El nadador chino Pan Zhanle se convirtió en el gran protagonista de la primera jornada de las pruebas de natación del Campeonato Mundial Doha 2024, tras establecer este domingo un nuevo récord del mundo de los 100 libres al completar el primer relevo de la final 4×100 en un tiempo de 46.80 segundos, prueba en la China se adjudicó el oro, seguida por Italia y Estados Unidos.
Una marca que permitió a Pan, que ya fijó el pasado mes de septiembre un nuevo récord de Asia con un crono de 46.97, rebajar en 6 centésimas la anterior plusmarca universal en posesión del rumano David Popovici con un registro de 46.86 desde agosto de 2022.
Sensacional actuación que permitió a China alzarse con un tiempo total de 3:11.08 minutos con la victoria en la final del relevo 4×100 libre por delante de Italia, plata con un marca de 3:12.08, y de Estados Unidos, que se colgó la medalla de bronce con un tiempo de 3:12.29 minutos.
Sorprende surcoreano Kim
El récord del mundo de Pan no fue a única sorpresa de una jornada en la que el surcoreano Woomin Kim se coronó nuevo campeón del mundo de los 400 metros libre, gracias a una arriesgada estrategia de carrera.
Un planteamiento que más de uno podía cualificar de suicida, tras ver como Kim, quinto el pasado año en los Mundiales de Fukuoka, completaba los tres primeros parciales de la prueba por debajo de la legendaria plusmarca universal -3:40.07 minutos- del alemán Paul Biedermann.
🫣 Down to the wire in the Men’s 400m Freestyle finals between 🇰🇷 Kim, 🇦🇺 Winnigton & 🇩🇪 Martens 😱 winners time 3:42.71 pic.twitter.com/AWkGxjhZPi
— World Aquatics (@WorldAquatics) February 11, 2024
Si Kim rebaja a los cien metros en 1.77 segundos el tiempo de paso de Biedermann, a los 200 la ventaja era de 1.85 segundos, el más claro ejemplo del endiablado ritmo el surcoreano que afrontó los últimos 100 metros de la prueba con una diferencia de 1.13 segundos sobre el récord mundial.
Una trepidante puesta en escena que contrastó con la conservadora táctica del australiano Elijah Winnington, campeón del mundo en el año 2022 en Budapest y el gran favorito para colgarse la medalla de oro en ausencia del tunecino Ahmed Hafnaoui, el vigente campeón olímpico, que cayó eliminado en las preliminares.
Tal y como demostraron los casi dos segundos -1.99- en los que Woomin Kim aventajaba al océanico a falta de los dos últimos largos. Cien metros finales en los el surcoreano logró aguantar, pese a su evidente cansancio, el ataque final de Winnington.
Resistencia que permitió a Kim alzarse con el triunfo con una marca de 3:42.71 minutos, apenas 15 centésimas menos que Elijah Winnington, que se debió conformar con la plata con un crono de 3:42.86, mientras que el bronce fue para el alemán Lukas Martens con una marca de 3:42.96 minutos.
Fairweather no desaprovecha las ausencias
Por su parte, la neozelandesa Erika Fairweather, bronce el pasado verano en Fukuoka, no desaprovechó la ausencia de las grandes dominadoras de la especialidad para subir dos escalones en el podio y coronarse nueva campeona del mundo de los 400 metros libres con un tiempo de 3:59.44 minutos.
Ausentes la australiana Ariarne Titmus, vigente campeona olímpica y mundial, la estadounidense Katie Ledecky y la joven canadiense Summer McIntosh, la nadadora oceánica no encontró rival en la capital catarí.
Tal y como demostró el más de un segundo y medio -1.65- en el que Erika Fairweather aventajó a su más inmediata perseguidora, la china Bingjie Li, al paso por el ecuador de la prueba.
Diferencia que la neozelandesa, la única que logró bajar de los cuatro minutos, no dejó de aumentar hasta alcanzar los 2.18 segundos por los que finalmente la neozelandesa se impuso a la nadadora china, plata con un crono de 4:01.62 minutos.
Completo el podio la alemana Isabel Gose, que logró la medalla de bronce con un tiempo de 4:02.39, medio segundo menos que la brasileña Maria Fernanda Costa, que debió conformarse con la siempre agridulce cuarta posición.
Países Bajos acaban con dominio autraliano
Más sorprendente fue la victoria de los Países Bajos en la final del 4×100 libres donde las europeas, lideradas por una sensacional Marrit Steenbergen, impidieron a Australia sumar su cuarto título mundial consecutivo.
El equipo oceánico, en el que tan sólo repitió Shayna Jack con relación al cuarteto que se impuso el pasado año en los Mundiales de Fukuoka, se vio sorprendido en la posta final por una increíble Steenbergen, que no acusó el esfuerzo realizado unos minutos antes en las semifinales de los 200 metros estilos.
Reacción final que permitió a las neerlandesas, que se impusieron con un crono de 3:36.61 minutos, arrebatar por 32 centésimas el oro a las australianas, plata con un tiempo de 3:36.93, mientras que el bronce fue para Canadá con una marca de 3:37.95 minutos.
(Con información de EFE)