Alpine está viviendo una temporada muy complicada. Quería acercarse a los mejores, repetir la cuarta plaza en Constructores del pasado año y lograr varios podios. Así lo dijeron a inicio de curso. Pero el equipo está sufriendo mucho. Es 6º en el Mundial de Constructores y antes del parón de verano se anunciaron los despidos de su entonces CEO, y posteriormente echaron al Team Principal, al director deportivo y al director técnico. Y para colmo, el cuadro francés ha visto como un equipo que estaba por detrás como McLaren, sí lograba dar el salto competitivo que necesita Alpine para pelear por ser el segundo mejor coche en muchas carreras. Y además, tiene a dos pilotos que no se llevan bien desde hace años. Esa tensión se nota en el ambiente y quizás haya influido a la reacción viral de Pierre Gasly tras el GP de Japón de F1, en la que se queja de forma clara y contundente de la decisión de su equipo de pedirle que le entregara su posición a Esteban Ocon al final de la carrera, en el último giro. Gasly espera que la próxima vez “Esteban sea justo”, mientras que Ocon no se mostró de acuerdo.
Los pilotos de Alpine cambiaron sus posiciones dos veces. Esteban Ocon dejó pasar a Pierre Gasly en la vuelta 46, pero en el último giro (53), el equipo le pidió a Pierre que le devolviera esa plaza al piloto normando. A Gasly no le pareció nada bien esa última indicación porque entendió que fue más rápido que Esteban Ocon y que su compañero le había superado por haber entrado antes a boxes, pero que luego, con rueda más joven, le habría adelantado de todas formas aunque Esteban no le hubiera dejado pasar.
Por ello, Gasly definió lo que le estaban pidiendo como “una broma” y empezó a hacer gestos claros de enfado con sus manos, golpeando el volante e incluso haciendo peinetas al aire en contra de lo que había decidido su equipo.
Lo que le dijeron a Ocon por radio
“Pierre está dos segundos por detrás. Necesitamos dejarlo pasar en esta vuelta, por favor. Sé que eso significa retroceder, pero tenemos que hacerlo en esta vuelta”, le pidieron por radio a Ocon en la vuelta 46. Ahí, Esteban pidió que le devolvieran la posición si tras dejar pasar a su compañero, Gasly no lograba adelantar a nadie.
Pierre Gasly, en el GP de Japón de F1 2023
“Si no adelanta, nos devolverá la posición. ¿puedes confirmarlo?”, comentó Ocon. “Veremos qué podemos hacer”, le respondió su ingeniero. Y finalmente, a Gasly le pidieron que devolviera su plaza a Esteban.
Gasly: “La próxima vez Esteban será justo”
“Nunca se habló de que tendríamos que invertir de nuevo la posición porque empecé delante y siempre estuve delante. Como equipo, décimo o noveno, noveno o décimo, es el mismo resultado. Pero definitivamente no era algo que esperaba y no es algo que realmente entienda, ya que yo era el coche líder, pero lo hablaremos”, comentó Pierre tras la carrera.
Gasly arrancó el GP de Japón en la 12ª plaza, con Ocon 14º. Esteban tuvo que entrar a boxes cuando finalizó el primer giro por un pinchazo. Eso hizo que las estrategias de ambos fueran distintas. Gasly cree que Ocon le había pasado en carrera gracias a aprovecharse de un ‘undercut’, pero que le acabaría adelantando de todos modos.
“Estaba claro que con la estrategia que tenían planeada en algún momento Esteban me iba a adelantar. Pero mi carrera fue más rápida y tenía que adelantarlo. Lo habría adelantado de todos modos en la pista porque tenía neumáticos más nuevos y esto era parte de la estrategia, y es lo que hablamos antes de la carrera. Hasta entonces todo era parecido, solo es la última vuelta. Pero es algo que hablaremos, lo explicaremos y estoy seguro de que la próxima vez, al revés, Esteban será justo”, argumentó.
Ocon responde: “Era igual con Ricciardo o Alonso…”
“Estoy en este equipo desde hace cuatro años y la regla siempre ha sido la misma. Si cambias la posición inicialmente, como le hice a Pierre, que le di la posición, si no adelantas a otro coche siempre vuelves a cambiar antes del final”, comentó por su parte Esteban Ocon.
“Con Daniel (Ricciardo) pasó lo mismo, con Fernando (Alonso) pasó lo mismo. Hacíamos eso, fuese yo, él y si es al revés haré lo mismo. Siempre prefiero luchar en la pista, que es más bien al estilo de la vieja escuela, pero entiendo el punto de vista del equipo, que es intentar sumar más puntos. Creo que hoy maximizamos lo que había sobre la mesa y podemos estar orgullosos de nosotros mismos por un buen trabajo en equipo”