El Jugador Más Valioso
de la temporada pasada jugará. Así como los actuales campeones.
En el 65to día de la
temporada y después de 454 partidos _más de la tercera parte del calendario_
que ya están en los libros de historia, el inicio no oficial de la NBA llegó.
Los cinco juegos que cada año se disputan en el día de Navidad serán el miércoles,
cuando el aficionado casual generalmente hace caso al básquetbol.
“Será increíble”, dijo
el base de Toronto Kyle Lowry, quien hará su debut en un juego navideño. “Será
muy bueno. Siempre lo he visto desde que era niño. Será increíble pararme en la
duela en Navidad, tener a mi familia y amigos ahí, y al mundo viéndonos”.
La buena noticia para
las audiencias: cuatro de los mejores cinco equipos de la Conferencia Este se
enfrentarán ese día. La mala noticia: los dos peores equipos hasta el momento
de la Conferencia Oeste también jugarán. Pero la primera Navidad de LeBron
James y Anthony Davis como compañeros en los Lakers de Los Ángeles _enfrentando
a su rival de ciudad, los Clippers_ será atractivo para muchas personas.
“Es el día de Navidad”,
reconoció el entrenador de los Lakers Frank Vogel. “Espero que todos tengan
unas felices fiestas y lo pasen con su familia, pero para nosotros se trata del
próximo rival. Necesitamos ganar”.
En los otros encuentros
de la jornada, Boston visita a Toronto, en el primer juego de Navidad que se
llevará a cabo en Canadá. Más tarde, Milwaukee visita a Filadelfia y Houston a
Golden State.
Nueva Orleans y Denver,
liderado por Nikola Jokic y que tiene le mejor inicio en la historia de la
franquicia con marca de 20-8, serán los encargados de cerrar el día.
“Siempre te dicen que
los mejores equipos juegan en Navidad, los elegidos al Juego de Estrellas
disputan los duelos de Navidad con el mundo viendo los partidos”, comentó el
jugador de Milwaukee Giannis Antetokounmpo, el reinante Jugador Más Valioso que
tiene mejores números ahora que el año pasado.
Existe la posibilidad
de que se traten de duelos anticipados de postemporada. No es difícil pensar
que los Raptors y Celtics o los 76ers y Bucks se vuelvan a enfrentar en una
serie al mejor de siete en abril o mayo. Lo mismo ocurre con los equipos de Los
Ángeles, donde los Clippers y Lakers podrían ser los mejores del Oeste.
Los Clippers tienen una
foja de 10-3 en juegos en los que Kawhi Leonard y Paul George son titulares.
Davis y James son uno de los dos dúos que promedian 25 puntos por partido.
Karl-Anthony Towns y Andrew Wiggins de Minnesota son el otro par.
La dupla de James y
Davis ha tenido momentos espectaculares. Si había alguna duda de que las dos
superestrellas podrían trabajar juntos, ya se resolvió.
Sin embargo, la Navidad
fue el punto en el que la temporada de los Lakers comenzó a desmoronarse hace
un año, cuando eran cuartos en el Oeste y LeBron se lesionó el 25 de diciembre,
a tal grado que quedaron fuera de la postemporada.