RIVNE, Ucrania (AP) — Las fuerzas rusas se retiraron el sábado de la estratégica ciudad de Lyman, en el este de Ucrania, un revés humillante para el presidente Vladimir V. Putin solo un día después de que declarara ilegalmente que la región circundante era parte de Rusia.
El asalto de los ucranianos a Lyman, un centro ferroviario que conduce a la región rica en minerales de Donbas, subrayó su determinación de atacar en un territorio sobre el que Putin ahora reclama soberanía. — aumentar las apuestas en una guerra en la que una Rusia con armas nucleares ha declarado que usaría “todos los medios disponibles” para defender la tierra que considera propia.
La retirada rusa rápidamente generó críticas fulminantes entre los poderosos aliados de Putin, quienes culparon a los líderes militares de Rusia por las pérdidas recientes, calificándolos de incompetentes. Fue una muestra sorprendente de disidencia interna después de que Putin hizo una demostración de fuerza en Moscú el viernes, pronunciando un discurso amenazante en el que anunció la anexión de franjas del territorio ucraniano y posicionó la guerra como una batalla existencial entre Rusia y Rusia. élites occidentales.
La anexión fue ampliamente condenada como ilegítima por Estados Unidos y sus aliados. La administración de Biden anunció rápidamente nuevas sanciones como castigo.
Lyman se encuentra a orillas del serpenteante río Siversky Donets, que ha servido como una división natural entre las líneas del frente rusas y ucranianas desde que las fuerzas rusas capturaron la ciudad en mayo. Retomarla ofrece a las fuerzas ucranianas un punto de apoyo estratégico para nuevos avances en la región de Donbas, que durante mucho tiempo ha sido el foco de los objetivos de Putin.
La captura de Lyman también ejerce una presión adicional sobre el Kremlin, que ha estado enfrentando críticas internas por el reclutamiento de cientos de miles de hombres para luchar en Ucrania.
La batalla por Lyman se libró durante semanas, pero la caída se produjo repentinamente porque los rusos temían que los rodearan y los abandonaran. Los ucranianos enviaron tropas aerotransportadas y anunciaron su victoria al mundo con un video de dos soldados sonrientes que desplegaban la bandera azul y amarilla de su país y luego la pegaban con cinta adhesiva en un letrero que marcaba los límites de la ciudad.
El ejército “siempre tendrá el voto decisivo en los ‘referéndums’ de hoy y en cualquier futuro”, Ministerio de Defensa de Ucrania. escribió en un tuiten una referencia puntual al falso voto de Rusia a favor de la anexión en el territorio ucraniano.
Horas después, El Ministerio de Defensa de Rusia anunció que retiraba sus tropas de la ciudad.
“En relación con la creación de una amenaza de cerco, las tropas aliadas fueron retiradas” de la ciudad a un lugar “más ventajoso”, dijo el ministerio ruso en un comunicado publicado en la aplicación de mensajería Telegram.
El estado de la guerra
- Empuje de anexión: Después de que los representantes de Moscú llevaron a cabo una serie de referéndums falsos en las regiones ucranianas de Zaporizhzhia, Kherson, Luhansk y Donetsk, el presidente Vladimir V. Putin declaró que los cuatro territorios formaban parte de Rusia. Los líderes occidentales, incluido el presidente Biden en los Estados Unidos, denunciaron la anexión como ilegal.
- Retiro de la ciudad clave: Las fuerzas rusas se retiraron de la ciudad estratégicamente importante de Lyman, en la provincia de Donetsk, el 1 de octubre. La retirada fue un revés significativo para Moscú, justo un día después de que Putin declarara que la región era territorio ruso.
- Ayuda militar de EE. UU.: El Pentágono parece estar preparándose para revisar la forma en que Estados Unidos y sus aliados entrenan y equipan al ejército ucraniano, lo que refleja lo que los funcionarios dicen que es el compromiso a largo plazo de la administración Biden de apoyar a Ucrania en la guerra.
