Los Sacramento Kings se clasificaron matemáticamente este miércoles para los playoffs de la NBA después de 16 años de sequía, en una jornada en la que el veterano base Jrue Holiday firmó 51 puntos en el triunfo de los Milwaukee Bucks y en la que Russell Westbrook logró la mejor actuación de su año, con 36 puntos en la victoria de Los Angeles Clippers en Memphis. Kevin Durant debutó en casa con los Phoenix Suns con éxito, aunque algo desacertado y nervioso ante la oportunidad que tiene por delante.
INDIANA PACERS 136 – 149 MILWAUKEE BUCKS
Jure Holiday firmó la mejor actuación anotadora de su carrera con 51 puntos y Giannis Antetokounmpo selló un demoledor triple-doble de 38 puntos, 17 rebotes y 12 asistencias en el triunfo de los Bucks en el campo de los Pacers.
Los Bucks dieron espectáculo y llevaban ya 119 puntos tras tres cuartos, su récord este año. También hubo tiempo para un tremendo mate a una mano de Grayson Allen que dejó boquiabierto al público. “Estoy encantado. He tardado 14 años en conseguir 50 puntos, y ha llegado en una victoria que necesitábamos, así que no puedo pedir más“, celebró Holiday. “Me sentí como Giannis, aunque sin poder machacar, claro”, bromeó.
El triunfo sobre Indiana, liderada por el novato Bennedict Mathurin, autor de 29 puntos, mantiene a los Bucks (55-21) con una ventaja de tres partidos sobre los Celtics (52-24) en lo más alto de la tabla.
NEW YORK KNICKS 101 – 92 MIAMI HEAT
Los Knicks impusieron su ley en el Madison Square Garden contra los Heat, que llevan tres derrotas seguidas y son séptimos en el Este, pero los neoyorquinos perdieron por un esguince de tobillo a Julius Randle, uno de sus grandes líderes en esta temporada.
El mejor anotador para los Knicks fue Immanuel Quickley, con 24 puntos saliendo del banquillo. Gabe Vincent fue el mejor para los visitantes con 21 puntos. La derrota deja a los de Florida un pelín más lejos de la clasificación directa para los playoffs.
BROOKLYN NETS 123 – 114 HOUSTON ROCKETS
Con un Cameron Johnson de 31 puntos y un Mikal Bridges de 27, los Nets tumbaron a los Rockets para colocarse sextos en el Este, por delante de los Heat.
En los Rockets, el español Usman Garuba aportó 4 puntos, 2 rebotes y un robo en 14 minutos sobre la pista.
OKLAHOMA CITY THUNDER 107 – 106 DETROIT PISTONS
Un triple de Corey Joseph con 14 segundos para el final puso a los Pistons por delante 106-105 en Oklahoma City, pero una canasta sobre la bocina de Jalen Williams rescató a los Thunder y les dio una victoria trascendental en su pelea por la postemporada.
Los Thunder, que habían desperdiciado una gran oportunidad el martes al caer en casa ante los modestos Charlotte Hornets, se salvaron en el último suspiro en un nuevo partido en el que echaron de menos a Shai Gilgeous Alexander.
SAN ANTONIO SPURS 117 – 128 UTAH JAZZ
Los Jazz mantuvieron vivas sus opciones de jugar la postemporada con un triunfo ante unos Spurs que llevan cinco derrotas consecutivas. Talen Horton Tucker, con 41 puntos y 6 triples, guió a Utah, duodécimos (36-40) en la clasificación del salvaje Oeste.
Clasificaciones:
Conferencia Este:
.1. Milwaukee Bucks 55-21
.2. Boston Celtics 52-24
.3. Philadelphia 76ers 50-26
.4. Cleveland Cavaliers 48-29
.5. New York Knicks 44-33
.6. Brooklyn Nets 41-35
.7. Miami Heat 40-37
.8. Atlanta Hawks 38-38
.9. Toronto Raptors 38-38
10. Chicago Bulls 36-40
11. Washington Wizards 34-42
12. Indiana Pacers 33-44
13. Orlando Magic 32-44
14. Charlotte Hornets 26-51
15. Detroit Pistons 16-60
Conferencia Oeste:
.1. Denver Nuggets 51-24
.2. Memphis Grizzlies 48-28
.3. Sacramento Kings 46-30
.4. Phoenix Suns 41-35
.5. LA Clippers 41-36
.6. Golden State Warriors 40-37
.7. Minnesota Timberwolves 39-38
.8. LA Lakers 38-38
.9. New Orleans Pelicans 38-38
10. Oklahoma City Thunder 38-39
11. Dallas Mavericks 37-40
12. Utah Jazz 36-40
13. Portland Trail Blazers 32-44
14. San Antonio Spurs 19-57
15. Houston Rockets 18-59