Los Boston Celtics llegan al parón del All Star como el mejor equipo de la liga. Lo dice la clasificación y la estadística avanzada, pero también las sensaciones que desprende una plantilla capaz de competir contra el segundo mejor clasificado sin ninguna de sus estrellas sobre la pista. Las 42 victorias y 17 derrotas de los vigentes finales les convierten de nuevo en uno de los máximos candidatos al anillo, y un vistazo a los rankings de mejores ataques y defensas dejan claro el equilibrio del equipo: son cuartos en ambas categorías, y ello les otorga el mejor rating neto de la liga (6,1 puntos más que el oponente cada 100 posesiones).
Contra los Detroit Pistons, uno de los peores equipos de la competición, no tuvieron problemas anoche gracias al partidazo de Jayson Tatum, devuelto a la alineación después de perderse el choque contra los Milwaukee Bucks con 38 puntos. En una jornada con muchos focos de atención, Nikola Jokic se impuso a Luka Doncic en el duelo más destacado y los Philadelphia 76ers frenaron a los Cleveland Cavaliers. Los Angeles Lakers, por su parte, firmaron una victoria sólida y convincente ante los New Orleans Pelicans en el estreno de su nueva plantilla al completo y en casa.
SIXERS 118 – 112 CAVALIERS
Aunque iban ganando de 28 puntos antes del descanso, los Sixers tuvieron que trabajar hasta el final para derribar a unos Cavaliers que vieron cortada su racha de siete victorias seguidas.
Joel Embiid (29 puntos y 14 rebotes) superó con Filadelfia los 10.000 puntos en la NBA, Donovan Mitchell (33 puntos) destacó en Cleveland y el español Ricky Rubio no jugó por estar enfermo.
CELTICS 127 – 109 PISTONS
El encuentro entre el mejor y el peor equipo del Este acabó sin sorpresa y los Celtics superaron sin muchos problemas a los Pistons con un Jayson Tatum que rozó el triple-doble (38 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias).
Bojan Bogdanovic (28 puntos) fue el máximo anotador de Detroit.
GRIZZLIES 117 – 111 JAZZ
Jaren Jackson Jr. (26 puntos y 9 rebotes) fue uno de los tres jugadores de Memphis con más de 20 puntos en su ajustada victoria contra Utah.
Kelly Olynyk (28 puntos, 14 rebotes y 6 asistencias) brilló en los Jazz mientras que el español Santi Aldama firmó 10 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias y 2 robos con los Grizzlies.
PACERS 117 – 113 BULLS
Sin remedio a la vista, los Bulls desperdiciaron ante Indiana un +24 en el segundo cuarto y encadenaron su quinta derrota consecutiva.
De nada sirvieron para Chicago los 35 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias de Zach LaVine.
Buddy Hield (27 puntos) encabezó a unos Pacers en los que el dominicano Chris Duarte tuvo una buena noche (14 puntos, 2 rebotes y 2 robos.
HORNETS 120 – 110 SPURS
¿Hay algún equipo al que los Spurs puedan ganar en estos momentos? Por ahora no lo parece ya que San Antonio sumó su decimocuarta derrota seguida al caer ante unos Hornets que son penúltimos en el Este.
LaMelo Ball, con un triple-doble (28 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias), se encargó de despachar a unos Spurs con Malaki Branham como referente en ataque (23 puntos y 6 rebotes).
HAWKS 101 – 122 KNICKS
Jalen Brunson (28 puntos y 9 rebotes) y Julius Randle (25 puntos y 11 rebotes) se dieron la mano para sellar la tercera victoria seguida de los Knicks con un irme triunfo en Atlanta.
Trae Young (19 puntos y 11 asistencias con 4 de 14 en tiros) no tuvo un día muy afortunado en unos Hawks negados desde el triple (5 de 26).
THUNDER 133 – 96 ROCKETS
Los Thunder pasaron por encima de unos Rockets que llevan siete derrotas seguidas gracias a los 29 puntos y 6 asistencias de Shai Gilgeous-Alexander y a que sus 13 jugadores que pisaron la pista sumaron al menos 4 puntos cada una.
Jabari Smith Jr. (15 puntos y 9 rebotes) lideró a Houston, donde el español Usman Garuba no tiró a canasta pero aportó 4 rebotes, un asistencia y un robo.
Clasificaciones:
Conferencia Este:
.1. Boston Celtics 42-17
.2. Milwaukee Bucks 40-17
.3. Philadelphia 76ers 38-19
.4. Cleveland Cavaliers 38-23
.5. Brooklyn Nets 34-24
.6. New York Knicks 33-27
.7. Miami Heat 32-27
.8. Atlanta Hawks 29-30
.9. Toronto Raptors 28-31
10. Washington Wizards 27-30
11. Chicago Bulls 26-32
12. Indiana Pacers 26-34
13. Orlando Magic 24-35
14. Charlotte Hornets 17-43
15. Detroit Pistons 15-44
Conferencia Oeste:
.1. Denver Nuggets 41-18
.2. Memphis Grizzlies 35-22
.3. Sacramento Kings 32-25
.4. Phoenix Suns 32-27
.5. Los Angeles Clippers 32-28
.6. Minnesota Timberwolves 31-29
.7. Dallas Mavericks 31-29
.8. New Orleans Pelicans 30-29
.9. Golden State Warriors 29-29
10. Oklahoma City Thunder 28-29
11. Utah Jazz 29-30
12. Portland Trail Blazers 28-30
13. Los Angeles Lakers 27-32
14. San Antonio Spurs 14-45
15. Houston Rockets 13-45
PRÓXIMA JORNADA (jueves 16 de febrero, última antes del All-Star)
Chicago Bulls – Milwaukee Bucks
Minnesota Timberwolves – Washington Wizards
Phoenix Suns – Los Angeles Clippers.