El alero LeBron James se encargó de ser la gran figura que lideró este
lunes a Los Angeles Lakers al triunfo de 135-115 ante los Trail Blazers
de Portland en el cuarto partido de la eliminatoria de primera ronda de
los playoffs de la Conferencia Oeste, en una noche homenaje a la figura
de Kobe Bryant y su hija Gianna.
Los Lakers decidieron honrar
Kobe y Gianna, fallecido en un trágico accidente de helicóptero junto a
otras siete personas más, el pasado 26 de enero, con camisetas de ‘Black
Mamba’ y parche de Gigi.
Todos los jugadores de los Lakers
salieron con la camiseta especial y el parche número 2, metido en un
corazón, en honor a Gianna, la hija de 13 años de Kobe.
Bryant,
el 18 veces All-Star que ganó cinco campeonatos de la NBA y se convirtió
en uno de los mejores jugadores de baloncesto de su generación durante
una carrera de 20 años con los Lakers, murió a los 41 años, y los Lakers
quisieron recordar también su nacimiento, que fue el 23 de agosto de
1978, en Filadelfia, por lo que el domingo hubiera sido 42 cumpleaños.
Mientras
que los Lakers escogieron la fecha del 24 de agosto porque el mes
representa el 8 y la fecha de 24, los dos números que vistió Bryant como
profesional.
La motivación de la celebración del “Kobe Bryant
Day” hizo que los Lakers dominasen de principio a fin en el partido
después de tener un parcial de 24-8 al inicio del partido, todo puro
simbolismo de homenaje, que además los dejó con la ventaja de 3-1 en la
serie al mejor de siete y pueden concluirla, el miércoles, en el quinto
partido.
James logró un doble-doble de 30 puntos y 10 asistencias
en 28 minutos antes de dirigirse al banquillo al final del tercer
cuarto. Los Lakers tuvieron un ventaja de hasta 38 puntos en lo que fue
su tercera victoria consecutiva en la serie de la ronda inicial de
playoffs, que no jugaban desde el 2013.
Junto a James otros cinco
jugadores de los Lakers tuvieron números de dos dígitos, incluidos el
pívot Anthony Davis y el ala-pívot Kyle Kuzma, que aportaron 18 puntos
cada uno, mientras que como equipo tuvieron un 56 por ciento de acierto
en los tiros de campo y el 44 de triples.
Un artista de Los Ángeles junto a su inspiración hizo que muchos conductores en las calles abrazaran en un recuerdo al exjugador de los Lakers y a su hija Gianna.
Davis sólo pudo jugar 18 minutos antes de abandonar el partido a la mitad del tercero con espasmos en la espalda.
Los
Trail Blazers ganaron el primer partido, pero parecieron agotados en
los últimos dos partidos debido a que el desgaste de la burbuja y las
lesiones parecen haber hecho mella.
El base Damian Lillard, el
Jugador Más Valioso (MVP) de los partidos de final de temporada, sumó 11
puntos antes de irse por una lesión en la rodilla derecha en el tercer
periodo.
Lillard se dislocó el dedo índice izquierdo en el
segundo partido de la serie y su compañero, el escolta CJ McCollum ha
estado jugando con una vértebra fracturada en la parte baja de la
espalda.
La gravedad de la lesión de rodilla de Lillard no se conoció de inmediato, pero los Trail Blazers ya están mentalizados que su estancia en la burbuja de Orlando tiene los días contados, hasta el miércoles por la noche.