La pandemia ha provocado una mayor demanda de operaciones sin contacto y sin personal en el sector hotelero, y ahora Hospitalidad H2O, la empresa de gestión de hoteles no tripulados, ha cerrado una ronda de 30 millones de dólares gracias a ese impulso.
La startup con sede en Corea del Sur y Japón automatiza los procesos de front-end y back-end, incluida la reserva de alojamiento, la gestión de habitaciones y las tareas de recepción, y utilizará los fondos para continuar expandiendo su negocio.
La ronda de la Serie C (equivalente a unos 34 mil millones de wones) está liderada por Inversión de Kakao. También participaron el Banco de Desarrollo de Corea (KDB), Gorilla Private Equity, Intervest y NICE Investment. Con el fondo conjunto del sudeste asiático, Kejora-Intervest Growth Fund también se unió a la ronda, una señal de que H2O Hospitality se centrará específicamente en el mercado del sudeste asiático. H2O Hospitality recaudó previamente una ronda de Serie B de $ 7 millones de Samsung Ventures, Stonebridge Ventures, IMM Investment y Shinhan Capital en febrero de 2020.
H2O Hospitality expandirá aún más su negocio al agregar varios tipos de alojamiento en Corea del Sur y Japón en 2021 y 2022, y planea ingresar a Singapur e Indonesia en el cuarto trimestre de 2022 en línea con su estrategia de penetración en el sudeste asiático, según H2O Hospitality co -fundador y CEO John Lee.
“H2O Hospitality está hablando actualmente con varias compañías de cadenas hoteleras globales para asociarse con su transformación digital y operación fuera de Corea y Japón”, dijo Lee a TechCrunch.
H2O invertirá en I + D para avanzar en sus soluciones de canal de clientes y sistemas de registro sin contacto en función de las necesidades de los clientes de cada país de Asia, continuó Lee.
“Necesitamos un desarrollo y una personalización óptimos del sistema para cada alojamiento y situación para liderar la transformación digital del hotel con éxito incluso después del COVID-19”, dijo Lee en una entrevista por correo electrónico.
Lee fundó H2O Hospitality en Corea del Sur en 2015, y ha estado en una especie de juerga de adquisiciones y expansión. Entró en Japón en 2017, por ejemplo, al adquirir varias empresas de gestión hotelera japonesas. En 2021, H2O adquirió dos empresas surcoreanas, la empresa de soluciones hoteleras sin contacto ImGATE y la empresa creadora local Replace, para mejorar su tecnología y competencia ESG.
En estos días, la compañía opera aproximadamente 7.500 alojamientos, incluidos hoteles, ryokans y casas de huéspedes, en Tokio, Osaka, Seúl, Busan y Bangkok.
El sistema de gestión de hoteles basado en la tecnología de la información y las comunicaciones (ICT) de H2O Hospitality, que permite que la gestión del hotel se automatice y digitalice, incluye el sistema de gestión de canales (CMS), el sistema de gestión de propiedades (PMS), el sistema de gestión de habitaciones (RMS) y la gestión de instalaciones. sistema (FMS).
Su sistema integrado de gestión hotelera puede reducir los costos operativos fijos de la gestión hotelera en un 50%, al tiempo que aumenta los ingresos hasta en un 20%, según su comunicado.
“COVID-19 golpeó más a la industria hotelera, y la mayoría de los hoteles querían disminuir su nivel de costos fijos, pero era imposible con su flujo operativo actual”, continuó Lee. “Tuvieron que pasar por una transformación digital”.
Cuando se le preguntó cómo la pandemia afectó a H2O, dado que COVID-19 todavía congela la mayor parte de la industria del turismo, Lee dijo que los ingresos de H2O han aumentado hasta en un 30% desde antes de la pandemia, pero ese porcentaje se redujo a 5-15% después de COVID- 19. Los impulsores de ingresos en estos días se basan en herramientas creadas para mejorar la eficiencia de sus clientes, incluida su herramienta de precios dinámicos automatizados (ADR) y diversos canales de ventas como agencias de viajes en línea y fuera de línea a nivel nacional y en el extranjero, dijo.
Lee también señaló que H2O ha estado incorporando muchas propiedades, y eso también ha contribuido al crecimiento de los ingresos de H2O en los últimos 18 meses.
“Todos y cada uno de los hoteles que abordamos durante la pandemia cambiaron sus declaraciones de ganancias y pérdidas y comenzaron a recuperar sus pérdidas financieras”, dijo Lee.
Actualmente hay alrededor de 16,4 millones de habitaciones de hotel en el mundo que generan $ 570 mil millones al año, según Lee. H2O cree que puede digitalizar todos los alojamientos en el mundo; el objetivo principal de la compañía no es construir una marca de hotel, sino permitir que los propietarios de hoteles operen mejor sus propiedades, dijo.
Lee explicó que el proceso actual de operación del hotel se parece mucho al de los “teléfonos 2G”, la etapa anterior a los teléfonos inteligentes, y H2O está convirtiendo la operación general del hotel en un “teléfono inteligente”.
“Esta es una transición muy natural para [hospitality] industria, ya que también era natural que los usuarios de teléfonos móviles pasaran de un teléfono 2G a un teléfono inteligente ”, dijo Lee.
Desafortunadamente, el mercado del turismo receptor transfronterizo todavía se ha detenido tanto para Corea como para Japón.
“Creemos que el mercado del turismo receptor se recuperará en un año a medida que aumenten las vacunas en ambos países”, dijo Lee.
“Sabíamos que esta nueva ola de tendencia de transformación digital hotelera se avecinaba incluso antes de la pandemia; sin embargo, COVID-19 definitivamente aceleró el período de transición, y creemos que H2O prosperará en la transformación del mercado hotelero ”, dijo a TechCrunch el director gerente de Kejora-Intervest Growth Fund, Jun-seok Kang.
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