La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) y el Departamento de Justicia de EE. UU. anunciaron hoy que Hovensa LLC, una empresa conjunta entre Hess Corporation y Petróleos de Venezuela, SA, pagará una multa civil de más de $5,3 millones y gastará más de $700 millones en nuevos controles de contaminación como parte de un acuerdo resultante de una queja sobre violaciones de la Ley de Aire Limpio por parte de la compañía en su refinería de St. Croix, Islas Vírgenes de EE. UU.
Según la denuncia presentada por el gobierno, Hovensa realizó cambios en su refinería de petróleo que aumentaron sus emisiones, luego de no haber obtenido los permisos previos a la construcción y no haber instalado allí el equipo de control de la contaminación requerido.
El acuerdo propuesto requiere que la compañía gaste $700 millones en mejorar su negocio de refinería con: controles de contaminación nuevos y mejorados, límites de emisión más estrictos y prácticas agresivas de monitoreo, detección de fugas y reparación para reducir las emisiones de los equipos de refinería y las unidades de proceso. El acuerdo está sujeto a un período de comentario público de 30 días y aprobación judicial.
Una vez implementada por completo, la declaración de la EPA dice:
“Se estima que los controles de contaminación requeridos por el acuerdo reducen las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) en más de 5000 toneladas por año y de dióxido de azufre (SO2) en casi 3500 toneladas por año. El acuerdo también dará como resultado reducciones adicionales de compuestos orgánicos volátiles, partículas, monóxido de carbono y otros contaminantes que afectan la calidad del aire. Los proyectos adicionales de reducción de la contaminación en la unidad de coque de la refinería en virtud del acuerdo también reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 6.100 toneladas por año.
Las altas concentraciones de SO2 y NOx, dos contaminantes clave emitidos por las refinerías, pueden tener impactos adversos en la salud humana y contribuyen significativamente a la lluvia ácida, el smog y la neblina”.
El acuerdo del gobierno con Hovensa es el 28 bajo una iniciativa de la EPA para mejorar el cumplimiento entre las refinerías de petróleo y reducir cantidades significativas de contaminación del aire de las refinerías en los EE. UU. que ha estado en curso desde 2000 y ha afectado a 105 refinerías que operan en 32 estados y territorios: más del 90 por ciento de la capacidad total de refinación en los Estados Unidos.
Como resultado del total de acuerdos de conciliación en los últimos once años, informa la EPA, las refinerías acordaron invertir alrededor de $ 6 mil millones en nuevos controles de contaminación diseñados para reducir las emisiones de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y otros contaminantes en más de 360,000 toneladas por año. .
Según un informe a principios de este mes en el Virgin Islands Daily News, Hovensa elevó sus precios mayoristas de gasolina (o “tarifa estándar”) en general por cuarto mes consecutivo en enero, llevando las tarifas mayoristas a su nivel más alto desde octubre de 2008. , lo que provocó un aumento en los precios minoristas de la gasolina en todo el territorio y más allá. Los precios minoristas de la gasolina en EE. UU. han estado subiendo constantemente desde septiembre de 2010, según datos compilados por el Administración de Información de Energía de los Estados Unidos.
¿Cuánto cree que contribuye el costo del cumplimiento a esas tasas?
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