El del próximo lunes, al menos a nivel numérico, apunta a ser un partido redondo para Iker Muniain. En caso de tener minutos frente al Mallorca en el estreno liguero de la nueva temporada en San Mamés, el actual capitán del Athletic alcanzará la cantidad de 500 partidos oficiales como león. Todo a sus 29 años y tras superar dos graves y largas lesiones de rodilla a lo largo de su carrera.
El navarro figura actualmente en la sexta posición del ranking histórico del centenario club bilbaíno en lo que a jugadores rojiblancos con más comparecencias hace referencia. Iribar (614), Rojo I (541), Etxebe (514), Iraola (510) y Susaeta (507) son los cinco ex leones que superan, por el momento, a Muniain en esta prestigiosa relación. El actual capitán del equipo de Valverde tiene a su alcance subir a este histórico podio esta misma temporada (solo le separan 15 partidos del mismo) e incluso situarse como segundo, aunque para ello tendrá que jugar prácticamente todo a lo largo de esta campaña que está a punto de comenzar.
Los números de Muniain en el Athletic
De momento, a cinco días vista de la visita del Mallorca, una de las dudas de cara al primer once titular de esta Liga radica en Sancet o Muniain. El primero de ellos fue la apuesta del técnico rojiblanco en el penúltimo compromiso de pretemporada, frente a la Real en Lasesarre, y una semana antes, en Newcastle, entró en sustitución de su propio compañero al poco de arrancar la segunda mitad. Valverde, a tenor de lo visto hasta ahora, piensa en el capitán como acompañante del delantero centro y no situado junto a la banda izquierda, posición donde le hizo debutar Joaquín Caparrós hace catorce años.
La pasada Liga, con Marcelino en el banquillo, Muniain fue el jugador de campo con más minutos ligueros del Athletic acumulados. El navarro participó en un total de 35 de los 38 encuentros disputados por los leones, siendo tan solo suplente en uno de ellos. Unai Simón, con 3060 minutos, fue el único rojiblanco que superó los 2799 del capitán. Iñaki Williams, que una temporada más participó en todos y cada uno de los compromisos de Liga del equipo bilbaíno, se quedó en 2782.
384 encuentros en Liga
De los 499 encuentros oficiales totales jugados por Muniain con el Athletic, 384 son de Liga. El navarro ejerció como titular en 306 de ellos llegando a disputar 144 completos y siendo reemplazado en 162 compromisos. En 78 ocasiones le tocó salir en sustitución de un compañero.
El Athletic sumó un total de 151 triunfos a lo largo de estos choques del torneo de la regularidad, acumuló 99 empates y sumó 134 derrotas. El total de la aportación liguera del capitán rojiblanco, en lo que a tiempo disputado hace referencia, asciende a 26717 minutos. Su bagaje realizador en Liga se sitúa en 54 goles. A nivel de tarjetas, su currículo incluye 58 amarillas y dos rojas.
Debut liguero con victoria
El estreno del actual capitán del Athletic en Liga se produjo cuando tan solo tenía 16 años. Tras haber competido previamente en la Europa League, el navarro formó parte del once titular elegido por Caparrós para medirse el 30 de agosto de 2009 al Espanyol en la vieja Catedral.
La formación rojiblanca de aquella tarde estuvo integrada por Iraizoz; Iraola, Ustaritz, Amorebieta, Castillo; De Marcos, Javi Martínez, Gurpegi, Muniain; Toquero y Llorente. El ahora capitán fue sustituido entonces en el minuto 89 por Gabilondo. Los leones se impusieron por 1-0 gracias a la diana firmada por Toquero a dos minutos para la conclusión del choque.