Los equipos que buscan el avión indonesio que se estrelló con 62 personas a bordo el sábado en aguas en las cercanías de Yakarta han detectado este domingo lo que podrían ser señales de alguna de las cajas negras del aparato, según la agencia nacional de rescate, Basarnas. Hasta el momento se han encontrado algunos restos de cuerpos y lo que se cree que pueden ser fragmentos del aparato.
“Hemos detectado señales en dos puntos, podría ser la caja negra, vamos a investigar”, ha declarado el director de Basarnas, Bagus Puruhito, a los reporteros a bordo de uno de los barcos que participan en la amplia operación de búsqueda y rescate, informa Reuters. “Soy optimista, creo que encontraremos (el avión) pronto”, ha declarado un portavoz militar, Henri Alfiandi, en una rueda de prensa.
El Boeing 737-500 de la línea aérea indonesia Sriwijaya Air, de 26 años de antigüedad pero en buen estado según la compañía, salió el sábado poco antes de las 14.30 horas locales (08.30 hora peninsular española) del aeropuerto Sukarno-Hatta de Yakarta, para cubrir un trayecto de 90 minutos hasta la ciudad de Pontianak, en la isla de Borneo. Llevaba un retraso de media hora debido a las fuertes lluvias. Apenas minutos después del despegue, la torre de control perdió el contacto: el avión se desplomaba al mar, en una caída de más de 3.300 metros en menos de un minuto, según detectó el servicio de rastreo de vuelos Flightradar y confirmaron pescadores en la zona al servicio indonesio de la BBC.
En las tareas de rescate participan una decena de barcos, además de helicópteros y equipos de buzos. “Esta mañana hemos recibido dos bolsas, una con pertenencias de los pasajeros y otra con partes de cuerpos humanos”, que los investigadores trabajan ahora para identificar, según ha declarado el portavoz de la Policía de Yakarta, Yusri Yunus, a la cadena de televisión local Metro TV. En el principal puerto de Yakarta se ha establecido un puesto de primeros auxilios.
Los equipos de rescate y algunos barcos de pescadores han localizado también lo que parecen ser fragmentos procedentes del avión, incluida parte de una posible rampa de emergencia, aunque hasta el momento no se ha hallado el fuselaje. La búsqueda se centra en aguas en torno a las islas turísticas Laki y Lancang, en las cercanías de Yakarta, donde se cree que la aeronave chocó contra el mar. En ese área, la profundidad máxima se encuentra entre los 20 y los 23 metros.
Uno de los buzos que participan en la operación de rescate, entrevistado por la cadena de televisión Kompas TV, ha indicado que los equipos bajo el agua llevan detectores de metal y un detector para localizar las señales de las cajas negras.
En un comunicado, Boeing ha indicado que se encuentra “en contacto con nuestra aerolínea cliente y estamos preparados para ayudarles en estos momentos difíciles”. “Nuestros pensamientos están con la tripulación, los pasajeros y sus familias”, ha agregado.
La compañía propietaria del avión, Sriwijaya, fundada en 2003, cubre sobre todo vuelos internos en Indonesia. Hasta ahora no había sufrido incidentes de importancia.
El sector aéreo indonesio -vital en un país formado por más de 17.000 islas- cuenta con un pobre historial de accidentes, tras años de rápido crecimiento de las aerolíneas de vuelos baratos e incumplimientos de las normas de seguridad y mantenimiento. En 2007, la Unión Europea prohibió volar a su territorio a todas las compañías indonesias , un veto que se levantó finalmente en 2018.
El último accidente aéreo ocurrió en 2018, cuando se estrelló en el mar de Java un Boeing 737 Max de la compañía Lion Air con 189 personas a bordo después de que fallara uno de sus sistemas. El mismo fallo en un vuelo de la compañía de Ethiopian Airlines meses después hizo que se prohibieran los vuelos de ese nuevo modelo de avión durante casi dos años.
En 2014, un avión de la compañía AirAsia que cubría la ruta entre Surabaya y Singapur se estrelló con 162 pasajeros a bordo, en un accidente motivado por errores humanos.