España afronta esta noche (21.00, La1) su undécima semifinal en un Europeo Sub-21. Lo hace frente a Ucrania, la sorpresa de la competición. Ya con las maletas facturadas para los Juegos Olímpicos de París 2024, los de Santi Denía quieren cerrar el círculo ganando el sexto título de Campeones de Europa Sub-21, algo que no sucede desde 2019. España era una de las favoritas y, con la derrota de Francia y la no clasificación de Alemania, vigente campeona, queda como principal candidata a hacerse con el título. Pero en frente tendrá un escollo duro de roer. Ucrania se presenta como la principal sorpresa y el matagigantes de la competición. En la otra semifinal se verán las caras Inglaterra e Israel. El vencedor de este encuentro, que se disputa también hoy a las 18.30, será el rival de España en caso de que se clasifique a la final.
España se ha clasificado a la final 8 de las 10 veces que ha disputado una semifinal. Tan solo cayó derrotado en Francia 1994 y en Hungría y Eslovenia 2021, que fue la última edición que se disputó. Ahora, los de Santi Denia, quieren resarcirse del mal sabor de boca que dejó la última derrota en el campeonato europeo. Por aquel entonces, Luis de la Fuente dirigía al combinado Sub-21. También lo hacía cuando España ganó su último trofeo, en 2019. Por aquel entonces, contaba con futbolistas como Dani Ceballos, Mikel Merino, Unai Simón, Oyarzabal, Olmo… El relevo generacional ya ha llegado y el nuevo técnico cuenta con talentazos como Baena, Sancet o Abel Ruiz.
Ucrania no le pondrá las cosas fáciles a la selección española. Ruslan Rotan ha conseguido formar un bloque compacto y unido al que le gusta dominar desde la posesión y no le importa arriesgar en salida de balón. Es la revelación del campeonato. Primeramente, porque consiguió pasar de grupos invicto con los mismos puntos que España. Precisamente, en el tercer partido de dicha fase, ambos combinados se midieron y España logró un empate (2-2) in extremis gracias a un gol de Abel Ruiz en el 90′. Tras ese encuentro, Ucrania se medía a Francia en cuartos de final y gracias a una actuación estelar de Mykhaylo Mudryk y a la eficacia goleadora de su equipo, acabaron dando la campanada y venciendo por 3-1.
Ambos conjuntos suman los mismos goles en el campeonato: 8 tantos en los cuatro encuentros que han disputado hasta el momento, firmando una media de 2 tantos por partido. También han encajado los mismos goles (3), pero España suma más control de la posesión que su rival en semifinales. 7 de los 8 goles que ha hecho Ucrania han sido dentro del área. El otro fue en propia puerta. Por su parte, España ha anotado 5 desde dentro, 2 desde dentro y otro en propia portería. ‘La Rojita’ aún no se ha estrenado anotando de cabeza. Su rival ya ha marcado 2. Ofensivamente, España genera más que Ucrania. Los primeros han disparado un total de 73 veces en todo el campeonato. El combinado que dirige Rotan, tan solo 44. En definitiva, un duelo sumamente igualado por el que los de Santi Denia tendrán que pelear.
Alineaciones probables:
España: Arnau Tenas; Víctor Gómez, Aitor Paredes, Jon Pacheco, Miranda; A. Blanco, Baena; Rodri, Sancet, Sergio Gómez; Abel Ruiz.
Ucrania: Trubin; Sych, Talovierov, Batagov, Vivcharenko; Brazhko, Bondarenko; Mudryk, Sudakov, Kryskiv; Sikan.
Árbitro: Erik Lambrechts (Bélgica).
Estadio: Steaua Stadium de Bucarest
Hora/TV: 21.00 (La 1)