- Draft de Rusia: El Kremlin ha reconocido que su nuevo reclutamiento militar está plagado de problemas, ya que estallaron protestas en toda Rusia, los centros de reclutamiento fueron atacados y miles de hombres abandonaron el país.
Para Rusia, el revés se produjo menos de 24 horas después del discurso de Putin el viernes, el más desgarrador de la guerra, en el que criticó a Estados Unidos por “satanismo” y a Occidente como “el enemigo”, “engañoso e hipócrita por completo”. y mediante.”
Occidente, dijo, “no tiene derecho moral” a condenar la anexión de partes de Ucrania, dada su propia historia de colonización brutal, dividiendo el mundo “en sus vasallos, los llamados países civilizados, y todos los demás”.
Los residentes de las cuatro regiones ucranianas, que todavía están parcialmente controladas por las fuerzas ucranianas, se convertirían en ciudadanos de Rusia “para siempre”, dijo Putin, y agregó que Rusia los defendería “con todas las fuerzas y medios a nuestra disposición”.
Y volvió a plantear el espectro del uso de armas nucleares, señalando en un aparte críptico que las bombas atómicas que Estados Unidos lanzó sobre Japón en 1945 habían “creado un precedente”.
Los funcionarios ucranianos han dicho constantemente que ignorarán los reclamos territoriales de Rusia y seguirán adelante con las contraofensivas en el este de Ucrania y alrededor de la ciudad portuaria sureña de Kherson.
El alto funcionario del Pentágono elogió el sábado el avance del ejército ucraniano en Lyman como un gran éxito.
“Absolutamente, es significativo”, dijo el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III. “Estamos muy animados por lo que estamos viendo en este momento. Lyman se sienta a horcajadas sobre las líneas de suministro de los rusos, y han usado esas rutas para empujar hombres y material hacia el sur y el oeste”.
La furia por la retirada de los poderosos aliados de Putin se sumó al coro de bloggers rusos a favor de la guerra que critican el liderazgo militar del gobierno.
Ramzan Kadyrov, el hombre fuerte líder de la república de Chechenia, en el sur de Rusia, escribió en la aplicación de mensajería Telegram que los altos mandos militares de Rusia habían “encubierto” a un general “incompetente” que ahora debería ser “enviado al frente para lavar su vergüenza con sangre.” El Sr. Kadyrov dijo que le había dicho al general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor General ruso, que las fuerzas en el frente de Lyman se habían quedado sin suficientes comunicaciones y suministros de municiones.
Yevgeny Prigozhin, un magnate de los negocios cercano a Putin que dirige el Grupo Wagner, un ejército de mercenarios que luchan por Rusia en la guerra, emitió una declaración una hora después en la que coincidía con Kadyrov.
“Envíen todos estos pedazos de basura descalzos con ametralladoras directamente al frente”, dijo Prigozhin, en una aparente referencia a los líderes militares de Rusia.
Las críticas abiertas de estas figuras influyentes en el esfuerzo de guerra de Rusia sugirieron que Putin ahora enfrentaría aún más presión de los halcones en su círculo íntimo para intensificar la guerra.
Sin embargo, incluso cuando las fuerzas rusas estaban perdiendo una batalla en tierra, estaban desatando una salva de ataques con cohetes, drones y misiles desde el aire.
El ataque más letal aterrizó el viernes en Zaporizhzhia, una de las cuatro áreas ucranianas que el Kremlin reclamó en su anexión inventada. El ataque arrojó metralla a una fila de unos 200 autos civiles y minivans llenos de equipaje y pasajeros, que esperaban en un puesto de control y una parada de autobús para cruzar al territorio ocupado por Rusia para visitar a familiares o transportar medicamentos y otros suministros humanitarios a través de la línea del frente.
Treinta personas murieron, incluidos dos niños, y otras 118 personas resultaron heridas, según Ivan Fedorov, alcalde de la ciudad ocupada de Melitopol. Eso lo convertiría en uno de los ataques individuales más mortíferos contra civiles en las últimas semanas.
