No es inusual ver a jugadores y entrenadores con mascarillas en los banquillos a medida que avanza la temporada de baloncesto universitario en Estados Unidos.
Los equipos femeninos de DePaul y Creighton han ido un paso más allá: sus jugadoras llevan mascarilla mientras compiten en la pista.
“La primera semana me quejé todos los días, pero ahora es normal, ya que los usamos todos los días en el entrenamiento”, dijo Deja Church, base titular de DePaul. “Es algo normal ahora. No me gusta, pero lo que más nos importa a nosotros, a los entrenadores y a todos, es lo que más importa “.
La NCAA no requiere mascarillas en la cancha, aunque las recomienda en el banquillo junto con una guía de distanciamiento social para sus escuelas y otros pasos para prevenir la propagación de COVID-19. Pero las mascarillas todavía son muy poco comunes en el baloncesto organizado y es poco probable que eso cambie.
El entrenador de DePaul, Doug Bruno, dijo que siguió el consejo del personal médico de la escuela. Su equipo, clasificado número 20, ha usado mascarillas en todos los entrenamientos desde el 7 de agosto y jugó sus dos primeros juegos usándolas.
El entrenador de Creighton, Jim Flanery, dijo que dejó en manos de sus jugadoras decidir si querían usar mascarillas en los partidos. La mayoría de ellas los usa.
“Nuestro rastreador de contactos nos ha dicho que será impactante en términos de rastreo de contactos y determinar si tendríamos que hacer una pausa si alguien del otro equipo da positivo”, dijo Flanery. “Les dimos (a los jugadores) la información y les dejamos tomar la decisión”.
Flanery dijo que no está seguro de cuánto tiempo sus jugadoras usarán mascarillas esta temporada, pero “si nos da una mayor oportunidad de tener a todos disponibles o más personas disponibles si estamos expuestos, vale la pena”.
¿Pero dificulta la respiración? Los expertos dicen que no.
“Está haciendo muy poco, si es que afecta algo a su fisiología”, dijo Susan
Hopkins, profesora de medicina y radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego.
“Toda la evidencia que hemos podido reunir es que es su percepción de la respiración lo que afecta. Algunas personas pueden encontrar eso angustioso”, dijo Hopkins, quien se especializa en fisiología del ejercicio y el estudio de los pulmones bajo estrés. “Tras meses practicando con ello, la mayoría de los deportistas deberían estar acostumbrados “.
Algunas escuelas han usado mascarillas durante los calentamientos y las han encontrado incómodas.
“Cuando llegamos aquí por primera vez, probamos la mascarillas y, Dios mío, nos sentimos como si estuviéramos en Denver (a gran altura)”, dijo el alero senior de baloncesto masculino de Michigan Isaiah Livers después de anotar 22 puntos en la victoria 81-71 sobre Oakland el domingo.
Flanery señaló que las mascarillas han dificultado la comunicación de los jugadores entre ellos en la cancha y con los entrenadores.
“Con las pruebas que estamos haciendo aquí, con lo que hacemos en casa, donde nos hacemos pruebas tres veces por semana … No, no soy una gran defensora de usar una mascarilla para los partidos”, dijo Dawn Staley, entrenador del No. 1 de Carolina del Sur
“No hemos hablado de eso (usar una mascarilla mientras jugamos)”, agregó Jill Townsend, estudiante de último año de Gonzaga. “No creo que, como equipo, sintamos la necesidad de usar una mascarilla, que estemos en riesgo”.
Los Blue Demons y Bluejays están ahora en minoría en cuanto a usar mascarillas durante los partidos, pero eso podría cambiar dependiendo de la epidemia.
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