Ya está aquí la hora de la verdad. Tras una temporada regular de 72 encuentros y llena de historias, y después de un innovador play-in que ha sido aclamado por el mundo de la NBA, ya han llegado los playoff.
Seis equipos sellaron su billete hace una semana pero Lakers, Grizzlies, Warriors y Spurs han tenido que hacer un esfuerzo extra para entrar en playoff. Los dos últimos se han quedado por el camino así que serán los vigentes campeones y los jóvenes oseznos de Tennessee los que completen el cuadro de playoff.
Utah Jazz (1) vs. Memphis Grizzlies (9)
Los Grizzlies se convirtieron anoche en el primer equipo fuera del top-8 que disputará los playoff en la historia de la liga. Lo harán tras imponerse a los Warriors de Curry y sabiendo que enfrente tendrán al mejor equipo de la temporada regular. Su mezcla de juventud, desparpajo y el liderazgo incansable de Ja
Morant debe bastar para hacerles soñar. Los ositos ya no tienen nada que perder.
Los Jazz por su parte buscarán construir en playoff lo que han cimentado durante el año. Una plantilla equilibrada, intensa y muy productiva. La vuelta de Donovan
Mitchell, ausente las últimas semanas por su lesión de tobillo, es la mayor incógnita. Con él en plena forma pueden aspirar a todo.
Phoenix Suns (2) vs. Los Angeles Lakers (7)
Los angelinos llevaban un año excepcional hasta que todo se torció. Las lesiones de sus dos pilares, LeBron y Davis, les hicieron caer hasta puestos de play–in, donde han tenido que sudar para lograr su billte a playoff. A su favor tienen que sus dos estrellas llegan descansadas y con ganas de comerse el mundo y cuando esto es así, repetir título no es ninguna locura.
No obstante, su primer obstáculo será una de las grandes sorpresas de la temporada. Los Suns de Monty
Williams han sido uno de los equipos más regulares del año, con permiso de los Jazz, y han construido un grupo capaz de ganar a cualquier a partir de sus estrellas jóvenes y veteranos como Chris
Paul. Los de Arizona no son los de hace un par de años y darán guerra seguro.
Denver Nuggets (3) vs. Portland TrailBlazers (6)
Los de Oregon se salvaron del play-in sobre la bocina, con una racha final de encuentros en los que Lillard recuperó su mejor nivel. Han tenido un año plagado de altibajos, lesiones y problemas pero llegan a estos playoff con las ideas muy claras. Si Lillard y McCollum carburan, es muy complicado parar a uno de los mejores ataques de la liga.
Delante tendrán a unos Nuggets con un mérito inmenso. Tienen en sus filas al MVP, Nikola Jokic, al posible MIP, Michael Porter Jr., y la baja de Jamal
Murray, de la que han conseguido sobreponerse en el último mes. Incluso Campazzo es parte integral de la rotación. Los de Mike Malone no dan un balón por perdido y son un equipo a tener en cuenta.
Los Angeles Clippers (4) vs. Dallas Mavericks (5)
Los Mavericks tardaron mucho en encontrar su mejor versión esta temporada pero su rendimiento tras el parón del All–Star ha sido sensacional. A Luka
Doncic le costó carburar pero su final de curso ha estado a la altura de los mejores. Tras lograr el quinto puesto, tendrán una oportunidad de revancha ante unos Clippers hambrientos.
Y es que los hombres de Ty
Lue vienen del fracaso de la temporada pasada y de ver cómo sus vecinos levantaban el título. Esas son razones más que suficientes para querer venganza. A lomos de la efectividad de Kawhi
Leonard, los angelinos llegan a playoff como tapados pero listos para hacer saltar los cruces por los aires.
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