Los testigos describieron una escena macabra, con muertos y heridos esparcidos por la carretera.
“La gente estaba tirada en el suelo, cerca de sus autos o un poco lejos, según lo lejos que llegaran, y estaban muertas”, dijo Natalia, una mujer que había bajado de su auto esperando en fila para estirarse justo cuando la primera. sonó la explosión.
“Me acosté en el suelo a esperar”, dijo Natalia, quien pidió que no se publicara su apellido por preocupación por su seguridad. La segunda explosión destrozó las ventanas de su automóvil, dijo, y una docena más la siguieron.
Dos de sus pasajeros, un hombre y una mujer, murieron y otros dos resultaron heridos, dijo.
Maya Muravyova, voluntaria de Help People, un grupo no gubernamental que ayuda a los desplazados internos, dijo que varias camionetas que transportaban ayuda humanitaria estaban en la fila.
“Se puede llamar un acto terrorista”, dijo. “Solo había población pacífica, no hay absolutamente ninguna base militar ni soldados. Es donde las columnas de ayuda humanitaria y las personas parten para cruzar la línea del frente”.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania también condenó el ataque, al igual que Bridget Brink, embajadora de Estados Unidos en Ucrania.
También el viernes, cohetes y aviones no tripulados kamikaze de fabricación iraní que el ejército ruso adquirió recientemente golpearon barrios residenciales en la ciudad de Mykolaiv, en el sur de Ucrania, matando al menos a tres personas e hiriendo a 19, dijo el gobernador regional. Un ataque con misiles en un estacionamiento de autobuses en la ciudad de Dnipro también mató a una persona y provocó un incendio que quemó 52 autobuses.
El sábado, funcionarios ucranianos revelaron que la semana anterior se había producido otra masacre rusa de civiles ucranianos, cuando soldados rusos dispararon a quemarropa contra un convoy que se dirigía a la ciudad recientemente liberada de Kupiansk, en la provincia de Kharkiv.
Al menos 24 personas murieron, incluidos 13 niños y una mujer embarazada, dijo Vasyl Maliuk, jefe interino del servicio de seguridad de Ucrania. En dos de los coches, los niños y sus padres habían sido quemados vivos, añadió más tarde el servicio de seguridad.
No fue posible confirmar de forma independiente los detalles del ataque de inmediato; las autoridades rusas no hicieron comentarios de inmediato.
La recuperación de Lyman por parte de Ucrania puso la batalla por la región de Donbas en una nueva fase, dejando incierto el control de la zona por parte de Rusia, ya que los ucranianos ahora están posicionados para recuperar territorio antes de que llegue el invierno.
El avance ucraniano fue una continuación de la ofensiva del ejército en el noreste, que expulsó a las fuerzas rusas de docenas de aldeas y recuperó más de mil millas cuadradas en la región de Járkov el mes pasado.
En los últimos días y semanas, las fuerzas ucranianas también se acercaron desde el sur y el oeste.
El próximo objetivo, si el ejército ucraniano continúa su avance, probablemente sea Svatove, una ciudad al noreste de Lyman donde los rusos se han atrincherado después de su derrota en el noreste, según los analistas.
El ejército ruso en el Donbas, agotado y perdiendo terreno, podría enfrentarse a dos opciones: transferir recursos de otras partes del frente para frenar el avance de Ucrania, o continuar perdiendo lentamente partes de la región.
La lenta ofensiva de Ucrania en el sur, hacia la ciudad portuaria de Kherson, se ha visto eclipsada en gran medida por los acontecimientos en el este. Pero la lucha allí sigue siendo feroz, ya que las fuerzas rusas mejor entrenadas han presentado una firme resistencia contra el avance de las tropas ucranianas.
Thomas Gibbons Neff informó desde Rivne, Ucrania, Andrés E. Kramer de Kyiv, Ucrania, Antón Troianovski de Berlín, y catalina portero de París. Mateo Mpoke Bigg contribuyó con reportajes desde Londres, valerie hopkins de Berlín y Michael Schwirtz de Kyiv, Ucrania.