Lo que aprendí después de ejecutar mi startup mientras viajaba durante un año

La vida del fundador de una startup no suele ser relajante. Las largas horas son un hecho y los días libres son pocos. Tu startup es tu bebé y necesita cuidados y alimentación las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Entonces, ¿qué sucede cuando una pandemia obliga al cierre de oficinas y el traslado al trabajo remoto para todos? Grandes cosas, como resulta.

Durante varios años, mi pareja y yo, normalmente con sede en París, hablamos de vivir una vida más nómada, pasar unos meses en una ciudad y luego pasar a otra. Cuando empezamos a hablar de ello, ambos trabajábamos en trabajos (soporte al cliente y desarrollo de software, respectivamente) que, en teoría, podrían realizarse desde cualquier lugar. Luego cofundé mi empresa y dejamos en suspenso nuestros planes para una vida nómada.

Ya teníamos una pequeña cantidad de empleados trabajando de forma remota. Pero cuando cerramos nuestra oficina de París y nos volvimos completamente remotos en marzo de 2020, algunos miembros de nuestro personal entraron en pánico.

Pero sucedió algo curioso de camino a nuestras oficinas en casa: la productividad no cambió en absoluto.

Las solicitudes de ventas entrantes se dispararon: en solo un par de semanas después de que se declaró la pandemia, nuestros clientes potenciales se habían multiplicado por diez. Firmamos clientes a diestra y siniestra. Incluso hicimos decenas de nuevas contrataciones mientras estábamos completamente remotos, duplicando el tamaño de la empresa; ahora tenemos personas trabajando en 17 países.

Una vez que las cosas se estabilizaron, aunque a un ritmo nuevo y más rápido, mi socio volvió a abordar el tema. Si somos remotos de todos modos, ¿cuál es la diferencia entre estar lejos de la calle o en otro país? Ella tenía razón. De cualquier manera, no estamos en la oficina. No es como si yo fuera la única persona que trabaja de forma remota, todos lo éramos.

Trabajamos juntos para llegar a algunos criterios. En primer lugar, cualquier ubicación que elegimos no debía tener más de una zona horaria o dos fuera de París, para que la comunicación con la oficina fuera más fluida. En segundo lugar, cualquier apartamento que alquilamos tenía que tener Internet de alta velocidad confiable y dos espacios de trabajo separados o un espacio cercano, como un café o un espacio de trabajo compartido, ya que ambos estaríamos trabajando de forma remota. En tercer lugar, tendría que viajar de regreso a París cada cuatro o seis semanas, principalmente para reducir mi ansiedad por estar fuera.

Comenzamos con un viaje de un mes a Islandia, donde trabajamos desde un Airbnb con una hermosa vista de las montañas. Mantuvimos los mismos horarios que antes e hicimos reuniones a través de videoconferencias, de la misma manera que lo hicimos en París.

La única diferencia es que cuando pudimos tomarnos un descanso del trabajo, usamos nuestro tiempo para explorar y tener nuevas experiencias. Recuerdo haber hablado con uno de nuestros inversores de Islandia, y comentó sobre la vista en mi fondo: no se dio cuenta de que no estaba en París y no le importó en absoluto. Dijo que mientras la empresa creciera, y así fue, no le importaba dónde estaba ubicado mi escritorio.

El viaje salió tan bien que decidimos hacer esto durante un año. Después de un rápido reinicio en París, nos mudamos a Barcelona durante dos meses y luego a Grecia. Mientras escribo esto, estoy en París durante una semana y luego nos vamos a Ámsterdam. Los siguientes en nuestro itinerario son los viajes a Escocia, Suecia y Noruega.

No nos consideramos de vacaciones, tanto mi pareja como yo seguimos trabajando horas bastante intensas. Aprovechamos al máximo nuestro tiempo libre, pero nos centramos principalmente en el trabajo.

Este es mi consejo si decide hacer esto usted mismo:

Considere quedarse en una zona horaria similar a su oficina habitual para que su viaje sea menos molesto para los demás. No desea que todos tengan que reprogramar llamadas regulares y videoconferencias, por ejemplo.

Verifique y vuelva a verificar la calidad de Internet de cada destino. Nos hemos alojado principalmente en Airbnbs; no solo les pregunté a los anfitriones sobre la calidad de Internet, sino que también les pedí que me enviaran capturas de pantalla de las pruebas de velocidad. También busco espacios de coworking locales con anticipación en caso de que haya un problema con Internet, para poder reasentarme rápidamente si es necesario.

Vístase cada mañana como si fuera a trabajar. Esto le ayuda a no caer en el modo de vacaciones y a mantener una mentalidad laboral.

Mantenga el mismo horario y rutina que tenía en casa. Levántese a la misma hora, tome su té o café a la misma hora y diríjase a su escritorio.

Cura tu kit de trabajo remoto. Al principio, viajaba con mucho más de lo que realmente necesitaba. Ahora me quedo con una computadora portátil, un soporte plegable para computadora portátil, un mouse y teclado Bluetooth, y un auricular y micrófono con cancelación de ruido. Tenga la menor cantidad de cables posible. Inicialmente, tenía un mini enrutador en caso de emergencias, pero he aprendido que usar mi teléfono como punto de acceso funciona igual de bien, e incluso eso lo he necesitado con moderación.

Muy pocas personas (al menos en tecnología) trabajan de 9 a 5; todos estamos conectados, todo el tiempo. A menudo, trabajamos con clientes, colegas e inversores en diferentes países. Las comunicaciones asincrónicas se han convertido en la norma. Incluso antes de la pandemia, había empleados e inversores de Livestorm en otros países a los que nunca había conocido en persona.

Durante el año pasado, como estábamos casi completamente remotos, duplicamos nuestra plantilla y casi duplicamos los ingresos. También cerramos una ronda de financiación de $ 30 millones, completamente por correo electrónico y videoconferencia.

Nuestra oficina de París ha reabierto, pero en un formato diferente: ahora está organizada más como un espacio de trabajo conjunto, con espacio para 30 (nuestro recuento total de personas es más de 150). El personal que quiera venir puede hacer una reserva, y tenemos más espacio para reuniones y lugares de reunión que antes, ya que la mayoría de las personas que entran están allí para colaborar con otras personas.

Las semanas que estoy en París, voy a reuniones la mayoría de los días, pero a menudo todavía se puede encontrar trabajando desde un apartamento de París, que podría estar en cualquier lugar.