El presidente Vladimir Putin cumplió 70 años este viernes en medio de aduladoras felicitaciones de sus subordinados y una súplica del patriarca ortodoxo Kirill para que todos oren por la salud del líder supremo de Rusia con más años de servicio desde Josef Stalin.
Putin se enfrenta al mayor desafío de su gobierno después de que la invasión de Ucrania desencadenara la confrontación más grave con Occidente desde la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962.
Su ejército se está recuperando de una serie de derrotas en el último mes.
Los funcionarios elogiaron a Putin como el salvador de la Rusia moderna, mientras que el patriarca de Moscú y toda Rusia imploró al país unirse en una oración de dos días de oraciones especiales para que Dios le conceda a Putin “salud y longevidad”.
“Te rogamos, nuestro Señor Dios, por el jefe del Estado ruso, Vladimir Vladimirovich, y te pedimos que le des tu rica misericordia y generosidad, le concedas salud y longevidad, y lo liberes de todas las resistencias de lo visible e invisible: enemigos, confírmalo en sabiduría y fortaleza espiritual, para todos, Señor, escúchalo y ten piedad”, dijo Kirill.
Putin, que prometió poner fin al caos que se apoderó de Rusia tras la caída de la Unión Soviética en 1991, se enfrenta a la crisis militar más grave que haya enfrentado cualquier jefe del Kremlin durante al menos una generación desde la guerra soviético-afgana de 1979-1989.
Los opositores, como el líder opositor encarcelado Alexei Navalny, dicen que Putin ha llevado a Rusia a un callejón sin salida hacia la ruina, construyendo un frágil sistema de aduladores incompetentes que finalmente se derrumbará y legará el caos.
Los partidarios dicen que Putin salvó a Rusia de la destrucción por parte de un Occidente arrogante y agresivo.
“¡Hoy, nuestro líder nacional, una de las personalidades más influyentes y destacadas de nuestro tiempo, el patriota número uno del mundo, el presidente de la Federación Rusa, Vladimir Vladimirovich Putin, cumple 70 años!” dijo el líder checheno Ramzan Kadyrov.
“Putin cambió la posición global de Rusia y obligó al mundo a tener en cuenta la posición de nuestro gran estado”.
Pero la guerra en Ucrania ha obligado a Putin a quemar grandes cantidades de capital político, diplomático y militar.
Más de siete meses después de la invasión a Ucrania, Rusia ha sufrido enormes pérdidas en hombres y equipos y ha sido derrotada en varios frentes en el último mes mientras el ejército de Putin ha pasado de una humillación a otra.
Putin ha recurrido a proclamar la anexión de territorios solo en parte bajo control ruso -y cuyas fronteras, según ha dicho el Kremlin, aún no se han definido- y amenaza con defenderlos con armas nucleares.
Una movilización parcial declarada por el presidente el 21 de septiembre se ha desarrollado de manera tan caótica que incluso Putin se ha visto obligado a admitir errores y ordenar cambios. Cientos de miles de hombres han huido al exterior para evitar ser convocados.
Incluso los aliados normalmente leales del Kremlin han denunciado las fallas de las fuerzas armadas, aunque hasta ahora no han llegado a criticar al propio presidente.
Putin se enfrenta a una OTAN resurgente, unida y en expansión, a pesar de su insistencia en que la “operación especial” en Ucrania tenía como objetivo reforzar las “líneas rojas” rusas y evitar que la alianza se acercara a las fronteras de Rusia.
Han surgido signos de inquietud en China e India, de los cuales Rusia depende cada vez más como socios geopolíticos y económicos a raíz de las sucesivas oleadas de sanciones occidentales.
Reflexionando sobre el cumpleaños de Putin, el exredactor de discursos del Kremlin, Abbas Gallyamov, dijo: “En un aniversario, se acostumbra resumir los resultados, pero los resultados son tan deplorables que sería mejor no llamar demasiado la atención sobre el aniversario”.
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