El pívot Anthony Davis se mantuvo como el líder del ataque de Los Angeles Lakers y con 34 puntos los guió este jueves al triunfo de 114-108 ante los Nuggets de Denver, en el cuarto partido de las finales de la Conferencia Oeste, que ahora dominan 3-1 al mejor de siete.
Los
Lakers tendrán el sábado, cuando disputen el quinto partido, la
oportunidad de conseguir la victoria que les falta para estar en las
Finales de la NBA por primera vez desde el 2010.
Mientras que los
Nuggets se encontrarán de nuevo, por tercera vez en lo que va de
playoffs, con la desventaja de 1-3 en una serie, después que en las dos
anteriores lograran la remontada ante los Jazz de Utah y Los Angeles
Clippers, respectivamente.
El equipo de Denver se enfrentará a la eliminación por séptima vez en la burbuja de Orlando.
Si
Davis se mantuvo al frente del ataque de los Lakers, el alero estrella
LeBron James también hizo su trabajo al quedarse a las puertas de un
triple-doble al anotar 26 puntos, capturar nueve rebotes y repartir ocho
asistencias.
Otros cuatro jugadores de los Lakers tuvieron
números de dos dígitos, incluido el veterano pívot Dwight Howard, quien
salió de titular, y acabó como el líder en las acciones dentro de la
pintura al aportar 12 puntos y 11 rebotes.
Además su presencia de
titular le generó problemas al pívot serbio Nikola Jokic, que cometió
varias personales que le condicionaron su juego en el campo.
El
dominio de los Lakers con los rebotes ofensivos, tuvieron 12, les
permitió disfrutar de la ventaja de las segundas oportunidades de tiros a
canasta y lograron 25 puntos por apenas 6 de los Nuggets.
El
escolta titular Kentavious Caldwell-Pope anotó 13 puntos y base Rajon
Rondo volvió a ser el mejor reserva de los Lakers tras aportar 11
tantos.
Davis hizo que los Lakers comenzaran rápido con su
anotación y James los ayudó a terminar con su defensa, lo que obligó al
base canadiense Jamal Murray a cometer algunos fallos después de que el
guardia mantuvo a los Nuggets dentro del partido con una serie de
canastas de difícil ejecución.
Pero esta vez, los Nuggets no
pudieron remontar y aunque estuvieron un punto por debajo en el marcador
al iniciar el cuarto periodo, siempre se encontraron la reacción de los
Lakers.
Los Lakers tienen 16 campeonatos, uno menos que los
Celtics de Boston en la historia de la NBA, pero no han jugado para uno
desde que ganaron su título más reciente en el 2010.
Murray anotó
32 puntos y ocho asistencias como líder de los Nuggets, pero Jokic
terminó con apenas 16 tantos, siete rebotes, cuatro asistencias y dos
recuperaciones de balón, sin que pudiese ser factor ganador.
Como
tampoco lo pudieron ser los alas-pivots Jerami Grant, a pesar de llegar
a los 17 puntos, pero sólo capturó dos rebotes, mientras que Michael
Porter Jr., que salió de reserva, llegó a los 13 tantos.
Davis
anotó 27 puntos en el tercer partido, pero dijo que necesitaba jugar más
agresivo bajo los aros y aportó cinco rebotes, dio tres asistencias y
recuperó tres balones.
El partido se jugó con total normalidad, a
pesar de todas las declaraciones que han hecho los jugadores sobre el
veredicto del caso “Breonna Taylor”, y en ningún momento nadie habló de
un posible boicot al mismo o al resto de la competición de la NBA.
James tenía las palabras “Queremos justicia” escritas junto al nombre de Breonna Taylor en su zapatilla.
Mientras
que el entrenador de los Lakers, Frank Vogel, dijo que la noticia un
día antes de que un gran jurado no presentó cargos contra la policía de
Louisville (Kentucky) por la muerte a tiros de Taylor, la mujer negra
que se encontraba en su apartamento, afectó duramente a los jugadores.