Los Angeles Clippers ganaron un derbi de alto voltaje contra los Lakers y aceleraron hacia la quinta posición en el Oeste, en una jornada en la que Kyrie Irving mantuvo a los Dallas Mavericks con vida con una monumental actuación en la victoria contra los Sacramento Kings y en la que los Milwaukee Bucks y los Denver Nuggets sellaron el liderato matemático respectivamente en el Este y Oeste. En la batalla más viva del Atlántico, los Brooklyn Nets cumplieron contra los Detroit Pistons para acariciar la clasificación directa para los playoffs.
CELTICS 97 – 93 RAPTORS
Con un quinteto sin Jayson Tatum, Marcus Smart ni Al Horford, los Celtics triunfaron en el Garden ante los Raptors con un doble doble de 25 puntos y 11 rebotes de Jaylen Brown y 29 puntos de Malcolm Brogdon saliendo del banquillo.
Los Raptors bajaron a la novena plaza pese a los 28 puntos de Pascal Siakam, por lo que se medirían con los Bulls en la primera ronda del play-in.
PACERS 129 – 138 KNICKS
Sin Jalen Brunson, los Knicks triunfaron en Indiana impulsados por el trío formado por Immanuel Quickley (39 puntos), Quentin Grimes (36) y Obi Toppin (32).
Los neoyoquinos conectaron 18 triples, siete con Quickley, cinco con Grimes y Toppin. El equipo de Tom Thibodeau suma cinco victorias consecutivas y es matemáticamente quinto en el Este, con una cita de primera ronda de los playoffs con los Cavaliers en el horizonte.
PISTONS 108 – 123 NETS
Mikal Bridges lideró con 26 puntos una exhibición grupal de los Nets, con seis jugadores por encima de los diez puntos, y la franquicia de Brooklyn aceleró hacia la clasificación directa a los playoffs.
Con dos partidos por jugar, los Nets suman dos victorias de ventaja sobre los Heat, séptimos, que tienen un partido menos y necesitan ganar sí o sí los tres restantes para tener la posibilidad de superarles en la clasificación.
Con una victoria más, Brooklyn confirmará su pase directo a la postemporada NBA después de un par de años convulsos donde han pasado de contar con un big-three con James Harden, Kyrie Irving y Kevin Durant a un grupo sin individualidades y formado por piezas sobrantes de otros proyectos llegadas en febrero con el trade deadline.
HAWKS 134 – 116 WIZARDS
Con gran entusiasmo tras el gran triunfo logrado el día anterior en Chicago, los Hawks impusieron su ley ante unos Wizards ya eliminados con 25 puntos y 16 asistencias de Trae Young, quien regresó tras un problema de salud sufrido el martes.
Los Hawks se colocaron octavos, lo que les permitiría medirse en el play-in con los Heat y, en caso de victoria, avanzar directamente a los playoffs.
Clasificaciones:
.1. Milwaukee Bucks 58-22
.2. Boston Celtics 55-25
.3. Philadelphia 76ers 52-27
.4. Cleveland Cavaliers 50-30
.5. New York Knicks 47-33
.6. Brooklyn Nets 44-36
.7. Miami Heat 42-37
.8. Atlanta Hawks 41-39
.9. Toronto Raptors 40-40
10. Chicago Bulls 38-42
11. Orlando Magic 34-45
12. Indiana Pacers 34-46
13. Washington Wizards 34-46
14. Charlotte Hornets 26-54
15. Detroit Pistons 16-64
Conferencia Oeste:
.1. Denver Nuggets 52-27
.2. Memphis Grizzlies 50-30
.3. Sacramento Kings 48-32
.4. Phoenix Suns 44-35
.5. LA Clippers 42-38
.6. Golden State Warriors 42-38
.7. LA Lakers 41-39
.8. New Orleans Pelicans 41-39
.9. Minnesota Timberwolves 40-40
10. Oklahoma City Thunder 38-42
11. Dallas Mavericks 38-42
12. Utah Jazz 36-43
13. Portland Trail Blazers 33-46
14. San Antonio Spurs 20-59
15. Houston Rockets 20-60