Adam Jackson es el director general de Confianza cerebral, la primera red de talento controlada por el usuario que conecta a las organizaciones con talento tecnológico de clase mundial. También cofundó la empresa de telemedicina Doctor On Demand y la empresa de gestión de activos digitales centrada en blockchain Cambrian Asset Management.
A pesar de un mercado de valores en alza y muchos de los principales actores tecnológicos que tienen trimestres récord, todavía estamos viendo despidos en toda la tecnología y el resto de las empresas estadounidenses. Salesforce registró un gran trimestre, superando los $ 5 mil millones en ingresos, solo para despedir a unas 1000 personas. LinkedIn es despedir a 960 personas un día después de informar un aumento del 10% en los ingresos.
Estos despidos pueden parecer una contracción en el tamaño de estas grandes empresas, pero en realidad es el comienzo de algo que llamo La Gran Desintegración de la América Corporativa. Todavía necesitan crecer, aún necesitan innovar, aún necesitan hacer el trabajo y no están simplemente cancelando proyectos y renunciando a contratos.
Así como COVID-19 ha acelerado el paso al trabajo remoto, nuestra crisis actual ha acelerado la tendencia hacia la contratación de contratistas independientes. De vuelta en 2019 un informe del New York Times descubrió que Google tenía una fuerza laboral en la sombra de 121,000 trabajadores temporales y contratistas, eclipsando a sus 102,000 trabajadores a tiempo completo. ZipRecruiter informó en 2018 que la tecnología, junto con su crecimiento récord de empleo, estaba mostrando una proporción cada vez mayor de listados de contratistas independientes.
Un estudio de la Oficina de Estadísticas Laborales encontró que entre el 6.9% y el 9.6% de todos los trabajadores ahora son contratistas independientes, y según Upwork, que puede ser tan alto como 35%. Recuerde mis palabras: las empresas están utilizando este momento como una oportunidad para hacer girar el péndulo hacia los contratistas independientes y recortar el exceso, justificándolo con un vago gesto hacia “un momento sin precedentes”.
Es por eso que, en mi opinión, está viendo que el NASDAQ alcanza niveles récord a pesar de la agitación de todos: deprimente, los inversores pueden ver que las grandes empresas están ajustando y limpiando el desperdicio, mientras encuentran una fuerza laboral asequible a voluntad. Como se han desagregado de nuestras oficinas físicas, las grandes empresas se van a desagregar de tener que tener un número fijo de empleados.
Cuando Square permitió que toda su fuerza laboral para trabajar a distancia de forma permanente. No era solo porque querían que se sintieran más creativos y productivos, sino que probablemente era un alejamiento de tener tanto espacio de oficina costoso e innecesario.
Del mismo modo, si hay un trabajo que hace un empleado de tiempo completo que podría ser realizado por un contratista independiente flexible, ¿por qué no hacer ese cambio también? Y será mucho más fácil de hacer sin tanta gente en la oficina.
Sin embargo, el argumento que estoy presentando no es anticontratista.
No puedo pensar en ningún momento en la historia en el que haya sido mejor crear un negocio independiente: los costos iniciales son significativamente más bajos y, a medida que las empresas avanzan hacia el trabajo remoto, teóricamente puede hacer negocios a nivel nacional (o internacional) como nunca antes. Los movimientos de las empresas para reemplazar a los trabajadores W-2 con contratistas es una oportunidad para que las personas creen sus propios imperios independientes en miniatura, separándose de las horas requeridas por las corporaciones estadounidenses y creando potencialmente una forma de capear futuras tormentas al quitarle el apalancamiento de cualquier empresa en su ingreso.
También es probable que la prisa por el trabajo remoto empuje a más trabajadores a la economía independiente. Al tener que crear una oficina remota, con presencia remota en las reuniones y tener que administrar y organizar nuestros días, el trabajador promedio casi se ha adaptado a la vida de un trabajador autónomo.
Donde algunos podrían haber ido a una oficina y simplemente les sucedieron cosas, el mundo remoto requiere atención a su calendario y contacto activo con colegas que, bueno, modelan cómo uno podría administrar un negocio independiente. Aquellos con conjuntos de habilidades básicas que pueden comercializarse y venderse a múltiples clientes deberían pensar si seguir siendo un esclavo asalariado es necesario, y por una buena razón.
Dicho esto, las empresas estadounidenses, y especialmente la tecnología, deben tratar a esta fuerza laboral esencial con mucha más empatía y respeto que hasta ahora.
Uber y Lyft fueron ordenó tratar a los conductores como empleados en parte debido al hecho de que nunca trataron a sus contratistas como partes de la empresa. Aparte de la evidente falta de beneficios (tiempo libre pagado, seguro médico, etc.), Uber, como muchas grandes empresas, trata a los contratistas como desechables en lugar de flexibles, a pesar de que son la fuerza impulsora literal de la empresa. Cuando Uber se hizo público, dieron una bonificación nominal a los conductores que habían completado de 2500 a 40,000 viajes, con la posibilidad de comprar hasta $ 10,000 en acciones, al precio de salida a bolsa. Estos conductores, que habían sido la razón por la que muchas personas se convirtieron en millonarios y multimillonarios cuando Uber se hizo público, tuvieron la oportunidad de ganar dinero, si vendían las acciones lo suficientemente rápido.
Es una lección abyecta sobre cómo no generar lealtad con los contratistas independientes. También es una lección sobre lo que debe hacer la próxima gran empresa que quiera construirse a partir de la 1099’er.
Lo que estoy sugiriendo es un replanteamiento radical de la contratación freelance. Quiero que vea a los contratistas independientes como un tipo diferente de trabajador, no como una forma de evitar conseguir un empleado de tiempo completo. Un freelancer, por definición, es alguien a quien no monopolizas, y alguien a quien debes dar agencia activamente y, de hecho, parte de la red que estás construyendo. Uno de los problemas del enfoque de las corporaciones estadounidenses para el trabajo independiente es un enfoque de empleo de nosotros contra ellos: o eres parte de nosotros o simplemente eres algo que tomamos y dejamos. Lo que sugiero es tratar a tus freelancers como una parte esencial de tu estrategia y compensarlos como tales. Los trabajadores autónomos deben poseer acciones y deben participar en el juego; es posible que trabajen con usted en una serie de proyectos y se apropien literalmente de grandes éxitos a lo largo de su historia.
El trabajo por cuenta ajena sólo se ha convertido en mercenario a través del tratamiento del trabajador por cuenta propia. Donde la tecnología ha logrado crear cientos de miles de puestos de contratistas independientes, también tiene que liderar el camino para reimaginar cómo podemos tratarlos y recompensarlos por su trabajo. Y las empresas estadounidenses deben dar un paso más allá de simplemente verlos como una forma más barata y fácil de hacer negocios. Son mucho más.
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