El póster de la Real de la temporada 95/96 escondía un secreto difícil de imaginar entonces. Tres de sus futbolistas coincidirán en Primera más de dos décadas después. Lo harán, eso sí, desde sus banquillos. Son Unai
Emery, Javi
Gracia y, por supuesto, Imanol
Alguacil.
Tres técnicos que, además, compartirán objetivos. Villarreal, Valencia y Real Sociedad arrancarán la próxima temporada con los puestos europeos entre ceja y ceja. Emery y Gracia lo harán estrenándose al frente de dos banquillos comprometidos. El del submarino, por el poso que ha dejado la destitución de Javi
Calleja tras el quinto puesto. El che, caliente por excelencia, por el ambiente enrarecido que rodea la gestión de la entidad.
Imanol, en cambio, encara la campaña consolidado como líder de una Real brillante durante muchos meses de la pasada temporada e ilusionada tras lograr su billete continental. El oriotarra afronta ahora el reto de conseguir que el equipo mantenga su estilo y su rendimiento haciendo frente a dos competiciones tan exigentes.
Una realidad a la que también tendrá que hacer frente Emery, si bien el hondarribiarra ha demostrado con creces que es un experto en la materia. Ha ganado la Europa League tres veces a los mandos del Sevilla y llegó a la final del 2019 con el Arsenal.
Gracia, en cambio, tendrá que centrarse únicamente en las dos competiciones domésticas, si bien el listón de exigencia en Valencia es incluso un punto más alto. La Champions es el horizonte para un equipo que podría sufrir numerosas bajas de jugadores clave en los últimos años como Rodrigo
Moreno o Dani
Parejo. El navarro tendrá trabajo por delante.
Fuente de técnicos
Tres entrenadores jóvenes y con experiencia que se verán las caras en la elite 25 años después de aquella foto de equipo. En ella, además, aparecen los dos últimos directores deportivos de la Real, L
o
renzo
Juarros y Roberto
Olabe, el entrenador de porteros que acompaña a Gracia en todas sus aventuras, Iñigo
Arteaga, y otros futbolistas que cuentan con vivencias como técnicos. Es el caso de Valery
Karpin, que dirige al Rostov ruso, o Yaw
Acheampong, al timón del Elmina Sharks ghanés. Iñigo
Idiakez, Alberto
López, Óscar
de
Paula o Javi
de
Pedro también saben lo que es tomar la pizarra.
Fue la única temporada en la que Emery (puso rumbo al Toledo al curso siguiente), Gracia e Imanol (ambos ficharon por el Villarreal en la 99/00) coincidieron en la Real. Un recuerdo que a buen seguro quedará lejos de sus banquillos cuando los tres se citen con Europa en juego.
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