Se está uniendo una nueva compañía de bebidas con infusión de cannabis, con el apoyo de la empresa de riesgo DCM, que acaba de aportar $ 5 millones en fondos semilla a la compañía.
Llamada K-Zen Beverages, esta nueva empresa de meses representa la segunda inversión relacionada con el cannabis para DCM después de Eaze, la plataforma de entrega de cannabis bajo demanda.
Entonces, ¿cuál es la apelación? La oportunidad de desbloquear un nuevo mercado, parece. Aunque K-Zen, con sede en el Área de la Bahía, aún tiene que lanzar su primer producto, está trabajando en tres bebidas que se venderán en tiros y vendrán en manzanilla de limón, limonada rosada y sabores de bayas silvestres. Todavía no hay una multitud de cannabis. Marcas infundidas. Al menos, sigue siendo un campo de juego abierto, y la oportunidad que K-Zen está persiguiendo parece ser grande.
De acuerdo con una de las predicciones más audaces hasta ahora, como era de esperar, a las nuevas empresas e inversionistas de cannabis les encanta citar: el banco de inversiones Canaccord Genuity recientemente postuló que las bebidas con infusión de marihuana podrían alcanzar los 600 millones de dólares en los Estados Unidos para el año 2022.
Actualmente, muchas bebidas con infusión de cannabis, incluida la cerveza, aún carecen del compuesto psicoactivo THC debido a las regulaciones que lo rodean. Las empresas, en cambio, han estado infundiendo sus bebidas con CBD, un compuesto que se puede derivar de las plantas de cannabis y cáñamo y que ha despegado desde que el cultivo de cáñamo industrial se legalizó en los Estados Unidos el año pasado.
Pero las cosas están cambiando rápidamente. Aunque la olla sigue siendo ilegal a nivel federal, 34 estados ahora han legalizado la marihuana recreativa o médica, y se espera que más se unan a sus filas. Eso explica en gran medida el momento de una startup como K-Zen, cuyo nombre combina “kaizen”, una filosofía japonesa de mejora continua, y “zen”, un estado de calma originalmente asociado con el budismo zen. Más concretamente, explica por qué K-Zen no se está alejando del THC, sino que venderá una bebida que la ofrece exclusivamente, y mezclas de CBD y THC con las demás.
Como explica la cofundadora y co-directora Judy Yee, una veterana de numerosas empresas de productos envasados y de salud y bienestar, K-Zen está buscando a personas como ella, una madre trabajadora ocupada que buscaba nuevas formas de “traer alegría a un estilo de vida activo “y se había convertido en” cannacurious “el año pasado.
De hecho, fue después de que Yee probara los tópicos, luego algunas bebidas experimentales, que comenzó a discutir la tendencia emergente con un amigo con el que Yee se había cruzado en numerosos trabajos a lo largo de los años. Por suerte, ese amigo, experto en marca Soon Yu, fue financiado por DCM. Convencido de que podía ayudar a Yee a vender un producto como K-Zen, Yu descolgó el teléfono, compartió la visión de K-Zen y voilà, se escribió un cheque.
Ahora, Yee y Yu solo tienen que hacer el producto, luego venderlo.
Yee dice que K-Zen está en camino de lanzar sus bebidas este verano, donde estarán disponibles en los dispensarios, comenzando en California, y directamente a los consumidores a través de su sitio.
El inicio de cinco personas puede tener que educar a los clientes primero. La razón: los alimentos con infusión de marihuana suelen tardar al menos una hora en activarse, lo que dificulta que los consumidores se sientan seguros de cómo se sentirán y cuál será el impacto en ellos del THC que ingieren.
Yee reconoce el desafío y dice que K-Zen ya está considerando cómo ayudar a sus clientes. “La gente sabe lo que les hace una copa de vino, pero [we may] cree un pictograma que ayude a las personas a entender que “si me bebo esto”, cómo se sentirán después y cuándo “.
Muy posiblemente, para el verano, más de sus futuros clientes habrán probado menos una bebida de cannabis, dada la rapidez con la que la gente está gravitando hacia nuevos productos de cannabis. Aunque K-Zen es temprano para el juego, no está solo. Como señaló recientemente el outlet Eater, entre otras nuevas empresas, una empresa de Seattle llamada Trukino ya produce las variedades de sidra de manzana THC y CBD. Otra compañía, California Dreamin, vende sodas con infusión de THC que saben a mandarina.
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