clinic],” él dijo.
Dependiendo de la compañía de telesalud, ese enfoque podría determinar si los objetivos de las dos compañías realmente se alinean. La telesalud es un intervención especialmente poderosa para áreas rurales que carecen de acceso a especialistas o clínicas en primer lugar. Por lo tanto, poner las botas en el terreno en esas áreas también resultará especialmente importante para ayudar a servir a esas comunidades.
En última instancia, Getlabs entra en la categoría de empresas que tratan la atención médica cada vez más como un producto de consumo, en lugar de como una pieza de trabajo pesado burocrático. Si están en su área, es bastante fácil reservar una cita usando el front-end de su plataforma. Pero también están interesados en el back-end de la atención médica orientada al consumidor.
En lugar de que los pacientes reserven visitas de laboratorio por sí mismos, Getlabs tiene como objetivo integrarse completamente en una plataforma de telesalud mediante el lanzamiento de su API. Esa API, dice, permitiría a las empresas programar pruebas de laboratorio directamente después de las sesiones virtuales de los pacientes.
“Todo lo que tienes que hacer es obtener una respuesta verbal, sí o no. Y todo lo demás se hace a la perfección”, dijo.
La ronda fue dirigida por Emerson Collective y Minderoo Foundation. Incluye la participación de Tusk Venture Partners, Labcorp, Healthworx, Byers Capital, Anne Wojcicki (cofundadora y directora ejecutiva de 23andMe), Susan Wojcicki (directora ejecutiva de YouTube), Eric Kinariwala (fundador y director ejecutivo de Capsule) y Mattieu Gamache-Asselin. (fundador de Farmacia Alto).
El objetivo principal de esta ronda, dice Michelson, es aumentar la cantidad de trabajadores de la salud contratados por la plataforma. Esta financiación permitirá a la empresa contratar a más flebotomistas para ampliar la cobertura y buscar más asociaciones con empresas emergentes de telesalud que busquen un componente presencial.
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