El Tribunal General de la UE ha fallado este miércoles en favor de Violetta Prighozhina, madre de Yevgeni Prigozhin, dueño de la compañía rusa de mercenarios Wagner, incluida el año pasado en la lista de sanciones de la UE. El tribunal afirma que la vinculación familiar de la mujer con el conocido como “chef de Putin” por sus negocios de catering con el Kremlin —y que es uno de los señores de la guerra más destacados de Rusia en Ucrania— no justifica su inclusión en la lista negra de la Unión por la invasión rusa a gran escala en Ucrania y que no se ha podido probar que sea propietaria de ninguna empresa vinculada a su hijo.
La UE aún puede recurrir la sentencia, que ha tenido lugar en primera instancia. Además, Prigozhina, de 83 años, sigue teniendo prohibido viajar a territorio comunitario y también sigue en vigor la congelación de cualquier activo que pueda tener en territorio comunitario, porque el fallo judicial solo atañe a la primera oleada de sanciones contra ella, impuestas en febrero de 2022.
El Consejo de la UE sancionó a su madre, alegando que era también propietaria de la compañía Concord Management and Consulting Group, una firma parte del Concord Group, fundado y propiedad de su hijo hasta 2019. Su inclusión en la lista negra se argumentó por el hecho de que esa y otras empresas en las que tiene participación junto al dueño de Wagner se han beneficiado de contratos con el Ministerio de Defensa ruso tras la invasión y anexión ilegal de Crimea y el este de Ucrania. Sin embargo, el Tribunal General de la UE apunta que Prigozhina no ha sido propietaria de Concord Management and Consulting desde 2017 y que las autoridades de la UE no han demostrado que fuera propietaria de otras empresas vinculadas a su hijo en el momento de su inclusión en la lista de sanciones.
Prigozhina, junto a un grupo de otras 400 personas, fue una de las primeras sancionadas por las acciones de Rusia en Ucrania, el 23 de febrero, cuando el presidente ruso, Vladímir Putin, había enviado a cientos de miles de militares a las fronteras con Ucrania y firmado un decreto de reconocimiento en Rusia de las autoproclamadas “repúblicas de Donetsk y Lugansk”, el primer paso para lanzar la invasión a Ucrania y un parapeto para absorber y ocupar Ucrania.
La madre de Prigozhin —sancionado en varias oleadas por la UE y también por el departamento de Estado de EE UU por su vinculación con Wagner, pero también por su participación en la llamada fábrica de trolls para influir en elecciones en varios países— recurrió su inclusión porque aseguró que no estaba vinculada “actualmente” a las compañías de su hijo. Alegó que solo por ser la madre del chef de Putin no significa que haya “contribuido a comprometer la integridad territorial de Ucrania”.
“Incluso si [Prigozhin] es responsable de acciones que socavan la integridad territorial, la soberanía y la independencia de Ucrania, el vínculo entre la señora Prigozhina y su hijo establecido en el momento de la adopción de los actos impugnados se basa únicamente en su relación familiar, y, por lo tanto, no es suficiente para justificar su inclusión en las listas impugnadas”, ha informado el tribunal en un comunicado de prensa. La Comisión Europea está estudiando la sentencia, según ha dicho un portavoz.
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El fallo podría tener importantes consecuencias en otros casos de familiares sancionados por la UE. Otros muchos familiares y oligarcas rusos sancionados han recurrido las sanciones en distintas ocasiones. Las sanciones de la UE son una fórmula de presión, pero también una manera de evitar que las personas vinculadas con el Kremlin desvíen sus activos fuera de Rusia a través de sus familiares. Desde que Rusia se anexionó ilegalmente Crimea en 2014, la UE ha sancionado a 1.473 personas y 205 organizaciones de ese país.
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