A medida que más y más países compiten por territorio en el espacio y militarizan la órbita de la Tierra, una guerra entre humanos en el espacio parece cada vez más probable.
A medida que más y más países compiten por territorio en espacio y militarizar la órbita de la Tierra, una guerra, o al menos algún tipo de conflicto, en el espacio parece cada vez más probable. Las películas muestran guerras interestelares libradas entre extraterrestres y humanos, pero la realidad probable es que los humanos estarían librando guerras entre sí en el espacio. Al igual que las pequeñas disputas en la superficie de la Tierra que incitan a la violencia y la guerra total entre naciones, lo mismo podría suceder en el espacio. Sin un gobierno adicional de organizaciones internacionales para trazar líneas definitivas, definir acciones apropiadas y mediar conflictos en el espacio, podría convertirse en un caos total.
Nuestra órbita parece tener tanto espacio que las personas o naciones nunca se encontrarían entre sí, pero los acontecimientos recientes demuestran que la órbita de la Tierra es más pequeña de lo que se pensaba. Rusia destruyó recientemente uno de sus satélites con un misil y escombros de los activos espaciales en peligro de explosión de otras naciones y los astronautas en la Estación Espacial Internacional. No es exagerado decir que si los escombros dañaron o destruyeron el equipo o el personal espacial de otra nación, habría una crisis internacional y los países pedirían una acción política decisiva. Este es un ejemplo de un incidente accidental, pero si el intercambio fue intencionado, llevado a cabo por iniciativa militar, las ramificaciones serían exponencialmente más graves.
Para colmo de males, muchos países han utilizado el espacio con fines militares y planean utilizar el espacio para desarrollar más poderío militar. Muchos países, incluida Alemania durante las guerras mundiales, han enviado misiles a la órbita superior de la Tierra para transportarlos de regreso a destinos lejanos. Los primeros satélites, estaciones espaciales y transbordadores se desarrollaron para ser utilizados en acciones militares por Estados Unidos o Rusia. Las superpotencias, incluidos EE. UU., Rusia y China, se han comprometido a desarrollar una presencia militar en el espacio, que podría incluir armamento de alta tecnología como pistolas de rayos espacio-tierra y generadores de pulsos electromagnéticos.
Tratados de paz en el espacio
Muchos aristócratas de élite y especialistas en derecho espacial (sí, eso es algo real) reconocen el problema y piden regulaciones adicionales para evitar una carrera armamentista en el espacio. El Tratado del Espacio Exterior de 1967 fue ratificado después de la guerra fría por 111 países, pero ahora está desactualizado y no encaja con los tiempos. El tratado espacial estipula que la Luna y cualquier otro cuerpo celeste sólo se utilizarán con “fines pacíficos” y que las naciones que realicen actividades en el espacio deben hacerlo con “el debido respeto” a otras naciones en los tratados. El problema es que no existe una definición clara de propósitos pacíficos y el debido respeto, por lo que una nación podría potencialmente invadir el área del espacio de otra nación, o reclamar un nuevo planeta completamente como propio y que podría encajar justificadamente dentro de los términos del tratado.
A medida que la comercialización y militarización del espacio se convierta más en una realidad y menos en una fantasía, los humanos se van a enfrentar con frecuencia en el espacio. Ha llegado el momento de establecer las jurisdicciones y los derechos adecuados para cada país en el espacio. Si la humanidad espera hasta que surja el conflicto, entonces ya es demasiado tarde. La civilización se encuentra en una encrucijada que nos llevará por un camino de colaboración en espacio o acciones competitivas y agresivas entre sí que han sido la norma desde que comenzó la historia de la humanidad.
Fuentes: PopSci NYTimes Belfer Center